Бойцы Агентства смотрели на них с восхищением.
Но я и мои люди оставались равнодушными. Вот честно — после суда в Ассоциации драконы не производили на меня прежнего впечатления. Того, что они хотели убить Кыша, я им никогда не прощу!
Мой дракоша дружелюбием тоже не отличался.
Он как раз заканчивал рассказывать Императору обо всём, что с нами случилось. Вид у Его Величества был утомлённый. К такому количеству информации Всеволод готов не был!
При виде опускающихся драконов мой питомец увеличился в размерах и вальяжно устроился рядом со мной.
—
Слова хвостатого ящерам, разумеется, не понравились. Кто-то из них зарычал и попытался ударить пушистого ментальной техникой.
Решение было неудачным.
Дракоша мигом почувствовал готовящуюся атаку и, выставив Щит, толкнул нападавшего в ответ.
Здоровенный фиолетовый дракон зашатался и едва не грохнулся со скалы, на которой сидел. Удержаться ему удалось только благодаря своему Подчиняющему, успевшему поддержать его мощным энергетическим зарядом.
— Эй, барон, ты что творишь⁈ — злобно зыркнул он на меня. — Ты и твой питомец не имеете права нападать на Императорскую гвардию!
— Нападение? — Мы с хвостатым переглянулись и одновременно фыркнули. — Это разве нападение? Если бы мы с пушистым на тебя напали, то тебе и твоему ящеру мало бы точно не показалось!
Я позволил своей силе развернуться. Не во всю мощь, разумеется, а совсем немного.
Этого оказалось достаточно, чтобы наглый Подчиняющий заткнулся. Передав своему ящеру ментальную команду, он заставил его отлететь от нас как можно дальше.
Наконец-то он принял правильное решение!
Рядом с нами опустилась Императорская драконица по имени Спокойная. Мы с ней были знакомы — она прилетала в Обречённое поместье вместе с Добровольским. Кажется, пушистый сумел найти с ней общий язык…
При виде старой знакомой, Кыш приветливо завилял хвостом. Он тут же настроил ментальную связь, и драконы погрузились в безмолвную беседу. Спустя несколько секунд к их разговору присоединилась вторая драконица, Бойкая.
Драконьему общению я не мешал. Пусть у хвостатого будет хоть немного личного пространства!
Тем временем люди Крутова занимались погрузкой добытых ими гигантских Реликвий. Улов в самом деле был приличный, десятки достойных экземпляров.
По лицу Императора было видно — он чертовски доволен. Потери опытных воинов кристаллы ему, конечно, не возместят. Но огромные запасы чистой энергии и активы на миллионы рублей для Империи лишними точно не будут!
Увы, но я должен был его разочаровать.
— Ваше Величество, вы же понимаете, что почти все эти кристаллы бесполезны?
— Что? — Всеволод непонимающе на меня посмотрел. — Максим, с чего ты взял? Мы добыли их из тел монстров Второго Уровня. Я сам чувствую бурлящую в них силу!
— Согласен, сила там есть. — Я легко с ним согласился, потому что и сам её чувствовал. — Только не та, что вы думаете…
Люди Крутова как раз грузили одну из Реликвий. Цепи не выдержали тяжести, и она упала на землю.
Обычному энергокристаллу такое падение не нанесло бы никакого вреда. Но эта Реликвия на глазах покрылась трещинами и с тихим хлопком лопнула. В воздух поднялось облачко отвратительно воняющего дыма.
От самого же кристалла не осталось ничего, кроме бесформенной массы, на вид напоминающей несвежую грязь.
— Максим, что это такое⁈ — Император повернулся ко мне.
— Ничего особенного, Ваше Величество. Всего лишь неправильные условия хранения!
Я уже успел изучить энергетическую структуру кристаллов и примерно понимал, что произошло.
Энергия Третьего Уровня обладала множеством особых свойств. Она не просто создала вокруг Воронки защитный барьер. Её возможностей хватило и на то, чтобы воздействовать на добытые из чудовищ Реликвии.
Незаметно пропитывая их, энергия Третьего Уровня меняла саму их структуру. Со стороны всё оставалось как прежде, но все внутренние потоки были изменены и разорваны.
Пользоваться такими кристаллами было невозможно!
— И что, среди них нет ни одного стоящего? — Всеволод отлично собой владел, но скрыть разочарования он всё равно не смог.
— Есть! — признался я. — Парочка кристаллов ещё не успела утратить прежнюю структуру…
Используя Дар, я помог гвардейцам и людям Крутова найти последние пригодные Реликвии. Их прицепили цепями к драконам, и ящеры по двое или по трое унесли кристаллы прочь.
Не сомневаюсь, что Император спрячет их в самое надёжное место, что только сможет…
— Максим, значит, и добытые нами кристаллы тоже пострадали? — ко мне подошёл грустный Плотник.
— Не дождёшься! — Я хитро ему подмигнул.
О том, что с Реликвиями может случиться что-то подобное, я догадывался с самого начала. Именно поэтому я сразу, ещё в Бреши, упаковал каждый добытый кристалл в защитную Ловушку и поглубже спрятал в драконьем убежище.
