Плевать: сначала он поест, а потом разберётся с охотниками. Но вдруг клетка качнулась, и недоеденные куски мяса вылетели сквозь прутья. Земля белела далеко внизу, а он летел по воздуху.
Медведь яростно взревел, вскинув морду, и увидел верёвки, тянущиеся от клетки к огромной вытянутой штуке в небе. Она бесшумно набирала скорость.
Он должен немедленно выбраться отсюда!
Зверь попытался выбить дверь, используя свою магию, но что-то блокировало её. Он ощутил, как от цветных камней в углах клетки исходит аура силы. Попытался выцарапать один из них, но лишь повредил лапу.
Закончив бесплодные попытки, медведь успокоился. Он сидел на деревянном полу и тяжело дышал, ожидая своей дальнейшей судьбы. Он был готов биться насмерть.
Тусклое солнце опустилось за горизонт, воцарилась беззвёздная ночь. Он всё продолжал лететь в чёрной пустоте, овеваемый холодным ветром.
Зверь потерял счёт времени, когда море внизу сменилось золотыми равнинами. Он догадался, что это деревья. Редко он видел такие большие.
Клетка опустилась посреди леса и открылась. Медведь выскочил наружу, озираясь в поисках врагов, но никого не увидел. Бесшумно клетка поднялась вверх и исчезла среди деревьев. Зверь потянул носом воздух, полный незнакомых запахов. Дичь, как же много здесь дичи. И какая-то особо наглая стая мелких вертлявых зверей сама бросилась к нему.
Медведь радостно оскалился.
Скоро он наестся досыта.
Леса под Выборгом
Сейчас
Николай
— Кто-нибудь захватил с собой артефактные патроны? — спросил я, глядя, как к нам приближается огромная белая туша.
— Кто ж с собой на охоту артефактные патроны таскает? — удивился Император.
— Здравомыслящие люди? — предположил я.
Тем временем медведь приближался, окружённый лающими собаками. Волчонок держался поодаль — чуял опасность, исходившую от животного. Императорских гончих охватил азарт, и они не боялись огромного медведя. Лаяли и кусали его. Одна повисла на его боку. Зверь же их почти не замечал, только махнул лапой и сшиб псину, выскочившую прямо перед ним. Собаку шмякнуло о дерево, и она больше не поднялась.
Все остальные замерли в нерешительности.
— Целься! — командным голосом взревел Император, в его глазах тоже загорелся азарт. Опасное это дело.
Он вскинул ружьё к плечу, то же сделали его сыновья и слуги.
Александр скомандовал:
— Огонь!
Бахнули ружья. Несколько пуль и туча дробинок врезались в шкуру медведя, но не причинили особого вреда. Даже кровь не выступила. Толстая, значит. Я призвал из кольца револьвер и приготовился выстрелить. Лошади тревожно заржали, опасаясь зверя. Нас разделяло уже меньше трёх дюжин метров, и медведь продолжал приближаться.
— Я завалю его! За Царя! — взревел один из слуг, пришпорил своего коня и бросился навстречу монстру. На ходу вытащил меч, который тут же засиял золотой маной.
— Куда ты, дурак? — только и успел вымолвить я. Храбрец закрыл от меня медведя.
Зверь взревел и выпустил из пасти струю льда. За мгновение человек вместе с лошадью превратились в ледяную статую. А затем разлетелись на куски, сбитые огромным животным.
Я напитал маной револьвер, прицелился и выстрелил. Лошади встрепенулись, а моя от грохота и вовсе встала на дыбы и скинула меня. Я грохнулся оземь, из груди вышел весь воздух от неожиданности. Лошадь ускакала в лес.
А медведю хоть бы хны! Он успел призвать ледяную броню, и пуля из револьвера потратила всю мощь на неё. Из лба зверя торчал окровавленный кусок свинца. Даже череп не пробил. Брешь в броне на глазах зарастала обратно.
— Нам его не одолеть, — испуганно прошептал Павел и попятился. А затем его заглушил рёв животного.
— Навалимся все разом! — закричал Ярослав, пришпорив коня, и помчался между деревьями навстречу монстру.
— Вперёд! — скомандовал государь.
Несколько человек во главе с ним стали заходить с фланга, Ярослав скакал прямо на медведя, а его кулаки горели ярким огнём. Инсект. Я же побежал, заходя на зверя с другого фланга, выстрелил ещё несколько раз, но с тем же успехом. Зверь окружил себя прочной ледяной бронёй.
Удивительно, но револьвер полностью бесполезен, пока монстр окружён бронёй. Так что я сунул его в кобуру и вытащил из кольца молот. Посмотрим, как лёд выдержит тупую силу.
Вокруг стало дико холодно, пошёл снег, и усилился ветер. Медведь выпустил новую струю льда, заморозив сразу несколько собак и двух слуг. Его атаку прервал только мощный поток лавы из рук государя. От его мощной ауры стало трудно дышать. Но и зверь обладал не меньшей, готовился к новой атаке.
Поднял морду и вдохнул, но к нему подскочил Ярослав и врезал огненным кулаком по морде. От ледяной брони отлетел небольшой кусок и только. Но это остановило медведя. И разозлило. Он встал на задние лапы и обрушился на царевича. Тут подоспел я и встретил удар лапой могучей атакой молота. Но зверь тут же махнул другой лапой и отшвырнул меня на десять метров. Мой полёт остановило дерево. Было больно.
