— Как что⁈ — Умник смотрел так, как будто не понимал вопроса. — А, точно, ты же не в курсе! Представляешь, я нашёл колонию уникальных червей! Эти твари прорыли под свалкой целый лабиринт! Ух, у них такие мощные челюсти, а их слюна, кажется, может прожечь что угодно… На, смотри!
Умник ткнул Усатому под нос банку из магически усиленного стекла. По его просьбе Ястреб укрепил её своими Ловушками. Теперь в непримечательной на вид банке можно было держать что угодно, от артефактов Высшего уровня до драконов.
Если бы, конечно, драконы были такими маленькими…
Червь отвратительно вонял даже через толстые стенки банки. А выглядел и того хуже!
Усатый покачал головой.
Кажется, в этот раз Умник увлёкся зоологией. Что ж, на свалке ему точно было чем заняться!
Вместе с артефактами и Реликвиями сюда периодически попадали и самые различные существа. От совсем безобидных до весьма опасных.
Один раз Усатому даже пришлось спасаться от неизвестно откуда вылезшей огромной саламандры. Тварь едва не изжарила его на месте.
А ведь он всего лишь хотел забрать обычный защитный артефакт!
Кстати, об опасностях.
Он не заметил сразу, но одежда Умника была порвана, а кое-где виднелись засохшие пятна крови.
Защитная сфера была прожжена кислотой и слабо мерцала.
Ух ты… Да ведь он умудрился просадить артефакт Высшего уровня!
— Кто это тебя так? Только не говори, что черви!
— Если не хочешь, то и не буду! — огрызнулся Умник. Взглянув куда-то ему за спину, он изменился в лице. — Дери тебя василиск… Сзади!
Жизнь Усатому спасли отличные инстинкты. Даже не видя опасности, он прыгнул в сторону, увлекая за собой Умника.
В том месте, где он только стоял, возвышался огромный зубастый червь.
— Я думал, они маленькие! — Усатый ткнул пальцем в банку.
— А, это всего лишь детёныш! — Умник зачарованно смотрел на вылезшую из земли тварь. — Нет, ну ты погляди, какая чешуя, какие зубы… Я точно должен взять образец!
Усатый покачал головой. В жажде знания Умник немного уступал Полине Разумовской.
А в желании сдохнуть мучительной смертью даже превосходил!
— Вообще-то нас звал Ястреб!
— Да? — Умник удивился. — А, наверное, под землёй связь не работает… Сейчас, я быстро закончу и сразу пойдём…
— Стой! Куда⁈
Усатый не дал умнику ступить ни шагу.
Прикрыв его Щитом, он выстрелил в червя из обездвиживающего артефакта.
Движения твари тут же стали заторможенными.
Пользуясь заминкой, он вытащил из кармана сеть и, замахнувшись, швырнул её прямо в червя.
Хитрое устройство сработало как надо.
Соприкоснувшись с телом монстра, сеть мгновенно раскрылась, полностью его обездвижив.
Червь ревел и брыкался, но выбраться не мог.
— О, отлично! Так даже проще будет взять у него образцы… — Умник благодарно кивнул и, вытащив кинжал, направился к чудовищу.
Осуществить свой план он не успел.
Земля у них под ногами затряслась. Над поверхностью показались головы ещё трёх червей.
Настолько огромных, что предыдущий гигант на их фоне казался настоящим карликом.
— БЕЖИМ!!! — прокричал Усатый, хватая друга в охапку.
В этот раз грозящую их жизням опасность оценил даже Умник. Сверкая пятками, они бросились прочь.
Черви, шипя, последовали за ними.
На свалку они ходили уже несколько дней, но так и не привыкли к её многообразию.
Чего тут только не было! Артефакты и Реликвии со всего мира буквально падали им головы!
Стоило об этом подумать, как у самого уха Усатого просвистел боевой артефакт. А перед Умником упал кошель с золотыми монетами.
В другой ситуации они бы обязательно остановились и забрали добычу с собой.
Но сейчас они даже не обратили на них внимания.
Жизни важнее!
В конце концов, кошель с деньгами с собой в могилу не унесёшь. Особенно такой толстый…
Черви гнались за ними достаточно долго. Но в конце концов даже они устали от преследования и, разочарованно шипя, скрылись в своих норах.
— Фух, повезло… — Усатый с облегчением выдохнул и залпом осушил половину фляжки с водой. — Осталось только найти Деда, и можно идти к Максиму…
— А чего меня искать⁈ — Знакомый голос раздался совсем рядом. — Вот он я!
Усатый и Умник обернулись.
На куче металлического мусора стоял Дед. Живой, здоровый и едва ли не подпрыгивающий от восторга.
— Ты что там делаешь⁈ Нас зовёт Ястреб!
— Да знаю, слышал! — Дед сверкнул глазами. — Потому и задержался. Вы только посмотрите, каких красавцев я тут нашёл! И как раз три, как специально для нас готовили… Пригодится бить этих чешуйчатых тварей, а⁈
Только сейчас Усатый понял, что Дед стоял не просто на куче мусора.
Под грудой всякой ненужной ерунды угадывалось кое-что… грандиозное.
— Это то, о чём я думаю? — разом охрипшим голосом спросил он у Деда.
— О да… Я таких штук ещё никогда не встречал. В самый раз, чтобы устроить тварям из Бреши тёплый приём!
Что отмороженные всегда умели делать, так это эффектно появиться.
Земля под ногами задрожала. В потоке огня, возвышаясь над древоходами, появились огромные тени.
Людей они напоминали лишь отдалённо…
—
— Ничего особенного. Всего лишь новые игрушки отмороженных! — улыбнувшись, ответил я питомцу.
