Взрыв Водоворота сыграл Ланцову на руку. Благодаря ему он сумел отвлечь от себя внимание и скрылся. Ему даже не понадобилось специально подчищать за собой следы — вырвавшиеся из Водоворота энергетические потоки сделали всю работу за него. Они прошлись по оставленному им следу, разбив его на тысячи мелких кусочков. Соединить их воедино было практически нереально.
Впрочем, меня это не расстроило. Даже если Ланцов выжил, в сражении со мной он потерял много сил. Несколько нанесённых мной ударов, истощение Источника, оставшиеся от взрыва травмы — даже великому магу потребуется время, чтобы как следует восстановиться!
Так что следующей атаки от него в ближайшие дни можно не ожидать. А за выигранное время мы точно найдём способ ему противостоять.
— ААА!!! Помогите!!!
Я обернулся на крик. Прямо на моих глазах один из бойцов Агентства, только что бултыхавшийся в нескольких метрах от меня, резко взмыл в воздух. Он махал руками и кричал, словно его на части разрывала стая гулей.
— Сейчас я тебе помогу! — Императорский гвардеец, восседавший на проплывающей рядом лодке, вскинул боевой артефакт.
Что любопытно, он метился не в самого бойца, а немного выше, туда, где, по его предположению, должна была располагаться несущая его сила.
А ведь сообразительный засранец!
Среагировал я быстро. Резким броском возвратного кинжала выбил артефакт у него из рук и погрозил гвардейцу пальцем.
— Даже трогать его не смей! Понял⁈
Наверное, со стороны это было забавно. Я, мокрый, со спутанными волосами, по-прежнему находился по плечи в воде. Рядом со мной плескался Черепах, а над головой парил пушистый дракон.
Забавное зрелище!
Одного взгляда на меня оказалось достаточно, чтобы гвардеец на ходу поменял своё мнение.
— Понял, Ваше Благородие! — Гвардеец поспешно кивнул и сделал вид, как будто всё так и должно быть.
Я же проводил летящего по воздуху бойца взглядом. Он как раз застыл над кораблём, на командном мостике которого возвышался сурово оглядывающийся по сторонам Крутов. Боец рухнул на палубу, живой и здоровый.
— Спасибо тебе, кто бы ты ни был! — прокричал он.
Я улыбнулся. Ни боец, ни остальные не понимали, в чём дело. В отличие от них, я всё отлично видел.
Силой, вытащившей парня из воды, был Незаметный. Всё это время дракон сидел в убежище Кыша и в компании пушистого распивал его запасы неправильного мёда.
Сейчас ящер не сумел остаться в стороне. Он выбрался из убежища и носился над водой, вытаскивая всех, кого мог. Невидимым он оставался только из природной скромности. Хвостатый был настолько стеснительным, что не решался снять маскировку.
Я покачал головой. Ну что за питомцы мне достались! У каждого свои странности и особенности. Один Черепах кажется нормальным. Да и того энергией не корми, дай как следует подраться!
Кстати, говоря о питомцах… А где Внушительный⁈
Ответом мне послужила струя сжигающего всё на своём пути огня. Монстры, на которых попало выпущенное драконом пламя, забились в предсмертных конвульсиях.
Я поднял голову и посмотрел на застывшую прямо над головой исполинскую фигуру. Со спины ящера свесился протягивающий мне руку Плотник. На его лице сияла счастливая улыбка.
— Фух, Максим, ты живой! — Он с облегчением выдохнул. — Тут был такой взрыв, а ты в самом эпицентре… Мы подумали, что даже ты мог… Ну, ты понимаешь!
— Меньше нужно думать и больше верить в командира!
От протянутой Сергеем руки я отказался. Поймав ещё один энергетический поток, вытолкнул себя из воды и вместе с питомцами оказался на широкой спине Внушительного.
Здесь я увидел нескольких своих гвардейцев, включая Неотразимую, а также парочку незнакомых бойцов Крутова. Кажется, Плотник и Внушительный не ограничивались только уничтожением монстров. Они ещё и спасали уцелевших.
Между прочим, отличная работа! Скорая драконья помощь здесь никому не помешает.
— Максим, Вэнь и остальные ожидают нас на яхте. Той самой, что захватили ученики Ланцова. — Не отвлекаясь от управления драконом, Плотник, как и всегда, приступил к подробному докладу. — Все ученики, за исключением Волкова и Яхонтовой мертвы.
— Только не говори, что Яхонтова сумела сбежать! — Я недовольно нахмурился.
— Тогда я лучше вообще промолчу. — Сергей склонил голову. В его глазах появилось что-то очень напоминающее стыд. В побеге лучшей ученицы Ланцова он явно винил себя. — К тому же это не главная наша проблема. Ты велел сохранить Волкову жизнь. Так вот, с ним происходит что-то не то…
— Хватит болтать! Лети быстрее!
Мои слова услышал Внушительный. Гигант воспринял их как призыв к действию. Взмахивая огромными крыльями, он помчался к курсирующей немного в стороне яхте.
Когда мы были уже рядом, я, не дожидаясь приземления, сиганул вниз. В полёте замедлил падение при помощи Стихии воздуха и мягко приземлился.
На борту яхты оказалось неожиданно много людей. В основном это были незнакомые мне бойцы. Вероятно, Вэнь, оставшийся на яхте за главного, специально курсировал по округе, спасая всех, кого мог.
