Наблюдая за грязными улицами Монровии с высоты, она внезапно поняла, насколько был прав ее отец, оставивший в Кении успешный медицинский бизнес и после приезда в Англию ставший обыкновенным хирургом в самой заштатной больнице. Не пойди он на такой шаг, она сейчас могла бы быть там — внизу. Кения, конечно, более цивилизованная и более стабильная чем Либерия, но общий уровень не шел ни в какое сравнение с Королевством. Мать, кстати, так до конца и не смирилась с переездом: на родине она считалась местной элитой, а в Лондонском пригороде стала одной из многих тысяч иммигрантов. Им еще повезло, что они переехали легально и с приличными, даже по английским меркам, деньгами. А вот сотни тысяч других бедолаг десятки лет чуть ли не вплавь добирались до благословенной Европы, которая внезапно захлопнула перед ними двери. Джейн понимала, что привело к такому решению: слишком много мигрантов, проблемы ассимиляции, преступность и прочее. Не понимала она решения Испании, Италии и Франции притащить к себе латиноамериканцев, которые быстро начали вытеснять из прежде занятых ниш африканцев и арабов. Лондон и Берлин не поддержали такой шаг, но и новых беженцев принимать не стали. А Африку продолжали сотрясать войны, конфликты между племенами, разборки корпораций. Ей стало жалко местное население, но она тут же цинично подумала о том, что активные и умные уже давно попытались обосноваться в Европе, в крайнем случае в Египте или Алжире.
Она перевела сет на следующий трек, добавила агрессивный бит и вспомнила вчерашний короткий разговор с Джеймсом. Он пожелал ей удачи и сказал, что очень соскучился. Она тоже. Про Соню она не стала спрашивать, и ее даже не кольнула совесть. Да, когда-то она повела себя, как дрянь, но вот уже несколько лет пашет, как проклятая, чтобы исправить ошибки молодости. И не просто пашет, а рискует жизнью и свободой. Они разговаривали по аудио, так как видео командование запретило. Утром она не стала ему звонить. Выйдет на связь, когда закончится операция, если она останется в живых...Джейн свободной рукой отмахнулась от дурацкой мысли и положила ладонь на рукоятку пистолет-пулемета.
Город под ними закончился, и вертолет стал набирать скорость. Пилоты попросили затащить колонку внутрь. Лес начался внезапно: дома, дома, какие-то промышленные постройки и вдруг сразу густые заросли. На фоне буйной зелени удалявшаяся Монровия выглядела инородным пятном серо-коричневого цвета. Изредка они пролетали над большими участками свободными от леса — плантации кофе и еще каких-то агрокультур. Земледелием здесь занимались по старинке — без агробашен и с использованием примитивного ручного труда. Кроме проплешин плантаций часто попадались озера, и вот вид ровной синей блестящей водной поверхности посреди зелени был вполне гармоничен. Мари заявила:
- Красиво. Отсюда просто заманчиво.
- Ага, только внизу - жара, влажность и куча болячек, - ответил Тарандин.
- Ну, от болячек мы же, вроде как, защищены, - возразила женщина.
- В этом тропическом климате новые появляются быстрее, чем плодятся кролики, а старые мутируют в такие, с какими ни одна вакцина не справится.
- Черт, но ведь местные же здесь как-то выживают?
- Точно сказано: «выживают», но явно не живут.
- Ты давишь на жалость и социальную справедливость?
- Нет, мне вообще насрать на этих негров. Прости, Джейн, но там внизу — негры.
- Никаких проблем. У меня нет комплексов.
- Господа и дамы, я бы попросил вас проверить оружие и снаряжение, по расчетам мы прибудем на место уже через час.
Джейн вздрогнула: время просто летит, и скоро ей придется применять новые умения в реальной боевой ситуации. Мари заметила ее нервозное состояние:
- Не дрейфь, подруга. Все будет хорошо. Мои питомцы защитят нас получше, чем эта орава тупых солдафонов.
Француженка имела в виду дроны, Джейн немного умела управляться с подобными аппаратами, но чтобы контролировать три десятка перемещающихся по воздуху не самых больших объектов, нужны талант и долгая практика. Даже управление стратегическим ударным дроном проще, чем контроль роя микро-беспилотников, половина которых еще и имела вооружение.
Джейн же внезапно подумала о том, что из всей команды она, возможно, имеет самый большой счет по убийствам. Бои в диско всегда заканчивались смертью одного из бойцов, а она не только проигрывала, туда же можно прибавить еще три мертвых зомби, которых она подбирала с побережья. Но, конечно, убийство этих существ не сравнить с убийством вооруженного противника, однако это внезапно придало ей уверенности в своих силах.
Снаряжение остальных наемников состояло из штурмовой винтовки, гранатомета, бронежилета армейского образца и поляризованного шлема с тепловизором, ночным видением и еще кучей всякой электронной дряни, вроде лазерных прицелов и дальномеров.
Оборудование и снаряжение предоставлял наниматель. Позволялось использование и личного оружия, но только компактного. Насколько поняла Джейн такой возможностью воспользовался Тарандин и бельгиец. Остальные довольствовались предоставленным арсеналлм.
