И тут я даже дышать перестала… замерла, затаилась, как настоящая мышь, столкнувшаяся с большим, сильным, крайней голодным и не стесняющимся это подчеркивать котом.
— Я хочу тебя, — и жаркие губы скользнули вдоль уха. Голос такой низкий и хриплый, что слышать его было почти невыносимо. — Хочу с той секунды, как увидел, хоть и осознал эти свои незваные чувства намного после! — принц прерывисто выдохнул, всколыхнув воду вокруг нас. Я не могла не заметить, насколько тяжело ему далось это признание, от которого моё предательски слабое сердце подпрыгнуло как в пируэте и вернулось на место, а вот разум упорно твердил, что слова, любые слова, все равно ничего не меняли. Только действия имели смысл, а все, что делал демон имело лишь одну цель. — Сперва я хотел быть с тобой, как был со всеми остальными своими подругами. Но очень скоро выяснилось, что любая другая готова упасть к моим ногами, только не ты. Не ты, которая при всей своей внешней слабости каждый раз удивляла меня стойкостью, которая, не пытаясь соблазнить, выглядела еще привлекательнее и желаннее. Я понял, что глядя на тебя вижу то, чем готов любоваться всю оставшуюся жизнь. Ты завладела моим сердцем и разумом, прочно поселившись в мыслях, взращивая потребность забрать тебя себе, спрятать как самую большую драгоценность там, где никто не сможет отнять тебя у меня. Даже ты сама, — и он вновь вынудил меня смотреть ему в глаза. Он решился на откровенность и желал, чтобы я разделила с ним этот момент сокрушительной честности. Опасность была одной из граней его личности, тем, что всегда ощущалось в принце на интуитивном уровне, но теперь эта часть его была продемонстрирована намеренно, выставлена напоказ, обнажена, словно спелый плод под лопнувшей кожицей, сдавленной хладнокровными пальцами. А еще в нем было зло идущее рука об руку с желанием причинять боль и умением делать людей беспомощными. И все вместе это совершенно не тем, с чем хотелось бы встретиться, потому что взглядом Сатус откровенно заявлял — спасения нет и молить о нем бесполезно. Его руки сильнее обвились вокруг моего тела, и это должно было быть появлением нежности, но не было. — Я готов пойти против отца, против демонов, против Аттеры за возможность знать, что в твоей жизни есть только я, что я — твой первый и последний мужчина. Ради этого я способен положить весь мир к твоим ногами, а не только переписать какой-то там закон…
Закон. Удивительно, но упоминание такой банальной и совершенно не романтичной вещи отрезвило, охладило что-то, что начало разрастаться внутри меня подобному пульсирующему огненному шару.
— А что это за закон и почему все постоянно о нем твердят? — спросила я и голос мой звучал обыденно, словно это не за моей спиной сидел голый и красивый демон. Мысленно самой себе поставила плюсик.
— Военная аристократия очень сильна в Аттере, — Сатус потер глаза, а после еще теснее притянул меня к себе, вынуждая лечь ему на грудь. Я встрепенулась раненой птицей, потому что оказалась еще сильнее прижата к тому, что находилось у поясницы и это не укрылось от принца. «Привыкай», — с коротким смешком шепнул он мне так тихо, что сперва решила, будто послышалось. А он, тем временем, продолжил, сжав ладонями мои предплечья и легонько массируя. Мышцы уже откровенно дергались от перенапряжения, вопя, что скоро мой пассивный мятеж будет сломлен, и придется сдаться на волю победителя. — Демоны превыше всего ценят силу и власть, а также те блага, которые они обеспечивают. Если для их получения нужно быть жестокими, мы будем жестокими. Если нужно убивать, мы будем убивать. Если нужно пойти и забрать, мы пойдем и заберем.
— А при чем здесь я? — спросила, стараясь выглядеть спокойной.
— Если я стану императором, а после погибну, ты займешь мое место, — с поражающей легкостью пояснил Сатус. — Ты станешь правительницей Аттеры. Но ни один демон не признает над собой такую, как ты. Еще до моего восшествия на трон тебе будут бросать вызовы на дуэль снова и снова, пока не уничтожат. Твоя смерть на дуэли от любого из вызвавших будет в рамках нашего правосудия. И по очень старому, но все еще действующему закону отказаться ты не можешь, — не обращая внимания на то, как мне разом поплохело от перспективы скончаться на магическом поединке, демон без перехода приказал: — Тебе нужно расслабиться.
Тело стало каменным. Сухожилия натянулись, мышцы уплотнились, я ощущала приближающуюся судорогу.
— Мира, я не пытаюсь тебя съесть, — вкрадчиво проговорил Сатус, аккуратно надавливая на шею и подталкивая устроить голову на его плече. Все еще сила, пока еще не насилие. — Только унять твою боль.
И стоило ему упомянуть, как спазмы скрутили низ живота, заставляя закусить щеки изнутри и крепче сжать пальцы в кулаки, вонзаясь ногтями в тонкую кожу ладоней.
