Он сел на стул, Варвара поставила перед ним чашечку кофе. Встала у мойки, спиной к ней. Взгляд настороженный, но не испуганный. Она понимала, что между ними могло произойти, но страшно ей не было.
— Диск я сломал, — как о чем-то мелком сказал он.
— Какой диск? — не поняла она.
— Ну, ты же заплатила за него, а на руки не получила.
— Заплатила? — От волнения у Варвары завибрировал голос.
— Только не думай, что это моя подстава. Я не при делах.
— Да нет, не думаю… — вздохнула она.
— Просто я знаю, кто это сделал.
— И я знаю, — с горечью усмехнулась Варвара.
— Я даже не смотрел, чем вы там с Аркашей занимались, — соврал Караван.
Она ничего не сказала, но, хлюпнув носом, повернулась к нему спиной.
Он и запись получил, и деньги, но ничего интересного на диске не нашел. Камера стояла криво, видно было только, как борзый красавчик укладывает Варвару в постель. Целует ее, тянет вниз, а что там на этом дне творилось, камера не показала. Стоны да, были слышны.
— Влюбилась в него?
Варвара кивнула.
— Хочешь, я ему кран выкручу?
Какое-то время она соображала, за эти секунды внутренняя пружина в ней сжалась до предела, поэтому на сто восемьдесят она развернулась быстро, резко.
— Не надо!
— А чего так?
— Достали вы меня все! — зло сказала она.
— Кто все?
— Урою! Закатаю! Отрежу! Выкручу!.. Только и слышно!
— Это ты про Ставра? — усмехнулся Караван.
Конечно же, Варвара имела в виду и его самого. Но вслух она об этом не сказала. Прикусила язык и снова повернулась к нему спиной.
— А как еще с этим Аркашей прикажешь поступить?
Он поднялся, подошел к ней, ладонями мягко обжал плечи. Она всего лишь внутренне напряглась, но не встрепенулась.
— Я даже не знала, что его Аркашей зовут.
— А как?
— Он сказал, что его зовут Илья.
— Был у нас один Илья… — тихо сказал он. — Даже не буду говорить, из какого кутка.
— Хотела бы я его там видеть.
— Ну вот видишь… — засмеялся он. — С такими козлами только так.
— Ты же не был таким?
— Каким таким? — не понял он.
— Таким… — Варвара повернулась к нему и посмотрела, как на героя чужой войны.
Вроде бы и герой, но вдруг он редкая сволочь. Она смотрела на Каравана, как будто боялась разочароваться в нем.
— Я гнилыми делами не занимаюсь. Я честный вор. — А он смотрел на нее, пытаясь загипнотизировать.
— Вор не может быть честным, — качнула головой она.
— Может.
— Тебе я почему-то верю. — Варвара вздохнула, как будто осуждала себя за глупость.
— И верь. И знай.
— Ты же не обидишь меня?
Он мотнул головой, прижал к себе, и она размякла в его объятиях. Он слегка отстранился, взял в прицел ее губы, но Варвара опустила голову на грудь.
— Не надо. Ты же обещал.
— Ну, так я же не обижаю…
— Я не могу так сразу.
— А со Ставром?
— И с ним не сразу! — возмущенно протянула Варвара.
И глянула на него так, как будто собиралась влепить пощечину.
— Извини, сорвалось. — Он понял, что перегнул палку.
В этот момент в дверь позвонили.
— Кран подъехал!
Караван сам открыл дверь, но за порогом стоял вовсе не Араб. И не сантехник. На него хищно смотрел громила с широкой как у льва переносицей. Он смотрел, а его рука также хищно пикировала с высоты.
Караван успел поднять руку только на уровень плеча, а кулак опустился сверху — молотом клюнул в переносицу.
Сознания он не потерял, но перед глазами поплыло. А в горло из носа хлынула кровь — стало тяжело дышать.
Караван подался назад, но громила ворвался в квартиру вслед за ним.
— Иди сюда!
И снова он ударил сверху. На этот раз он размахнулся еще шире, и кулак обрушился на голову как молот на наковальню. Он хотел вбить Каравана в пол, как сваю — в землю.
Но Караван и в этот раз каким-то чудом удержался на ногах. И даже умудрился вынуть нож из кармана. Безотчетно вынул, на рефлексах. Выщелкнул лезвие, полоснул громилу, острием чиркнув по груди. Но лучше бы он этого не делал.
— Ах ты сука!
Громила ударил его кулаком в челюсть, схватил за руку, вырвал нож. И снова ударил…
В себя Караван пришел в той же квартире. Он лежал связанный на полу, а над ним стоял Ставр. Стоял и близоруко щурился, глядя на него.
— Артур, ты?
— Ты за это заплатишь! — пригрозил Караван.
— Зачем ты так говоришь? — глянув на громилу, с чувством сожаления сказал Ставр. — Ты должен меня понять, а ты угрожаешь.
— Такое не прощается, — отрезал Караван.
— Бизон, ты обидел законного вора, — Ставр снова посмотрел на громилу.
— Я ж не знал… — буркнул тот. — Сказали, что какой-то мужик поднялся…
— Он-то поднялся, а тебя опустят. Будешь петухом скакать, пока на нож не поставят… Бульон из тебя, брат, варить не будут, так в землю положат. Вместе с перьями… Тебе это нужно?
Ставр выразительно глянул на Бизона, шлепнул его ладонью по щеке и скрылся на кухне. А Бизон озадаченно почесал щеку, не сводя глаз с Каравана.
На его рубашке на груди выступила кровь, но Бизон даже не обращал внимания на эту царапину. Не до того.
— Ну, и что мне с тобой делать? — спросил он.
— Да тебя-то я не трону, — нахмурился Караван.
Он уже понял, какая крамола созрела в голове у этого барана. Созрела с подачи Ставра.
— Не надо меня трогать, — кивнул Бизон.
