Такого Красный Волк не ждал и на полном ходу едва не влетел головой в ближайший поток Вихря.
— А нечего оставлять открытой спину! — В ответ на его злобный взгляд я пожал плечами. — Будь внимательнее. В следующий раз может быть и хуже!
К его чести, Красный Волк сразу понял свою ошибку. Отпрыгнув в сторону, он тихо зарычал и бросился в очередную атаку. В этот раз куда более осторожную.
Обычными ударами он больше не ограничился. В каждом его движении чувствовалась сила Следопыта. Она усиливала его удары и направляла их, подсказывая, как задеть меня поточнее.
По сути, это были самые элементарные приёмы обращения с Даром. Но даже этого было достаточно, чтобы с лёгкостью расправляться с рядовыми бойцами. Неудивительно, что даже с такими навыками Красный Волк и его Следопыты умудрились стать настоящей легендой…
Мне быстро стало скучно. Удары были точными, но Красному Волку не хватало фантазии и выучки.
Если это всё, на что он способен, то я сильно разочарован…
Ему нашлось, чем меня удивить.
На первый взгляд, он нанёс совершенно обыкновенный удар. Его кулак проскользил мимо и даже не сумел дотянуться до моего лица. Но стоило ему резко разжать пальцы, как я почувствовал, — меня захватывает Ловушка.
Голова пошла кругом, в глазах заплясали цветные пятна.
Ничего себе! Без всякого обучения он сумел запустить в меня вполне приличной Ловушкой собственного изобретения!
Весьма неплохо…
Но всё равно не сработает!
Пусть он и застал меня врасплох, справиться с его энергетической конструкцией оказалось просто. Я сбросил её лёгким движением напитанной силой руки.
Он воспользовался заминкой и приблизился ко мне. Его глаза были широко распахнуты, в них ярко сверкал Дар.
— Подчинись мне! Ты в моей ВЛАСТИ!!! — рявкнул он мне на ухо.
Должен признать — Голосом он владел великолепно. Ментальная магия оказалась настолько сильной, что даже мне стало не по себе.
— Что, Следопыт, тебя вот-вот уделает Отражение, да⁈ — Питомец ехидно рассмеялся мне в ухо. —
— Хвостатый, ты совсем обнаглел⁈ Откровенно вымогаешь у меня сладости! — Я мотнул головой, стряхивая остатки магии Красного Волка. — Отлично справлюсь и без тебя!
Голосом Красный Волк пользовался умело. Но до по-настоящему высокого уровня ему было ещё очень далеко. В моём родно мире он бы в лучшем случае считался середнячком.
Если бы не эффект неожиданности, то ему бы и вовсе не удалось меня задеть!
Тиски ментальной магии разжались, и я сразу перехватил контроль. Представление о силе противника я уже составил, так что смысла дальше играть в эти игры больше не было.
Красный Волк ничего не успел понять. Я сделал неуловимый шаг вперёд и обрушил ему на голову кулак, укреплённый магией.
Один самый простой удар. Ему этого оказалось достаточно.
Он не успел защититься. Ноги Красного Волка оторвались от поверхности, и он отлетел на несколько метров в сторону, едва не коснувшись бурлящих энергетических потоков.
— Всё, помахались и хватит! — Я навис над ним, многозначительно перебрасывая кинжал из руки в руку. — Или ты нормально со мной поговоришь, или… Понятия не имею, могут ли Отражения испытывать боль, но готов проверить это опытным путём!
Я ожидал многого. Например, что он снова попытается напасть. Или, наоборот, затрясётся от страха.
Но на то, что Красный Волк улыбнётся и приветливо протянет мне руку, я точно не рассчитывал!
— Белый Ястреб, говоришь? Ну, рад знакомству! — пробасил он. — Ну и силён же ты, чертяга! Признайся — ты же мне поддавался, верно?
— Верно. Честно говоря, при желании я мог прикончить тебя раз восемь, — честно ответил я.
— Восемь⁈ — Он удовлетворённо кивнул. — Так и знал! Ты даже сильнее, чем я рассчитывал. И знаешь что? Это очень хорошо! Не напрасно я ждал тебя так долго…
— Ждал? Меня?
Если до этого я удивления ничем не показал, то сейчас сдержать его было намного сложнее. Всё-таки не каждый день запертое в энергетическом Вихре Отражение сначала устраивает хорошую драку, а затем признаётся, что всё это было не просто так!
Чувствую, у Красного Волка есть чем меня удивить…
Как и всегда, интуиция меня не подвела.
— А ты думаешь, я тут что, просто так сижу? — Красный Волк усмехнулся. — Нет, Белый Ястреб, всё куда сложнее… Видишь ли, я — тень, Отражение оригинала. Настоящий Красный Волк погиб много лет назад. Меня он здесь оставил не просто так. А чтобы предупредить…
На протяжении сотен лет создание Отражений было не только способом продлить жизнь. Оно также было и способом оставить предупреждение или о чём-то сообщить.
Если Следопыт в своих странствиях сталкивался с чем-то опасным, он мог создать собственное Отражение. Полной силой оно не обладало, но могло предупредить других Следопытов об угрозе.
И, похоже, настоящий Красный Волк именно так и поступил. Он оставил здесь своё Отражение, дав ему нужные инструкции.
