– А Грегор? – спросила я, с удовольствием наблюдая за тем, как Фарлей хмурится все сильнее и все ближе пытается подвинуться ко мне.
Поди, от любопытства уже умирает, гадая, о чем это я там беседую с Ричардом.
«Увы, Клара сказала, что Грегор отвечал брату тихо, поэтому она ничего не разобрала. – Ричард с сожалением вздохнул. – Потом из кабинета послышался непонятный шум. Дворецкий кинулся на помощь, но оказалось, что Вайнер не бил брата, а всего лишь принялся раскидывать бумаги и книги, как будто искал что-то. Общими усилиями его удалось угомонить и выдворить прочь. Вот, в принципе, и все».
– Ясно, спасибо, Ричард, – сказала я. – Я обязательно передам все Фарлею. – Помолчала немного и с намеком проговорила: – Хорошо тебе провести вечер.
«Увы, поход в кафе отменяется, – произнес Ричард. – Клара боится оставить графиню в таком состоянии. Придется нам пить кофе под аккомпанемент этих жутких воплей».
– Трудности сближают, – с иронией произнесла я, но Ричард уже оборвал заклинание связи, и амулет погас.
– Что? – тут же спросил Фарлей. – Что тебе поведал твой компаньон?
Я быстро передала ему суть разговора с Ричардом, и блондин откинулся на спинку сидения напротив меня. В полутьме его глаза вновь загорелись собственным внутренним пламенем. Воцарилась тишина, видимо, Фарлей обдумывал полученную информацию.
– Выходит, все указывает на Вайнера Ириера как на одного из подозреваемых? – рискнул подать голос Орландо.
– Проблема в том, что Вайнера не было вчера на балу, – с досадой сказал Фарлей то же, что и мне недавно.
– А может быть, он влез каким-нибудь образом в ратушу? – несмело предположила я. – Ну, через окно уборной, к примеру. И там дожидался брата. Быстренько прихлопнул его – и был таков тем же путем.
– А может быть, Вайнер нанял наемного убийцу? – поддержал меня Орландо. – Насколько я понял, в деньгах младший из братьев Ириер не нуждался.
– А может быть, а может быть, – тоненьким голоском передразнил нас Фарлей. – Может быть, Грегор вообще покончил с собой, воспользовавшись покупным смертельным заклятьем.
– Да, кстати, а это идея! – загорелась я. – Тогда это объяснило бы тот факт, что я никого не видела в уборной, хотя была там буквально через минуту после убийства!
В отблесках света магического фонаря, мимо которого как раз проезжала карета, я увидела, как Фарлей мученически возвел глаза вверх.
– Агата, я могу придумать еще сотни причин, правдоподобных или не очень, объясняющих гибель графа Ириера, – все-таки терпеливо проговорил он через пару мгновений. – Но все эти гипотезы – ничто без доказательств. Пока правда состоит в том, что ты – единственная подозреваемая, которую застали подле остывающего тела жертвы. Ты – идеальная кандидатура на роль убийцы.
Я обиженно насупилась, покоробленная ледяными нотками в его тоне.
– Прости, – чуть мягче продолжил блондин. – Я просто хотел посоветовать тебе и Орландо не увлекаться чрезмерно фантастическими гипотезами. Да, у нас есть ниточка. Да, по всей видимости, братья Ириер были теми еще негодяями и мерзавцами. Но нам необходимо нечто большее.
Карета натуженно заскрипела, останавливаясь, и Фарлей замолчал. Глянул в окно и быстро выскочил наружу. Следом за ним выбрался и Орландо. Я замыкала своеобразное шествие.
На сей раз Грон привез нас к настоящей лачуге, которая жалась к стене одного из доходных домов на окраине Гроштера. Огонь магических фонарей сюда почти не долетал. Однако уже вышла полная луна, и в ее призрачном прохладном сиянии я увидела какой-то крохотный домик, более напоминающий развалюху.
– Зачем Вайнер снимал эти руины? – изумленно спросила я, с подозрением принюхиваясь.
По всей видимости, через этот темный переулок шла какая-то сливная канава с нечистотами, потому что пахло тут просто преотвратно.
Н-да, поневоле вспомнишь обиталище Спайка. Но у него хотя бы внутри все просто сверкает от чистоты. А я не уверена, что в этой хижине нас ждет такой же безукоризненный порядок.
– Куда больше меня интересует вопрос, почему он отдал за эту лачугу такие бешеные деньги, – негромко ответил Фарлей. – Честное слово, я ожидал увидеть огромный особняк. Уж больно сумма в счете была внушительной.
– Быть может, вызвать подкрепление? – нерешительно предложил Орландо.
– Не стоит. – Фарлей покачал головой. – Пусть заканчивают обыск в лавке. Полагаю, мы втроем без проблем справимся. В конце концов, Агата нас в случае чего прикроет.
И бросил на меня озорной взгляд.
Хм-м, и почему у меня такое чувство, будто мой щит не был столь уж острой необходимостью? Фарлей не выглядит как человек, который чудом избежал смертельной опасности. По-моему, он даже не особо испугался, когда его атаковали.
Что нельзя сказать обо мне.
– Еще раз повторяю, Агата, не высовывайся, – внушительно проговорил Фарлей, глядя на меня.
– Да помню я, помню, – зло выдохнула я. – Не стоит относиться ко мне как к несмышленышу!
– Ты тоже особо не геройствуй, – обратился Фарлей уже к Орландо. Помедлил немного и приказал: – Ну, двинули!
