Если он ожидал, что Сын бросится на него – а Йен отчасти рассчитывал на это, – его постигло разочарование. Херольф откинул голову и захохотал. Этот смех нельзя было назвать приятным – однако и сами Сыны не отличаются особенной приятностью.
– Неплохо, – сказал Херольф, с фырканьем втягивая воздух, – хотя, конечно, естественно ожидать храбрости от того, кто пахнет как Обетованный Воитель.
Глаза Брандена дель Брандена перебегали с Херольфа на Йена и обратно; Дариен дель Дариен хранил полнейшее спокойствие.
– Уважаемый гость, – произнес он негромко, – скажите мне, откуда Сыну Фенрира, столь лояльному подданному Отпрыска, каким являетесь вы, знать запах Обетованного Воителя?
– Некоторые вещи, – раскатисто проговорил Херольф, – знаешь от рождения.
– К примеру, запах стаи, – сказал Осия, делая шаг вперед. – Или аромат свежей крови, – продолжал он. – Но запах легенды? Позволю себе усомниться в этом. – Осия повернулся к Йену: – С другой стороны, Йен, вспомни, кто отец Фенрира.
Йен был уверен, что речь Осии рассчитана не на него, однако подыграл старику:
– Локи.
Осия кивнул:
– Локи. Его называли Отцом Лжи. – Осия поднял руку в ответ на рык Херольфа. – Я всегда полагал, что это преувеличение и что Братец Лис был куда более сложной натурой, чем о нем думали, и вовсе не такой уж везунчик. Да и потом, все асы лжецы и обманщики, просто у Локи и Одина это получалось лучше, чем у прочих, – именно по этой причине они действовали заодно, во всяком случае сначала. Тор имел привычку хвастаться, Тюр был глупец с обагренными кровью руками – точнее, с одной рукой, но Локи… Локи был рассказчик, да еще какой, и хотя Сыны Фенрира практически не унаследовали от него лживости, они унаследовали его склонность к интригам и заговорам, умение идти по следу и сбивать с пути.
Йен повернулся к Дариену дель Дариену.
– Не подлежит сомнению, что кто-то из Сынов Фенрира охотится за кровью Торсена. Он оставил следы возле… дома моего приятеля.
– Отпечатки лап можно подделать, – заметил Херольф. – А вдруг это все ложь?
– Всякое может быть, – кивнул Дариен дель Дариен. – Однако кому нужна такая ложь?
Херольф зарычал.
– Сыны Фенрира и Доминионы давным-давно сотрудничают, к обоюдной выгоде. Кто выиграет, если из-за лжи наша дружба охладеет? – Он покачал косматой головой. – Не Доминионы и не Сыны Фенрира.
– Верно, – спокойно произнес Дариен дель Дариен. – Однако Сыны уже выходили на охоту за Торианом дель Торианом.
– Да, по приказу Огненного Герцога! – Херольф ударил себя в грудь. – Как бы иначе мы сделали это, если бы он не показал нам дорогу?
– Не так! – вмешался Бранден дель Бранден. – Вам приказывал и платил огненный великан, который выдавал себя за Его Пылкость.
Йен удивился: он никак не ожидал поддержки с его стороны, однако постарался этого не показать. Привычка сохранять бесстрастное выражение лица одно время была его второй натурой.
Херольф разразился горячей – и, похоже, искренней – речью касательно того, что самозванец обманул Сынов точно так же, как и всех прочих, однако Дариен дель Дариен воздел тонкий палец, прерывая его.
Немигающий взгляд клаффварера скрестился со взглядом Йена.
– Полагаю, нашему гостю есть что сказать.
– Я здесь не для того, чтобы искать повод для драки, – спокойно произнес Йен. – И даже не для того, чтобы выдвигать обвинения против кого бы то ни было. Я не за этим пришел, мне надо совсем другое.
– Чего же именно тебе надо, Йен Серебряный Камень? – спросил Дариен дель Дариен.
– Я хочу, чтобы все это прекратилось, – сказал Йен. – Чтобы все кончилось. Я хочу, чтобы Сын, который охотится за моими друзьями, оставил это занятие и чтобы больше никого не посылали за их – или за моей – кровью. Я хочу, чтобы моим друзьям, людям моего дома, не приходилось больше караулить у Скрытого Пути, гадая, когда оттуда выскочит очередная группа Сынов Фенрира. Вот чего я хочу. И я полагаю, что заслужил это, – добавил Йен, переводя взгляд с Брандена дель Брандена на Дариена дель Дариена. – Или вам больше нравилось, когда Домом Огня управлял огненный великан? Вы полагаете, что он принял человеческий облик, потому что заботился о благе ваших Городов?
Бранден дель Бранден улыбнулся:
– Если так, это был бы весьма необычный огненный великан.
Дариен дель Дариен прищелкнул языком.
– Старая история… Города, Доминион, сам Отпрыск, – он махнул рукой в сторону высокого шпиля, возвышавшегося над ними, – все, конечно же, весьма тебе благодарны…
– «Но что вы сделали для нас в недавнем прошлом?»
– Недурно сказано, – заметил Дариен дель Дариен. – Да-да, что вы сделали для нас в недавнем прошлом?
– Я довел до вашего сведения, чем именно… занимаются эти собаки, разве нет? – Йен покачал головой. – Как вы думаете, многим Сынам объяснили, куда идти по Скрытым Путям; как вы думаете, многие из них могут найти дорогу на Землю?
– На Землю?
– Мидгард, [5] – вмешался Осия. – Старые Земли.
– Вот еще один интересный момент. Но ведь это ложный Огненный Герцог пустил Сынов по Скрытым Путям на… на Землю, разве нет?
– Да, но…
Дариен дель Дариен кивнул:
