В папке было мало информации насчет семьи, взявшей сына Виктории. Да, его приемные родители жили в Малибу, имели свой бизнес, но по какой-то причине не названо – какой. <<Хочется верить, что моего сына обеспечили всем, в чем он нуждался во время взросления. Тем, чего не могла дать ему я>>, – подумала женщина.
Вот главная причина, по которой когда-то молодая мать-одиночка оставила ребенка. Теперь Виктория думала вернуть под свое крыло сына, дать крышу над головой, написать завещание и оставить весь бизнес и недвижимость ему. Виктория была готова сделать все ради сына.
<<Захочет ли он такого будущего, если вырос в чужом прошлом>>, – подумала она.
Вскоре перед ее домом остановилось такси. Водитель помог женщине с багажом, и она села в машину. Он включил радио. Передавали последние новости, и Виктория услышала о смерти старика на пастбище для коз. Полиция помалкивала о подозрениях и уликах, касающихся этого громкого убийства. Никаких подробностей. Ни одного слова про яму, про отрубленные головы коз. Виктория даже не подозревала, что ранчо находится неподалёку от дома ее бабушки. Аврора хотела рассказать подруге об этом инциденте и набирала номер Виктории, но та не ответила. Женщина была в предвкушении встречи с сыном. Готовилась встать на колени и умолять его о прощении.
Такси остановилось возле аэропорта. Пройдя все терминалы, Виктория вошла в самолёт. Тут же на нее нахлынули воспоминания. Последний раз она летала вместе с мужем на Бали – там они провели чудесный медовый месяц.
Прошло несколько часов. Полет продолжался. Виктория спала. Ей разбудила стюардесса, которая предложила покушать сэндвичи и выпить чая или воды.
– Воды, – попросила Виктория.
После она снова заснула. Все было как наяву. Сладкий сон показывал ей встречу с сыном, ожидавшим Викторию сразу за терминалом. Он держал в руках ее любимые красные розы и улыбался ей. Для нее этого было достаточно. Женщина вздыхала с облегчением, приближалась к сыну, чтобы крепко обнять. Но неожиданно все изменилось, будто из ниоткуда появились тучи. Он оттолкнул ее от себя со словами: «Ты мне противна». Виктория со слезами и болью в груди открыла глаза и услышала сообщение капитана о посадке самолета.
<<Как печально. Нет букета и сына, – подумала она. – Чего же ты ожидала?>>
После благополучного приземления Виктория вышла из аэропорта, вызвала такси и указала водителю нужный ей адрес. Вскоре машина остановилась возле трехэтажного, на вид заброшенного дома.
– Правильный адрес? – спросил водитель.
Виктория почувствовала в его голосе сомнение.
<<Кажется, дело в доме, раз он задал такой вопрос>>, – подумала она. Но решила не терять времени, поблагодарила таксиста, заплатила за поездку.
– Подождите, мэм, – попросил водитель и вышел из машины.
– Мало заплатила? – засомневалась Виктория.
– Нет, все хорошо, даже щедрые чаевые, – ответил мужчина.
– Тогда в чем проблема?
Таксист посмотрел на нее, на дом. Ей показалось, что он волнуется. Но решила все-таки выслушать его.
– Страшное случилось здесь, – сказал водитель. – Год назад зверское убийство произошло в этом доме. Умерла пара. Супруги были разрублены, как мясо, на мелкие кусочки.
– Что? Убийцу нашли?
– Вся полиция и ФБР занимались этим делом. Но им не удалось нащупать хоть какую-ту зацепку.
<<Мой сын, он в беде. Бедный мой мальчик>>, – подумала Виктория.
– Что с сыном? – спросила она.
– Наверное, вы имели в виду их дочь, – ответил водитель. – У них не было сына.
<<Что за черт>>, – мысленно удивилась Виктория.
Таксист погладил свою бороду. Посмотрел на дом с каким-то озадаченным видом, потом обратился к женщине:
– Единственной подозреваемой была она. Странная девушка, – сказал водитель и задумался. – Знаете, у нее не было друзей. Говорили, она никогда не выходила из дома. Страшная вампирша какая-то, – улыбнулся таксист. И продолжил: – Но у нее нашлось алиби, как ни удивительно. Она в это время была с какой-то девушкой. Видимо, с подругой, о которой никто ничего не знал тогда. Они были на одном из пляжей Малибу. После похорон Стоунов эту подругу нашли мертвой.
– Не поняла? – спросила Виктория.
– Да, странно, – ответил мужчина. – Девушка, которая подтвердила алиби подруге, была найдена в песках.
– Она ее убила?
Таксист огляделся по сторонам. Виктория заметила его страх, он будто боялся быть замеченным и услышанным.
– Она была захоронена глубоко в песках, – сказал водитель. – В руке держала игрушку. Странно…
– Что именно?
– У этой девушки отсутствовали отпечатки пальцев, – ответил мужчина. – Она осталась неопознанной. Хотя при допросе назвалась Сарой. После этого дочь покойных Стоунов снова допрашивали. В этот раз по подозрению в убийстве ее подруги. У нее не нашлось вторичного алиби. И вскоре она исчезла из Малибу.
– Кроме подозрения, были какие-либо улики против нее?
– Нет, – ответил водитель.
– Что стало причиной смерти девушки?
– Змеиный яд.
Виктория обернулась и посмотрела на дом. Водитель молчал, но готов был ответить на все ее вопросы. Однако она погрузилась в мысли.
– Простите, мэм, о какое отношение вы имеете к Стоунам? – спросил водитель.