За столом, как водится, знакомство продолжилось, и уже к десерту тонкий ледок неловкости первых минут общения треснул. Чип в разговоре оставался ровно таким же, как и в Барлионе, единственным неудобством был глазной имплант, невольно притягивающий взгляд и заставляющий меня чувствовать себя неловко от мысли, что я время от времени начинаю таращиться на него. Ну и тоскливый взгляд Паши в процессе поглощения какой-то пюреобразной массы через трубочку вызывал чувство лёгкого стеснения от собственной возможности нормально есть. А вот Витька, похоже, ничто не пронимало: сидел себе и безмятежно поглощал предложенный завтрак. Вероятно, свою роль сыграл принятый в поезде коньяк, но Зверь никогда не отличался особенной впечатлительностью, так что сказать наверняка было невозможно.
Общей темой разговора логично стала Барлиона, как единственное объединяющее всех присутствующих.
- И всё равно я этот пучок редиски найду и употреблю без масла, - поделился своими мечтами добраться до ненавистного Ухогорлореза Паша.
- Эт да, - солидарно кивнул Витёк, - за такое надо морду рихтовать по самые ноги.
- Сказали два великих воителя, не добравшиеся даже до десятого уровня, - я искренне развеселилась от таких разговоров.
- И чего? У меня вон братан без всяких уровней этих самых ПКшеров крошит, как повар начинку для пирогов, - возразил Паша. - Теперь не знает, куда от заказов деться.
- Это как? - во взгляде Зверя появился недобрый огонёк. Вот уж у кого за непродолжительное время игры уже появился длинный чёрный список.
- А он свою реальную практику в игре применил, - охотно объяснил Паша. - Ловушки всякие. Заманивает на них, и всё, готово - супостат спёкся.
- Зачёт! - восхитился Витюха. - А научить может?
- Да запросто, - заверил Паша. - Как раз подскочить должен - капсулу притарабанить.
- Вить, - встряла я, - давай смотреть правде в глаза: где ты, а где ловушки и заманивание? У тебя терпения не хватает даже оскорбление до конца дослушать, а тут выжидание, подготовка. Опять впаяешь промеж ушей, без всяких там хитростей.
- Может, и впаяю, - не стал спорить Зверь, - но попробовать-то можно. На басуху-то терпения хватило, может и тут хватит.
- У тебя с басухой нежная любовь, - возразила я и тут же осеклась. - Хотя... С ПКшниками это тоже любовь, пусть не обоюдная, пусть своеобразная...
- Ща я точно кому-то промеж ушей залеплю, - мрачно пошутил Витёк, но от идеи освоить ловушечное кунг-фу явно не отказался.
- Вот только без рукоприкладства в расположении, - махнул здоровой рукой Паша. - Вы как первогодки, право слово... Хотя, дети - вы дети и есть.
- Молчи уж, старче, - фыркнула я в ответ. - Ты вообще в Барлионе брякнул как-то, что тридцать лет в горах летаешь, так что я искренне считала, что тебе за пятьдесят.
- Я? - удивился Чип, затем ненадолго задумался, а потом рассмеялся.
- Это из песни слова, - пояснил он. - Монолог вертолёта. Вот, - Паша щелкнул пальцами, подавая команду имитатору запустить компьютер.
- 'Я - Ми-восемь', воспроизвести,- приказал он.
Судя по звучанию, песня была древняя, записанная с помощью далёкой от совершенства техники, и повествование, как я позже поняла, велось от лица вертолёта. И там действительно звучали сбившие меня с толку строки.
- Да, это я лопухнулась, - признала я, когда песня закончилась. - Ну да фиг с ним, с возрастом, как говаривала моя бабушка, мне из тебя суп не варить.
- Как будто ты умеешь варить суп, - как всегда прямодушно хохотнул Витёк.
- А зачем мне уметь, когда есть автоповар? - привычно отмахнулась я.
- Херня ваш автоповар, - тут же влез Чип. - Никогда ни один - даже самый совершенный - автоповар не сможет приготовить так, как человек. Если бы эти куски пластика спиноторонные могли сравниться с живым поваром - да-а-авно бы уже во всех ресторанах вкалывали роботы, а не человек. Но, как видите, живой разум всегда побеждает тупую железяку! Ибо ну не может эта хрень работать по принципу 'жменя такого-то и пол-щепотки такого-то'!
- Ну, во всяком случае пока эти железяки справляются лучше меня, - вступилась я за обхаянную бытовую технику.
- Ничего, не можешь - научим, не хочешь - заставим, - 'утешил' меня Паша под одобрительное ржание Витька. Друзья, блин...
Капсула прибыла примерно через пару часов, сопровождаемая жизнерадостным воякой в зелёном мундире с кучей непонятных мне нашивок и эмблем. Вновь прибывший аккуратно приобнял Пашу, наградил меня и Зверя подозрительным взглядом, а потом возмущённо заявил:
- Паш, прикинь, гопы вконец оборзели - меня щемить пытались!
