— Я же вам говорил! — Я улыбнулся, но, просканировав его Даром, погрустнел. — Есть и плохая новость. Вы живы, но вашу силу уже не спасти. Каналы уничтожены, а Источник практически выжжен. Одарённым, и тем более Абсолютом вам уже не быть!
Волков недоверчиво на меня посмотрел и щёлкнул пальцами, призывая Стихийную магию.
Ничего не произошло.
Он попробовал ещё раз, но не сумел использовать даже крошечную частичку прежней силы. В том, что так и будет, я не сомневался. В энергетическом плане он теперь ничем не отличался от обычного человека.
Почти любой на его месте обязательно бы впал в истерику, начал ругаться и материться.
Любой, но не Волков. Бывший Абсолют жизнерадостно улыбнулся и, запустив руку в карман, протянул мне пакетик со своими любимыми жареными орешками.
— Знаешь, Максим, а ведь я даже не расстроился! Денег я заработал, семья меня любит. Отлично проживу и без магии!
Я пригляделся к нему внимательнее. Дар подсказал — это было не притворство. Он и в самом деле так думает!
Удивительный, однако, человек…
— Рад, что вы так считаете!
К Волкову тут же подскочил Цзян Вэнь. Генерал чувствовал ответственность за его жизнь и не собирался отпускать своего пациента. В руках он сжимал две дымящиеся чашки первоклассного зелёного чая. Одну он протянул Волкову, а вторую мне.
Сделав глоток, я почувствовал, как по телу растекается бодрость. Ух, а ведь бодрит не хуже энергокристалла!
— Когда вернёмся в Обречённое поместье, попроси Лидию заказать пару мешков этого чая! — Я залпом осушил чашку до дна. — Хороший запас нам точно не помешает!
— Конечно! — Вэнь улыбнулся. Ему было приятно, что я оценил напиток его народа. В его руках появился небольшой чайник. — Хотите ещё?
— Разумеется!
Насладиться чаем я толком не успел.
Пока мы занимались спасением тонущих бойцов и лечили Волкова, с энергией Водоворота происходило что-то странное. Прямо на глазах небольшие энергетические потоки объединялись, образуя крупные энергетические образования.
Перепутать их ни с чем было невозможно. Это были Воронки! Целый десяток Воронок самого разного уровня.
И сейчас с ними что-то явно происходило. Воронки одновременно завибрировали, и из них с рычанием вырвались сотни монстров.
Твою ж дракон налево… Да это же самый настоящий Прорыв!
Из возникших над водой Воронок появлялись всё новые монстры. В нескольких местах вода затвердела от энергии, и в первые мгновения твари застывали на месте, не понимая, что происходит. А потом, разобравшись в ситуации, сразу бросались в атаку.
Чудовища были самыми разнообразными, от привычных химер и мантикор до экзотических горгулий и прямоходящих акул, которых я встречал в Императорском Хранилище.
Короче говоря, набор на любой вкус и цвет!
Но главная проблема была не в их разнообразии, а в количестве. Видеть столько тварей разом мне ещё не доводилось!
—
— Хвостатый, я выжил в Бреши Третьего уровня и своими руками убивал таких тварей, о которых большинство и не слышало! — Я окинул прущих из Воронок тварей изучающим взглядом и поудобнее перехватил кинжалы. — Ты всерьёз думаешь, что я побегу от самых обычных монстров⁈
—
— Нет, хвостатый. Бегство — точно не выход. — Я огляделся по сторонам, оценивая обстановку. — Хотя кое в чём ты всё-таки прав. Без стратегического отступления нам наверняка не обойтись!
Пока мы с пушистым разговаривали, кое-что успело измениться.
Из-за спин привычных мне монстров показались твари покрупнее. Уже знакомые мне гиганты размером с приличный дом шагали вперёд, медленно и неотвратимо переставля могучие ноги.
А вот это уже гости покрупнее…
— Максим, откуда они здесь⁈ — Плотник крепко сжал в руках меч и встал в боевую стойку. Но даже в глазах опытного Сергея я видел хорошо скрытый в глубине страх. — Это же Второй Уровень!
— Верно. — Я кивнул, соглашаясь. — Скорее всего, где-то в Водовороте находились более продвинутые Воронки. Выброс энергии от взрыва задел одну из них.
— И что нам сейчас делать?
— А вот насчёт этого нужно как следует подумать…
Я оглядел наше небольшое войско. После взрыва Водоворота от приведённого Крутовым флота осталось не больше половины. На уцелевших кораблях находились спасённые нами бойцы. Увы, но выжили далеко не все. Да и те, что уцелели, были далеко не в лучшей форме.
