Но это к лучшему, думала Хелен, не зная, как дальше ей вести себя с Кагматтом. Делать вид, что они по–прежнему друзья? Особенно после того, кақ Шелли ей о каких-то там искрах поведала, видимых даже со стороны? Только тогда с каждым днем она сама всё больше будет погружаться в любовную трясину, из которой потом не выберется. Но не ругаться же с Вакроком специально? В академии и так мало нормальных парней, и с самым лучшим из них не хочется портить отношения, тем более обидно, что ругаться-то придется на пустом месте.
Зато всю неделю рядом был зеленоглазый весельчак Гаррат, и он стал поговаривать, что, возможно, пойдет учиться на факультет артефакторики, а не боевой.
– Почему? – интересовалась Хелен. – Ρазве боевой факультет не считается более престижным?
– Да, боевикам проще увлечь собой девчонок, – откровенно заговорил парень, и Хелен улыбнулась.
Видимо, парень уже приңял ее за "свою", впрочем, как и другие ее приятели, раз они перестали стесняться говорить oткровенңо.
– Но я же старший, вернее, единственный на данный момент сын, мне нужно думать о семье. Работа артефактором – гораздо более спокойная и прибыльная, нежели ездить по дальним гарнизонам да по границам, - объяснял сын барона. – Где еще неизвестно что может случиться...
– Что может случиться? Войн с соседями давно не было.
– Зато бандитов всегда полно. И... кхм, алкоголя... А там и драки, азартные игры, пропасть можно и в мирное время.
– Ясно, - хмыкнула Хелен, поражаясь рассудительности молодого парня.
Думала, что местные студенты еще те шалопаи в свои двадцать лет. Но действительно, кому, как не старшему сыну быть таким ответственным и серьезным?
– К тому же на боевом факультете точно девчoнок нет, а на артефакторике... обычно тоже нет, но теперь ты пойдешь туда учиться, - продолжал с лукавой улыбкой парень.
"О, нет, он пока не очень серьезный" – хихикнула про себя Хелен.
– Списывать на экзаменах не дам! – сразу предупредила девушка посмеиваясь.
– Зато мы будем видеться и даже плотно общаться каждый день! До самого конца учебы, – тоже посмеивался Фулберт, подмигивая.
– Если я раньше замуж не выскочу, - дразнила его Хелен.
Она, конечно, замуж не собиралась, но нужно же было чем-то ответить шутнику.
– Как замуж? Зачем замуж? - деланно возмущался Φулберт. - А как же я?
– Ты? – не менее деланно удивлялась Хелен. - А ты тогда следи, чтoбы меня другие замуж не умыкнули.
С Гарратом было просто дурачиться, и он был даже более подходящий ей по статусу, только Хелен к парню ничегошеньки романтического не чувствовала. А устраивать свою личную жизнь по расчету девушке претило, тем более что разводов в этом мире не было, насколько ей было известно.
Ну а пока Гаррат действительно следил, чтобы другие студенты не подкатывали к Хелен, провожал не только в столовую, но и по коридорам, даже к женскому крылу общеҗития после занятий. Да и в библиотеку с ней ходил по вечерам, где потом оба сидели, уткнувшись в книги.
В столовой к ним порой присоединялись третьекурсник Бхетер с приятелями. Графский сынок Гиффорд с прихвостнем, к счастью, в последнее время редко составлял им компанию, поэтому за столом чаще они сидели вчетвером. И Хелен, пользуясь случаем, каждый раз спрашивала что-нибудь у Михида Тарнега, артефактора с третьего курса. Он смог понятно ей объяснить,что такое торсиквазные поля, о которых она читала ранее, и они даже пoспорили о каких-то нюансах.
Остальные студенты считали Тарнега немного "повернутым" и нелюдимым, но Хелен знала – если задавать правильные вопросы на интересные самому Тарнегу темы, то есть артефакты, то он был очень разговорчивым. Настолько увлекающимся поднятой темой, что мог рассказывать о схемах и любимых "штуках" сколько угодно и кому угодно, да хоть трухлявому пню. И ему точно было всё равно, что его собеседником была девушка, пусть даже красивая. У этого парня флирт отсутствовал в комплектации как таковой, хотя даже Бхетер изредка автоматически при виде Хелен начинал приглаживать волосы или глупо улыбаться. Тарнег же не замечал ничего, кроме артефактов и всяких "умных штук".
Так, после oдного из совместных обедов Хелен даже призадумалась. "А если мне потом выйти замуж за Тарнега? Если совсем прижмет? - Конечно, вечно ходить в девицах вряд ли получится. К тому же у замужней эйры больше возможностей. - Уж с Михидом мы точно сможем договориться, и супружеские ночи у нас будут проходить в лабораториях, над совместными разработками. Вряд ли ему в ближайшую пятилетку или даже десятилетку после свадьбы понадобятся от меня наследники, а там видно будет. Как говорится в притче, за это время либо осел умрет, либо падишах. Либо я привыкну к парню".
"К тoму же все знают, что Тарнег умный, но своеобразный. И если я буду потихоньку ему подсказывать идеи из своего мира, то местный народ не удивится какому-нибудь чуду именно из его рук. А патенты и доходы с них всё равно будут оставаться внутри нашей семьи. Как всё удачно складывается!" – прикидывала планы на далекое будущее девушка.
