Никки ухмыльнулся или, скорее, оскалился:
— Ты просто боишься, что она меня не удержит.
— Я это сделаю, — вмешалась Магда, — если кто-нибудь присмотрит за моим Мастером.
— Для меня будет честью взять на себя эту ношу и обращаться с ним, как со своим собственным Мастером, — заметил Джейк.
Он говорил формальнее обычного, и, вероятно, это была заготовленная фраза, но Магда все же подняла сумку с Джакомо и протянула ее Джейку.
— Вы в самом деле зовете вампира в этой сумке «Мастер»? — спросила Донни.
Магда уставилась на нее.
— Да.
— Я не зову, — сказал Натэниэл.
— Это, типа, как в БДСМ? — уточнил Морт.
— Нет, — ответила Магда.
— А ты своего почему не зовешь Мастером? Это какие-то штучки для гетеро? Пожалуйста, не говорите мне, что это связано с полом, — сказала Донни.
Натэниэл улыбнулся ей:
— Нет, конечно же нет. Просто Дамиан мне не Мастер.
— Тогда почему ты о нем заботишься? — спросила она.
— Потому что мне нужна свободная рука для оружия, — ответила я.
— Это твой Мастер?
— Нет.
Гриффин сказал:
— Что конкретно имеют в виду миз Фортунада и миз Сандерсон, когда называют своих вампиров Мастерами? Если это не имеет отношения к бондажу, значит, это что-то вроде рабства?
— Скорее вроде старой идеи о верности лорду, — пояснила я.
— Некоторые вампиры требовали, чтобы все подчиненные называли их Мастерами, — заметила Фортуна.
— Твой Мастер этого требовал? — уточнила Донни.
— Нет, — хором ответило большинство из нас.
Затем мы все посмотрели друг на друга, а люди Нолана уставились на нас.
— Было немного жутко, что вы сказали это хором, — прокомментировала Донни.
Я пожала плечами:
— Сама спросила.
— Не думал, что у вас есть Мастер такого рода, маршал Блейк, — заметил Фланнери.
— Я называю так Жан-Клода, чтобы другие вампиры не возбухали из-за того, что он женится на Истребительнице.
— Но когда вы зовете его Мастером[16], вы действительно имеете это в виду?
Я посмотрела в карие глаза Фланнери и сказала правду:
— Нет.
— Это его беспокоит?
— Иногда он говорит, что да, но, если честно, я думаю, это одна из тех вещей, которую он во мне любит.
— Что вы никогда всерьез не назовете его Мастером? — уточнил Фланнери.
Я кивнула.
— Думаю ты права, — согласилась Фортуна. — Он хочет, чтобы в личной жизни у него были партнеры, а не слуги. Я не знала ни одного мужчину, который прожил бы столько веков, и хотел бы контролировать женщину меньше, чем он.
— Жан-Клод — современный парень, — сказала я.
— Возможно, — ответила она, и что-то в ее взгляде сказало мне, что если бы мы были наедине, она сказала бы больше. Но это не та информация, которой делятся при посторонних. Я не стала давить, потому что Фортуна хорошо понимала, что можно говорить во всеуслышание, а что — нет. Я доверяла ее суждениям и решила забить. Меня тоже можно чему-то научить.
— Покажите нам клетку, из которой Магде надо будет выбраться, — попросила я.
Фланнери и остальные наблюдали за мной и Фортуной. Он, Донни и Гриффин поняли, что наша беседа прервалась по какой-то причине, но не стали давить. Очевидно, они знали, когда надо осадить назад. У меня ушли годы, чтобы усвоить этот урок.
Фланнери указал на дверь у дальней стены. Это была не та дверь, за которой скрылись Нолан с Эдуардом. Куда бы они ни ушли, это место было не в отсеке с клетками. Мне нравилось думать, что позже Эдуард расскажет мне, где именно они были, но я знала, что никто не умеет хранить секреты лучше него.
Мы разбились на две группы. Одна направилась в диспетчерскую, где был доступ к экранам камер наблюдения, и имелся отличный обзор на клетки и коридор рядом с ними. Вторая группа направилась с коридору вместе с Магдой. Я отправила Натэниэла с Дамианом наверх, в диспетчерскую, потому что была уверена: Магда выберется, и не без насильственных методов. Мне хотелось, чтобы мои ребята были в безопасности, подальше от всего этого. Поскольку Джейк охранял Джакомо, он остался с ними, Фортуна осталась по тем же причинам. Если нет необходимости бросать вампиров без присмотра, зачем это делать? По факту, всем нам спускаться к клеткам не было смысла, так что в итоге во второй группе остались только Магда, Никки, я и Сократ. Ему хотелось увидеть современные камеры, и он мог поболтать с полицией в лице Фланнери и Гриффина, которые состояли в группе быстрого реагирования перед тем, как их завербовал к себе Нолан. Оба некогда были военными, а на гражданке работали полицейскими. Донни, Морт и Бреннан служили всю жизнь.
