– Нет, Миша. Хотя, пытаясь меня подколоть, вы попали в самую точку финальной части моего повествования, – Обидевшись на Михаила за нетерпение, ответил Арнольд. – Как уже заметил наш ясновидящий товарищ, однажды всё прекратилось! И она перестала мучиться. Она перестала прыгать. Почему? Она сама не знала. Когда она нам это рассказывала, говорила, что еле вспомнила, что с ней произошло. Кто-то заблокировал её память, прям как тебе, Кеша. Вот такая грустная история. Нынешняя молодёжь стала чересчур ранима, и столь же невежественна! Придумают себе идеал и живут в своих грёзах. А стержня-то внутри и нет! Чуть что – и в пропасть. Думают, там покой и счастье!
Арнольд обвёл взглядом присутствующих.
– Но мы-то с Кешей знаем, что там! Вот если б и они знали…
Он умолк, а слушатели ещё некоторое время сидели неподвижно, глядя на него.
Первой очнулась от услышанного Катя.
– Жесть! Как страшно! Ну, не дура? Подождала бы немного…
– Не человеку решать, когда умереть. Разрушила все, что могла, и попала не к милому в объятья, а прямиком в ад! Не знают люди, что их ждёт после таких поступков, вот и прыгают, и вешаются, и травятся! – констатировал Антон. – Спасибо за рассказ, Арнольд! Очень поучительная история!
Арнольд благодарно кивнул.
– А кто, вы говорите, вам его рассказал? – переспросила Катя.
Арнольд вопросительно посмотрел на Ивана.
– Катюша, – вкрадчивым голосом обратился к подруге Иван. – Видишь ли. Мои друзья – контактёры.
– С инопланетянами? – недоверчиво поинтересовалась Катя.
– Нет.
– С душами умерших, – конкретизировал Иннокентий.
Зная, что в этом доме может происходить все, что угодно, и у Ивана могут быть разные непредсказуемые друзья неизвестной деятельности, Катя почти не удивилась. Но все же кое-что захотела для себя уточнить. Поэтому, повернувшись к Ивану и бросив взгляд на Михаила, спросила:
– И Миша тоже?
– Нет, любимая. Кроме меня и Миши…
Катя облегчённо вздохнула. А Иван закончил предложение:
– …Хотя я, наверное, уже тоже…
Катя, не то с удивлением, не то с недоверием посмотрела в лицо Ивана.
Его лицо излучало непосредственность пятилетнего ребёнка.
В Катином мозгу перевесило недоверие.
– Ну, что? Наверное, пора расходиться, – посчитав, что разговора по делу не получится, закуски закончились, да и поздно уже, предложил Дмитрий.
Иван посмотрел на часы. Ещё не было и двенадцати.
– Да рано ещё. Мы так ничего и не решили. Как вы, парни?
– Еда закончилась, – констатировал Иннокентий.
– В этом доме еда закончиться не может никогда, – парировал Иван. – Катюш, ты нам поможешь?
– Конечно, любимый! Так интересно! Если вы не очень торопитесь, давайте ещё посидим. Я сейчас приготовлю.
И Катя, поцеловав Ивана, пушинкой полетела на кухню.
– Свой человек! – когда Катя вышла из комнаты, заметил Дмитрий.
– Моя боевая подруга! Как ты говорил, Арнольд? С которой – обо всем? Так это моя Катя! – с гордостью подтвердил Иван.
– А отчего вы не поженитесь? – спросил Антон.
– Всему своё время, – серьёзно ответил Иван. И, лукаво улыбнувшись, добавил:
– Весной планируем обвенчаться.
– Будете венчаться?
– Обязательно!
Все одобрительно закивали.
Но тут неугомонный Антон, изучив оставшееся количество спиртного и в уме разделив его на душу населения, неутешительно заметил:
– Ребята, а выпить-то больше нечего! Надо в магазин топать.
– Вот ты и потопаешь! Как младший по званию, – сообразил Арнольд. – И не спорь с подполом.
– Да я и не спорю, товарищ полковник, – согласительно ответил Антон.
Иван рассказал, где магазин. К радости Антона топать было недалеко. Магазин находился в двух минутах ходьбы. Из подъезда направо через дорогу.
Антон взял пакет. С ним вызвался Иннокентий. И они вдвоём отправились в магазин.
Через минуту после ухода Антона и Иннокентия в комнату вошла Катя. Передник поверх сарафана указывал на серьёзность действий, происходящих на кухне.
– А где ваши товарищи? – удивилась поредевшим рядам Ваниных друзей Катя.
– А вы там что-то вкусненькое готовите? – вопросом на вопрос ответил Дмитрий.
– Надеюсь, что да, – разулыбалась девушка.
– Ну, так зачем нам лишние рты? – резонно заметил Арнольд.
Дмитрий многозначительно резюмировал:
– Если вкусненькое – то незачем.
В это время Иван с Михаилом, отойдя к окну, о чем-то тихонько и оживлённо беседовали.
– Вань, ты мне поможешь? – позвала Катя.
– Да, милая. Конечно, помогу.
Катя увела Ивана на кухню.
Оставшиеся одни: Михаил, Арнольд и Дмитрий «махнули» остатки водки и приступили к обсуждению Ваниного диска и выработки дальнейшего поведения Ивана, при возможном продолжении контакта.
Однако разговор прервали вернувшиеся из магазина ходоки, а ещё через пару минут в комнате появился Иван со своей невестой. В руках он держал кастрюлю с варёной молодой картошечкой, пропитанной сливочным маслом и зеленью укропа, отчего помещение наполнилось неповторимым запахом лета. К картошке подавалась запечённая сёмга в золотистой нежной корочке с лимоном и соевым соусом.
Михаил восторженно заметил:
