Алина вздрогнула и, прикрывшись Щитовыми чарами, спряталась за тумбой. Гнев отца её пугал.
А вот Наталья оставалась спокойной.
Более того, где-то в глубине души она была этому рада. Наконец кто-то сумел поставить зарвавшегося Аристарха на место!
Даже не так.
Не кто-то. А сам барон Ястребов! Человек, проиграть которому Аристарху было вдвойне обидно…
— Чему ты радуешься, дурочка⁈ — Аристарх заметил её улыбку и сейчас таращился на неё, сверкая глазами. — Если нападение потерпит крах, то нам не выжить! Ястребов и Император нас УНИЧТОЖАТ!!!
Наталью едва не сбило с ног энергетической волной. Повезло, что чары Его Величества глушили часть магии Аристарха, не давая ей прорваться в полную силу.
— Отец, я не радуюсь. — Наталья как могла сохраняла ровный тон. — Просто… Просто я удивлена…
Аристарх бросил на неё ещё один взгляд. На мгновение ей показалось, что бывший князь всё-таки найдёт способ обойти ограничения и ударит по ней всей своей силой.
Но мысли Аристарха были где-то далеко.
— Ну уж нет! Я не дам этому мальчишке победить!
Пальцы Аристарха заплясали по клавиатуре. Наталья поняла, что он настраивает телепортационный артефакт.
Неужели хочет отправить в Обречённое поместье новый отряд скорпилумов?
Нет, маловероятно. Он видел, как Ястребов и его Черепах разобрались с ними. Они нашли способ их контролировать. Смысла направлять новую партию не было.
Наталья похолодела.
Не может же он в самом деле…
— Да, девочка. Ты всё правильно поняла! — Аристарх поймал её взгляд и, нажав последнюю кнопку, улыбнулся. — В той Бреши были не только скорпилумы. Те твари куда опаснее…
На экране закрутилась телепортационная воронка. Через неё из Бреши прямо в поместье Ястребова перемещались новые чудовища.
— Но, отец, Печати не проверены! Их силы остаются не до конца исследованными! — Наталья пыталась воззвать к его разуму. — Мы не можем их до конца контролировать! Мы даже не уверены, что наши Печати вообще работают!
— Тем лучше! — Аристарх снова улыбнулся и, уставившись в экран, опустился в кресло. — Пусть Ястребов столкнётся с настоящим хаосом…
— Максим, что будем делать дальше? — ко мне подошла Неотразимая.
На её красивом лице виднелись свежие порезы, а Источник почти опустел. Ей крепко перепало.
Тем не менее, она светилась от счастья. Ещё бы, такая победа!
Точнее, она думала, что это победа…
— Рано расслабились! — прикрикнул я на неё и остальных членов гвардии. — Ещё ничего не закончилось!
—
Я едва не задохнулся от драконьей наглости.
— Пушистый, ты там что, мёда перебрал? Паранойя — это по твоей части! Я же ориентируюсь исключительно на интуицию и здравый смысл… И они меня не подвели!
Я не успел закончить фразу, а уже понял, что был прав.
На дороге появилась телепортационная воронка.
Из неё с громким рёвом вырвались монстры.
Увидев их, я сразу всё понял.
Знакомые всё лица! Точнее, морды…
Это были те самые создания, которых я почувствовал, выбираясь из Бреши с развалинами Города. Прямой встречи удалось избежать, но их энергетика отпечаталась в моей памяти навсегда.
Настоящий Следопыт никогда не забывает своего врага! Особенного такого опасного…
— Дракон сожри мою печень… — простонал Плотник. — Максим, не пойми неправильно, я люблю сражаться. Но это уже перебор! Это когда-нибудь закончится⁈
Я пригляделся к рвущимся в бой тварям.
— Ага. Можешь не сомневаться — это последние!
— Ястребов, как ты это понял? — сунулся ко мне Алмазов.
Он участвовал в первой подобной потасовке и хотел знать как можно больше.
— Просто вижу. И вообще, отставить вопросы! Всё расскажу потом, когда мы с ними покончим…
Выползшие из телепортационной воронки твари выглядели непривычно.
На первый взгляд — дикая смесь медведя, волка и химера знает кого ещё. Здоровенные и неповоротливые, метра три-четыре в высоту. Вдобавок ко всему, закованные в очень прочную чешую.
Я уважительно кивнул. Мощные создания! Лапы у них что надо. Один точный удар — и уже ни один лекарь не поможет.
— Кто-то из твоих родственников? — спросил я стоящего рядом Черепаха.
Внешне между ними, конечно, не было ни малейшего сходства. Но вот исходящая от них неживая энергетика и сделанная из Субстанции чешуя наталкивали на мысль, что с моим питомцем у них было больше общего, чем могло показаться.
Генерал моргнул, концентрируясь. Его глаза заволокло белым светом. Уже спустя секунду он кивнул и направил мне всю нужную информацию.
Когда мы были в Городе, Привратник загрузил в него не только новые способности, но и забытые Черепахом знания. Сейчас питомец обратился к одной из своих информационных систем, вызвав все нужные сведения.
Сделал он это очень вовремя.
Передо мной побежали строчки текста. Я в них не понимал ни единого слова. Зато картинки были более чем понятными.
Дери меня грифон…
— Врассыпную! — проорал я.
Надо отдать «Ядозубам» должное — соображали они быстро. Мой крик ещё не отзвучал, а они уже бросились в разные стороны, не забыв на ходу прикрыться Щитами.
Это спасло им жизни.
