— А ты в курсе, что Печати Ланцова запрещены, и за их использование я, как гарант законности, обязан отравить тебя за решётку? — Император серьёзно посмотрел на меня, но сразу же рассмеялся. — Шучу! Своей властью даю тебе право единственному в Империи использовать Печати как пожелаешь!
— Благодарю! — Я благодарно наклонил голову.
Сначала в мою собственность перешла военная база Терентьева, теперь я получил право использовать запрещённые Печати…
А сражение с Аристархом обещает стать для меня крайне выгодным!
Кстати, об Аристархе…
Мы были уже около его башни. Энергии Печатей Ланцова становилось всё больше. Я чувствовал — счёт идёт на минуты.
Это же понимал и Император.
В башню мы ворвались одновременно.
В нас ударили выстрелы боевых артефактов и несколько мощных Родовых техник.
Это вступили в бой отсиживавшиеся до последнего момента многочисленные дети Аристарха и его элитные гвардейцы.
Для кого-то попроще они могли стать серьёзным препятствием.
Но я был Великим Следопытом, а рядом со мной в боевой стойке застыл Император Российской Империи.
Что ни говори, а мы с Его Величеством не самые приятные противники!
Через несколько секунд вся их атака захлебнулась, толком не набрав оборотов.
Нескольких бойцов я поймал в Ловушки, лишив их возможности двигаться. С остальными расправился техниками и короткими взмахами Фатума.
Император же и вовсе не мелочился. Он не жалел никого и разил направо и налево смертельными боевыми техниками.
Для него это была не просто борьба с врагами. Он давил угрозу существования его Империи.
И жалости в его глазах я не заметил.
Оказывается, милый и вежливый Всеволод способен превращаться в равнодушную машину смерти…
— Ваше Величество, стойте! — Я автоматически набросил на Императора блокирующую технику. — Здесь не все заслуживают смерти. Кое-кто имеет право на жизнь…
Император настолько обалдел от моей наглости, что даже не нашёл, что сказать.
— И кого ты имеешь в виду⁈
Я указал на сидящую в пыльном углу Наталью.
Участия в бою Разумова не принимала. Всё это время она, укрывшись Щитовыми и маскирующими чарами, просто пыталась выжить.
И, в отличие от её братьев и сестёр, у неё это получилось!
— Максим, ты пришёл… — прошептала она.
Наталья рванулась вперёд, как будто хотела меня обнять. Но вовремя одумалась и вернулась на место.
— Ваше Величество, эта женщина помогла нам войти в поместье. — Я посмотрел на Императора.
— Предлагаешь мне её помиловать⁈ — прорычал Всеволод в ответ.
— Нет. Но хотя бы об этом подумать!
Мы с Натальей долгое время противостояли друг другу. Она умудрилась неслабо попортить мне кровь.
Но нужно было признать — в поместье мы вошли только благодаря ей.
А ещё я знал, что жить под властью Аристарха не доставляло ей никакого удовольствия. Будь у неё возможность, она давно бы его предала.
Не знаю, что там насчёт второго шанса, но мгновенной смерти в общей кровавой бане она точно не заслуживала!
Вот такой я, химера её подери, благородный…
— Максим, ты пользуешься своим положением… — Император тяжело вздохнул. — Так и быть, я подумаю, что смогу сделать!
Он взмахнул рукой. Наталью охватила сковывающая техника. Она упала на пол и замерла, не в силах пошевелиться.
Что ж, Всеволод мог поступить с ней куда хуже. А так он оставлял вопрос о её судьбе на потом…
Больше противников не осталось. Мы понеслись внутрь башни.
Длинный коридор заканчивался массивной дверью.
Я понял — здесь и был заточён легендарный Аристарх Разумов.
Приглядевшись, я заметил невероятно сильные блокирующие чары. Потоки энергии сплетались друг с другом, создавая по-настоящему выдающуюся технику.
Кажется, я наконец-то увидел легендарную технику Заточения, при помощи которой Император сумел лишить Аристарха свободы…
— Ваше Величество, да вы настоящий мастер! — Я с уважением посмотрел на Всеволода. — Техника блестящая!
— Максим, ты это только что понял⁈ — Император усмехнулся. — Должен признать, я в самом деле горжусь этой техникой. В моём Роду её передавали из поколения в поколение. И только я довёл её до совершенства. Поверь мне, никто не сможет её разрушить… Химерья голова… Это что такое⁈
За дверями что-то взорвалось, и весь замок задрожал от мощнейшего выброса энергии.
Хвалёная техника Императора начала таять на глазах.
Вот тебе и совершенная магия!
—
— Согласен, пушистый. Это что-то новенькое!
Мы с Императором бросились к закрытым дверям. Техника Заточения истончалась, но дверь не подавалась.
Кажется, Аристарх заблокировал её каким-то особым образом…
— Ваше Величество, отойдите в сторону! Сейчас будет громко!
— То, о чём ты просишь, сложно даже для меня. — Ланцов усмехнулся и задумчиво почесал подбородок. — Техника Заточения — сильная магия. Даже на вершине своего могущества мне пришлось бы попотеть…
Иллюзорное изображение Ланцова застыло посреди комнаты. Его глаза смотрели прямо на Аристарха.
