— Князь, у тебя какие-то претензии к Ястребову? — Император поморщился. Он хотел перейти к делам, а этот полудурок тратил наше время на ерунду.
Угрозы в голосе Его Величества этот идиот не почувствовал. Он продолжал говорить как ни в чём ни бывало.
— Да, Ваше Величество! У меня много претензий к этому жалкому провинциалу! На каком основании он здесь присутствует? Его Роду без году неделя. К тому же он угрожает честным Благородным и отбирает их законное имущество!
— Отбирает? Например, у кого? — Он сумел меня заинтересовать.
Что-то не припомню, чтобы я в последнее у кого-нибудь что-то отбирал!
— Например, у меня! Целую деревню, полученную, между прочим, на законных основаниях! А ещё этот выродок угрожал моему сыну! — Князь с каждым словом распалялся всё больше. — Более того, на каких основаниях этот барошка получил право на ремонт боевых крейсеров и поставку оружия для армии? Я считаю, что это всё нечестно! И я, пользуясь своим гордым именем, требую справедливости!
Вот теперь я точно знал, кто передо мной.
Да это же князь Иван Геннадьевич Кречетов! Отец того самого полудурочного князька, что пытался отобрать у меня Безгачево, а потом умудрился ввязаться в драку с Настькой.
Помнится, он обещал, что его влиятельный папочка устроит мне сладкую жизнь. И, кажется, именно это князь и пытался сейчас сделать. И не где-нибудь, а во дворце, в присутствии Императора и первых лиц государства.
Ничего не скажешь, удачное место, чтобы свести счёты!
Всеволод нахмурился. Вокруг него начала закипать энергия. Его Величеству не нравилось, что его важное совещание пытаются прервать какой-то ерундой. И сейчас он собирался поставить Кречетова на место.
Мне поведение князя не понравилось ещё больше. Кречетов и его сын уже несколько раз пытались вставить мне палки в колёса.
Нужно поставить его на место сразу и навсегда!
Я поймал взгляд Императора и покачал головой. Тот всё понял и кивнул мне, давая право разобраться самостоятельно.
То, что нужно.
— Князь, если у тебя есть претензии, то давай решим их как мужчины. — Я встал и, вытащив кинжалы из ножен, многозначительно прокрутил их в руках. — Давай сразимся на дуэли!
От такой прямолинейности Кречетов порядком обалдел. Он-то наверняка ожидал, что я буду ходить вокруг да около, и он просто сумеет меня заболтать.
Мысли проносились по его лицу. Но ждать ответа я не стал.
— Прежде чем ты ответишь, я хотел бы кое-что тебе показать…
Я посмотрел на мирно сидящего в стороне Кыша. Тот понял, что от него требуется. Используя Дар Белого дракона, он настроился на ментальные волны Кречетова.
Пара мгновений — и князю в мозг потекли мои воспоминания.
Я ничего не менял и не приукрашивал. Просто показывал ему события из своей жизни.
Дуэли. Тренировки. Рейды в Бреши. Поединок с Лидером. Бой с Ланцовым. Сражения с монстрами Второго и Третьего Уровней.
Нарезка из событий была короткой и насыщенной. Пусть он видит, с кем собирается драться!
Князь был далеко не слабак. Ему хватило способностей понять — я не пытаюсь его обмануть и действительно показываю события из своей жизни.
К счастью, он оказался не идиотом и быстро сообразил, что к чему.
— Барон, я считаю, что нам не стоит торопиться с дуэлью! — Он откашлялся, не очень успешно пытаясь придать себе уверенный вид. — У страны сложные времена. Гораздо больше пользы мы принесём, если оба останемся в живых!
— То есть претензии ко мне и моему Роду исчерпаны?
— Целиком и полностью!
— Вот и отлично!
Ответом Кречетова я остался удовлетворён. Князь в присутствии Императора и других Благородных дал понять, что конфликт между нами исчерпан. Значит, больше выступить против меня он не рискнёт.
Впрочем, расслабляться я и не думал. Было в Кречетове что-то подозрительное. Несмотря на весь его благородный вид, я чётко видел в этом человеке банальную гнильцу. Такого, как он, можно нарядить в шикарные одежды, дать в руки золотую ложку, а пальцы обвешать княжескими кольцами.
Сволочью он при этом быть не перестанет. Только обретёт уверенность в том, что может портить людям жизнь так, как посчитает нужным!
Нужно быть с ним поосторожнее…
Мы опустились на свои места. Император обвёл нас взглядом.
— Раз все закончили, предлагаю приступить к делу. Нам многое нужно обсудить…
— Агнесса, скажи… — Семён Бородач, заместитель главы Гильдии Искателей Петербурга задумчиво посмотрел на начальницу. — Ты ей действительно веришь? Думаешь, Эльза в самом деле увидела… его?
Мантурова восседала в своём кресле за массивным столом. В руках она крутила длинную сигарету, а на столе перед ней стояла стопка коньяка.
— Его? Сёма, что ты ходишь вокруг да около! Называй вещи своими именами! Неужели так его боишься, что не можешь даже произнести имя? — Агнесса Павловна хмыкнула и залпом осушила рюмку одним глотком. — Считаю ли я, что Эльза увидела именно Ланцова? Скажу тебе честно. Химера её разберёт! Учитывая,
Недавние события поставили на уши всю Гильдию.
