Противник развернулся и снова двинулся в наступление. Николай, для разнообразия, нанёс ему левый лоу-кик – точно такой же, как и правый, но с другой ноги и, соответственно, в другой коленный сустав. Гиганта ещё раз пошатнуло, сыщик отпрыгнул назад, злодей кинулся к нему, и Николай сманеврировал в сторону.
Громила опять развернулся и пошёл в атаку, но сейчас в его действиях прослеживалась излишняя торопливость: кажется, сыщик его достал. Николая такой поворот дела вполне устраивал – он примерно этого и добивался. Пригнувшись, он проскочил на ближнюю дистанцию, подхватил злодея за ногу, поймал его на «мельницу» и взвалил на плечи.
Теперь нужно было ещё не упасть под его тяжестью. Но Николай был профессиональный боец и тоже имел крупные габариты, хотя, конечно, рядом с таким противником выглядел просто карликом. Он направился к разбитому окну. Гигант попытался бить сыщика своими пластмассовыми кулаками, но в его положении это оказалось очень неудобно чисто технически, и большого ущерба он не нанёс. Николай остановился у окна, встряхнулся как следует и скинул злодея головой вперёд на улицу. Тот едва не застрял в оконной раме, но всё же проскользнул через неё и полетел вниз.
Бу-у-ум!!!
Сыщик выглянул в окно. При свете прожектора было видно, что преступники валяются одной большой кучей, а многопудовый амбал, естественно, оказался сверху.
«Как говорилось в одном известном фильме: «Портос, не упадите на Арамиса!» Думаю, пора вызывать полицию».
Но сначала Николай решил проверить, всех ли преступников обезвредил. К сожалению, он не знал их первоначальной численности.
Соблюдая максимальную осторожность – кто-то из врагов ещё мог блуждать по дому – сыщик отправился в слесарную мастерскую. Там он нашёл моток медной проволоки и кусачки, взял всё это с собой и вышел во двор.
Неподвижная куча злодеев в белых костюмах-скафандрах смотрелась основательно. Николай собрался на всякий случай скрутить им руки за спиной, опасаясь, что кто-нибудь из них очнётся. Он отщёлкнул кусачками первый кусок проволоки и подошёл к бывшим противникам.
«Что же у них за костюмы такие интересные?»
Из любопытства сыщик стал щупать и обстукивать вражеские костюмы в разных местах. В основном они были совершенно твёрдые, но кое-где – в области шеи, в области коленных, локтевых, плечевых и тазобедренных суставов – состояли из гибкого, эластичного материала. Также они могли сгибаться у щиколоток, на запястьях и на пальцах рук, что позволяло сгибать-разгибать пальцы без особого труда. Но все ударные поверхности кулаков были защищены твёрдым покрытием.
«Пластмассовые кастеты. Вот уроды, ни стыда ни совести! Тот же Хелениус ещё хороший парень по сравнению с ними…»
Как болельщик бокса и всех единоборств, Николай знал случаи, когда боксёры-профессионалы жульничали, подкладывая себе в перчатки гипс, что сразу увеличивало силу их удара. Насколько ему было известно, этим хулиганством занимались два спортсмена: полусредневес Антонио Маргарито и супертяж Роберт Хелениус. Первым начал Маргарито, и с помощью гипса он добился выдающихся успехов, но в конце концов попался с поличным. К сожалению, когда его поймали, то сама технология жульничества стала известна всему боксёрскому миру. И тогда предприимчивый Хелениус решил попробовать делать так же…
Николай взялся за руку гиганта, лежащего сверху.
«Этого ещё и переворачивать придётся, он на спине лежит. Нужно-то мордой вниз! Ладно, сначала стащим его с кучи. Стоп, а это что такое?»
На руке у злодея сыщик заметил тонкий шланг, прикреплённый к рукаву защитного костюма. На шланге имелись два одинаковых устройства в виде вдавливающихся кнопок. И шланг, и кнопки тоже были ярко-белого цвета, как и сам костюм.
Николай заинтересовался и нажал одну из этих кнопок. Она не поддалась. Тогда он нажал посильнее, потом ещё сильнее – безрезультатно. Наконец, когда он приложил немалое усилие, кнопка всё-таки вдавилась внутрь. Возможно, человеку средних физических данных просто не удалось бы её вдавить.
Кажется, раздалось кратковременное лёгкое шипение. Но очень кратковременное: Николай даже решил, что ему послышалось. Тогда он попробовал нажать две кнопки сразу. Это оказалось ещё труднее, но он собрался с силами и…
БАХ!!!
Внутри костюма раздался мощнейший взрыв. Николай, едва не оглохнув, отскочил далеко назад, не зная, чего ожидать. Потом воровато осмотрелся по сторонам. Происходящее настолько не укладывалось у него в голове, что на какой-то момент он испугался уголовной ответственности за терроризм. Во всяком случае, вроде бы опасности больше не было…
Тогда сыщик вернулся и посмотрел на фигуру, лежавшую сверху общей кучи. Белый костюм безобразно раздуло изнутри, но он, похоже, выдержал взрывную волну, нигде не порвавшись.
«Ни хрена себе!!!»
Дальнейшие действия сыщика, по правде говоря, отдавали явным неадекватом. Но его можно понять: сегодняшнее сражение началось с того, что он подвергся психической атаке, от которой не полностью оправился до сих пор.