Дмитрий вновь разлил по стопкам содержимое бутылки.
– За что выпьем теперь?
– А давайте за то, чтобы сражаться только с земными врагами! – предложил Михаил. – Они для меня понятней.
– Правильно, Миша! Не нужно класть лишний груз на свою голову, – посоветовал Арнольд. – Там, как и в нашем мире, всяких тварей по паре. Есть плохие, есть хорошие. По-разному жизнь складывается на земле и по-разному – там. Десять лет назад, когда я после ранения в командировке в горячей точке, уйдя на пенсию, возглавил Уфологическое общество… Помнишь, Кеша?
– Такой банкет тяжело забыть!
Внезапно, как бы в честь боевого офицера, телефон Ивана заиграл Гимн Советского Союза.
От неожиданности все вздрогнули.
Иван взял с полки телефон. Посмотрел на дисплей и молча вышел на кухню.
– Генерал, наверное, – предположил Антон.
– Бери выше, Генералиссимус, – уверенно заявил Михаил.
– Неужели?..
Антон не успел договорить, как в комнате появился Иван.
– Прошу прощения, господа. К нам едет ревизор.
Михаил вздохнул:
– Я так и думал!
– Да кто звонил-то? – выразил всеобщую обеспокоенность заинтригованный Иннокентий.
Иван с Михаилом переглянулись. Затем Иван торжественным взглядом окинул присутствующих.
– Джентльмены! Сейчас наш мужской коллектив разбавит женское общество. Ко мне приехала моя подруга.
Больше Иван не успел ничего сказать. Раздался дверной звонок.
– Так быстро? – удивлённо воскликнул Антон.
– Да! Она у меня такая, – уже где-то от входной двери ответил Иван.
– Так, ребята! Давайте быстренько все приберём, – шёпотом скомандовал Михаил.
Пока Иван разбирался с замком и занимался встречей «Генералиссимуса», в комнате произошли настоящие чудеса, сопровождавшиеся негромким шуршанием.
Стопки, бутылки, сваленные на диване пакеты, сказочным образом испарились. Грязная посуда тоже куда-то исчезла. И её место заняли свежие тарелки из стоящего в комнате книжного шкафа с секретером. Когда Иван с подругой вошли в комнату, за чистым столом мирно сидела группа хорошо одетых взрослых мужчин. На столе стояли мисочки и плошки с салатами, курицей и хлебом, а перед мужчинами – совершенно чистые тарелки с ресторанно уложенными по обеим сторонам совершенно чистыми приборами на салфетках.
Мужчины молча улыбались вошедшим.
– Знакомьтесь, парни, – еле сдержав смех, сказал, все же удивлённый Иван. – Это моя подруга Катя.
– Добрый вечер! – скромно поздоровалась Катя.
– Здравствуйте! – поздоровались мужчины.
Иван представил каждого из них своей подруге.
Кате уступили стул рядом с Иваном, что привело к новой перегруппировке войск.
Когда все расселись и наступило неловкое молчание, Катя, положив руку на плечо Ивана, спросила:
– Может, кто поухаживает за девушкой? Я так проголодалась!
По команде «Главнокомандующего» гостиная пришла в движение. И не успела Катя договорить, как стоящая перед ней тарелка была с горой наполнена закусками и кусками курицы. И шестеро заворожённых её красотой мужчин молча смотрели на неё с готовностью выполнить следующий приказ.
– Ой! – вскрикнула от неожиданности изумлённая девушка. – Я столько не съем!
– А это вам на двоих, – шутя, уточнил Михаил.
– Вы, Михаил, как всегда, очень галантны! – рассмеялась Катя. – А у самих тарелки пустые.
Над столом тут же замелькали ложки и вилки. Содержимое плошек перекочевало в тарелки гостей.
– Так, может, тост под закуску? – предательски предложил Антон.
– Ах! Так вы тут выпиваете? – начала о чем-то догадываться Катя.
– Нет, милая. Так. Решили собраться. Мальчишник у нас, – объяснил Иван и поцеловал подругу в щёчку.
– По какому поводу? – продолжала разведку боем Катя.
– Да, решили встретиться, отметить годовщину нашей с Ваней дружбы, а заодно поговорить о потустороннем, – предполагая, что шутит, сдал всех Михаил. И разулыбался во все лицо, обнажив два ряда белоснежных зубов с чёрной дыркой слева от недавно удалённого зуба.
Все удивлённо посмотрели на Михаила.
– Ой, как интересно! – внезапно радостно воскликнула Катя.
Михаил окинул всех победоносным взглядом: «И не надо эмоций! Я лучший знаток женской психологии!».
– Ну, раз так все замечательным образом раскрылось, – заметил Иван, – наполните чаши, господа.
Тут же все доселе невидимое вновь проявилось на столе. Стопки, бутылки, соления.
– Простите, мисс, – обратился к Кате Дмитрий, – мы не рассчитывали на присутствие в нашем сугубо мужском коллективе прекрасной дамы, поэтому – виски, водка или коньяк.
– Что б вы без меня делали! – неожиданно заявил до того скромно молчавший Иннокентий. – Арик, пропусти.
С этими словами он продвинулся между столом и Арнольдом, прошёл в коридор и вернулся, держа в руке бутылку «Мартини», припасённую им специально для романтического вечера с женой.
– Это для дамы! – предупредил он мужскую часть коллектива.
– Как мило! – благодарно улыбнулась девушка.
Закусили единственно возможный в таком случае тост «За прекрасную даму».
– А вы действительно говорите о потустороннем мире? – поинтересовалась Катя, зубами оторвав кусочек мяса от куриной ножки.
– Действительно, – подтвердил Иван.
