Ранее я уже вам рассказывал о своих приключениях в футболе ("Вспоминая детство. Мой звездный час в футболе") и шахматах ("Мы – чемпионы!") Сегодня настало время настольного тенниса. Владелец и руководитель компании по производству программных продуктов, в которой мне посчастливилось работать в начале трудовой карьеры, был большим любителем настольного тенниса. Он создал небольшую команду из сотрудников компании, включая меня, для участия в корпоративном коммерческом турнире. Это рассказ о том, как можно увеличить шансы на победу в турнире, имея в составе команды одного сильного игрока, одного среднего и одного посредственного.
Собеседование для устройства на первое место работы глубоко меня впечатлило и запомнилось на всю жизнь. Я уже имел небольшой опыт работы программером во время учебы. Но это были временные случайные заработки – подработки. Теперь же я устраивался на постоянную работу со всеми вытекающими для каждого участника офисного планктона особенностями. Мне был положен свой стол, стул, компьютер, стационарный телефон с отдельным городским номером и даже персональное пространство размером целых пять квадратных метров. Я, долгое время плативший немалые деньги за съем квартиры, был очень рад, что в данном случае мне ничего платить не надо было. Более того, компания будет мне платить за время проживания на этом жизненном пространстве. Что еще надо для счастья?
Общался со мной лично владелец софт компании, он же главный менеджер Виктор Сергеевич, русский гений в области разработки программного обеспечения и руководства разрабами. Говорил, в основном, мой будущий начальник. Я просто слушал, согласно поддакивая или напряженно хмуря брови, в зависимости от контекста. А что я мог рассказать интересного Виктору Сергеевичу? Только о том, как болел в армии дизентерией или как устраивался жить в съемной квартире с дополнительными бонусами в виде ужасов и кошмаров. Но это было немного не в тему нашей беседы, поэтому я благоразумно молчал, надеясь сойти за умного.
– А любишь ли ты играть в настольный теннис? – неожиданно спросил Виктор Сергеевич.
Вероятно, он хотел ошарашить меня таким странным вопросом. Но по факту он меня не только удивил, но и обрадовал.
Я не просто любил играть в настольный теннис. Я обожал эту игру! Был случай в моей жизни, когда я провел за теннисным столом в спортивном зале трое суток подряд, меняя уставших партнеров и партнерш, с редкими короткими перерывами, чтобы выпить стакан воды, проглотить бутерброд и сходить в туалет. Через трое суток, закончив последнюю игру, я рухнул от усталости на ближайший мат и немедленно заснул, не выпуская ракетку из правой руки.
Признаюсь, что, несмотря на мою фанатичную любовь к настольному теннису и довольно богатую игровую практику, уровень моей игры был весьма посредственным. Конечно, упорство заменяет талант. Но я убедительно доказал сам себе, что не всегда и не у всех. Улучшения качества игры практически не наблюдалось. К уровню профессионалов я даже близко не приближался. Демонстрировал силу обычного среднего дворового любителя. Ну, может быть немного выше среднего. Другими словами, любовь между мною и настольным теннисом не была взаимной.
Все это я, с большим вдохновением и излишними подробностями, довольно долго рассказывал будущему шефу. Виктор Сергеевич слушал очень благожелательно, с большим вниманием, ни разу не перебив, как обычно слушают повествования каких-то великих спортсменов. После этого начальник пригласил меня сыграть партию с ним, чтобы отдохнуть от долгой беседы и на практике проверить мой уровень. Конечно, я с радостью согласился.
Теннисный столик стоял в небольшой специальной комнатке отдыха и спорта. Длина комнаты была небольшой, от края стола до стены всего пара метров. Мне, привыкшему играть на дальних позициях, это было неудобно. Но уровень игры шефа был еще ниже, чем мой. Это я понял уже в начале игры. Я быстро повел в счете. Возможно, сильное психологическое влияние на шефа произвела моя экзотическая хватка ракетки. Я держал ее по-китайски, "пером". Я играл расслабленно и думал в основном о том, как будет лучше закончить партию. Можно было выиграть, чтобы показать якобы высокий уровень игры. А можно было проиграть, чтобы продемонстрировать высокую лояльность к руководству.
Пока я, как буриданов ослик, пытался выполнить одновременно два взаимоисключающих плана, игра незаметно подошла к финишу.
– А теперь, баланс или вылетанс! – радостно закричал Виктор Сергеевич при счете 21:20 в его пользу, – ну-с, посмотрим, теперь будет самое интересное.
Шеф выиграл решающее очко, в итоге вышел победителем по итогам партии в целом. Я не могу сказать, что я поддавался. Нет. Я просто был весь в сомнениях, не зная, какой результат мне нужен и играл крайне вяло, без огонька. А Виктор Сергеевич, наоборот, вдохновился, разогрелся, играл с большим желанием победить. И, как результат, свое желание реализовал. В подобных ситуациях часто бывает, что относительно слабый игрок побеждает более сильного. И не только в настольном теннисе.
