- Терпению ты так и не научился, - показательно-сокрушенно качает головой иной.
- Этим пороком я не страдаю. Так что ты тут делал вчера? – кот рядом с левой ногой падшего.
- Отвечу, сразу после того, как мне ответишь ты, - он скрещивает руки на груди, смотрит упрямо. Демон решил сменить стиль: раньше предпочитал твид и хаки, сейчас выглядит более чем демократично. Острый подбородок, острые скулы, острые тощие руки. В глазах – пепел тысячелетий.
- Догадайся, - хмыкаю и прежде, чем бомж успеет попасть в неприятности, поднимаю его на руки. Вряд ли Громовой понравится дохлый кот, а Самаэля сложно назвать особенно понимающим. Демон удивленно вздергивает брови, наблюдая за моими действиями и за все еще раздутым от страха и злости животным.
- Только не говори, что Элисте подпустила тебя к себе, - морщится хозяин Лимба.
- Смирись. Итак?
Демон рассматривает меня несколько мгновений, как будто что-то решает для себя, как будто к чему-то прислушивается. Мне не нравятся ни взгляд, ни поза, ни меняющееся выражение лица.
- Почему ты считаешь, что я буду тебе отвечать, Аарон? Не слишком ли много…
- Ты мне должен, Сэм. Не заставляй напоминать о должке, - Вискарь, словно что-то чуя, произносит свое коронное «мя», не сводит огромных глаз с гостя.
- В напоминании нет необходимости. В отличие от тебя, Аарон, - он выдвигает из-за стола стул, садится, закидывая ногу на ногу, - я свои косяки помню очень хорошо.
- Я свои тоже.
- Да неужели? – тянет ехидно демон. – Ладно, услуга за услугу, у нас тут вроде как светская беседа намечается. Элисте собиратель, который перестал приносить мне души вовремя, - пожимает плечами. – Как думаешь, что я тут делаю?
- Ты приходил к ней и до этого…
- А, - он машет рукой, - совет и смотрители могли все испортить, мне бы этого не хотелось.
- Испортить что именно? Ты имеешь какое-то отношение к тому, что происходит сейчас? К мертвым ведьмам?
- Если бы имел, не стал бы приходить к Громовой, не находишь?
- Самаэль, не беси меня, - качаю головой. – Я действительно не в настроении.
- Очень страшно, - хмыкает падший, но все-таки поясняет. – Элисте должна была стать одной из самых сильных собирательниц. И в итоге стала. Не благодаря совету, разумеется.
- Разумеется, - киваю. – Что ты сделал?
- Просто поговорил, все рассказал.
- Наверняка не просто рассказал, да, Сэм? – скриплю зубами. – Ты всегда любил театральные декорации и громкие представления. Провел ее по закоулкам собственной дряхлой памяти? Показал Охоту Каина, какой она была?
- Да. Показал, - спокойно кивает демон. – И не тебе меня судить, - кривится, - длань Господня.
Выпад я игнорирую. Достаточно давно перебесился на этот счет, так что сейчас не трогает. Даже отголосков былой злости нет.
- Брешь впервые тоже ты показал? Поэтому она так долго держится?
- Брешь Элисте впервые увидела сама. И туда она не шагнет, можешь быть уверен, - мерзко усмехается падаль. – Так ответь теперь ты на мои вопросы. Почему я не получаю души?
- Неужели совет еще не доложил? – качаю головой. – Какая незадача…
- Аарон, - рычит падший. – Говори.
Дразнить демонов, даже веселее порой, чем дразнить ангелов. Но, в отличие от того же Ковалевского, этот демон в моей весовой категории, а поэтому мой ад жаждет продолжения. Интересно, в какой момент я стал классическим трикстером?
Вот только на то, чтобы подразнить его как следует, нет времени. Жаль. Правда жаль. Очень хочется хорошей драки.
- А то что? Убьешь меня?
Демон скрипит зубами, щурится.
- И пропустить такое зрелище… - бормочет себе под нос. – Нет, хозяин «Безнадеги». Мне нравится наблюдать за тем, как все отбросы мира иных стекаются в твой бар, как ты растрачиваешь себя на то, что…
- По крайней мере, я хотя бы понимаю, зачем это делаю, - пожимаю плечами.
- Так ты скажешь мне или… - он начинает выходить из себя. Человеческая маска сползает с черепа, обнажает его истинную суть. Желто-серые кости и запах разложения, черви копошатся в пустых глазницах.
Кот беспокойно возится на моих руках, когти вонзаются в кожу. Ему явно не нравится преображение нежданного визитера.
- Ты пугаешь животное, Сэм. Возьми себя в руки, – слова приходится произносить чуть ли не по слогам, с угрозой. Приходится выпускать собственный ад, чтобы подавить всплеск Самаэля. Сила понимает только силу. По крайней мере, в мире иных в большинстве случаев это именно так работает.
Мне странно его беспокойство и то, что хозяин Лимба так легко вышел из себя. Или…
- Душа Анны Лесовой у тебя? – спрашиваю, подаваясь немного вперед.
- Нет, – цедит демон, возвращаясь в себя нормального. – И ни в одном из отелей. Она где-то здесь, но я ее не чувствую.
Вот оно. Кажется, я только что нашел очередного должника.
Господи, как старуха-процентщица, честное слово…
Демоны, ангелы, бесы не могут долго тут находиться, даже с призывом не могут. И падший не исключение, даже несмотря на то, что нейтральный, по сути. К тому же его явно уже помотало, раз он знает, что в отелях Лесовой нет. Хорошо помотало. И теперь Смерть тянет назад, его зовет Лимб, чрево, из которого он и выполз.
