Для него оно было не важной семейной реликвией, а всего лишь ничего не значащей игрушкой.
— Что же мне с тобой делать? — Он задумчиво смерил Мантурову взглядом. — Проникновение на охраняемый объект и кража…. Думаю, что лишения титула и десяти лет на каторге будет достаточно!
Мантурова побледнела.
А вот я стоять и молча смотреть на этот беспредел не собирался.
— Ваше Величество, вы совершаете ошибку!
— Да, и почему же? — Всеволод вопросительно поднял брови.
— В соответствии со статьёй 128 Уголовного Уложения при вынесении наказания вы должны учесть смягчающие обстоятельства!
— Это, например, какие? — Император нахмурился.
— Например, значительные достижения Агнессы Юрьевны в качестве Искателя и главы Гильдии. Десятки лет безупречной службы. И, конечно, её победу в Адских Брешах! Только представьте, какой удар вашей репутации нанесёт новость, что главу команды-победительницы приговорили к каторге. Международное сообщество будет говорить об этом годами! Мин Тао может использовать это для расторжения договора…
—
— Благодарю, хвостатый. Это всё ваше с Лидией влияние!
Я видел — мои слова произвели на Всеволода нужный эффект.
Решение по Мантуровой он принял сгоряча. Мои аргументы заставили его посмотреть на ситуацию с другой стороны…
— Что ж, весьма правильные слова! — Всеволод задумчиво потёр подбородок. — Возможно, что я поторопился… Решено! Графиня Мантурова, я сохраняю вам титул, должность и свободу. Вы получаете официальный выговор и, допустим, штраф в размере миллиона рублей…
Мы с Агнессой переглянулись.
Это было справедливо!
Штраф, конечно, великоват. Но и Мантурова не абы кто, а глава Гильдии. В долгах не погрязнет, это точно!
— Ваше Величество, а что насчёт перстня? — с надеждой спросила она.
— Так и быть, он теперь твой!
Мантурова схватила перстень и спрятала его в карман поближе к сердцу.
— Максим, спасибо за всё! — шепнула она мне. — Я ваша должница!
— Да не за что!
Агнесса, конечно, доставила мне много неприятностей. Но и смотреть, как Император уничтожает её жизнь я не мог.
Так что теперь мы полные квиты…
— Так, господа, как я понимаю, мы всё оговорили? — Всеволод посмотрел на нас. — Думаю, сейчас самое время выбираться отсюда. Сейчас я восстановлю защитные системы, и мы все вместе двинемся к выходу…
Точно, совсем забыл!
— Ваше Величество, а как вы узнали, что мы здесь? Сработала сигнализация?
— Нет, Максим. Вы отлично поработали. О вашем проникновении я узнал совершенно случайно… — Император не стал вникать в детали. — И кстати, как вам это удалось?
— Да так, помогла парочка товарищей… — Раскрывать имена перед Императором я не стал. Ещё чего доброго наложит штрафы и на них тоже. — Они блокировали ваш сигнал с яхты в море…
По моим расчётам, Плотник, Усатый, Дед и Умник сейчас должны находиться в море где-то над нами. Если Император не почувствовал сигнализацию, значит, свою работу они выполнили как надо.
Вернусь — и как следует их отблагодарю!
Когда я закончил свой рассказ, Всеволод помрачнел.
— Максим, твои люди сработали очень эффективно. Но дело в том, что Хранилище защищено и от такого воздействия. Есть одно существо… Оно должно принять меры! И, насколько мне известны его методы… Твои друзья почти наверняка мертвы!
— Целься лучше! Поправку на ветер сделать не забудь! — Усатый навис над Дедом и следил за каждым его движением. — Зарядов всего ничего осталось. Сейчас промажем — и мы все дружно пойдём на дно кормить рыб. А я ненавижу рыб!
— Да заткнись ты! — рявкнул Дед, отталкивая друга плечом. — Я с пелёнок со стволом хожу. Знаю, как с оружием обращаться!
— Ага, конечно знаешь… — буркнул стоящий рядом Умник. — Именно поэтому два снаряда уже мимо просадил!
Дед не выдержал и, потеряв концентрацию, покосился на товарища.
Это и стало его ошибкой…
Борьба с вылезшим со дна моря монстром продолжалась уже несколько минут.
Шла она с переменным успехом.
Поначалу Дед, поймав боевой задор, стрелял безошибочно, влепив по твари целых три снаряда.
Один пришёлся монстру в высунувшийся из-под воды корпус, а два и вовсе влетели ему прямо в огромный жёлтый глаз.
Снаряды у «ракетницы» Деда, по оценке Плотника, оказались мощными. Настолько мощными, что в свободном обращении такое оружие не могло находиться ни при каких условиях.
Да с такой штукой в руках можно и на дракона охотиться! Не самого сильного, конечно. Но всё-таки…
И уж точно оружия такой огневой мощи не должно быть у нестабильного Деда!
Но сегодня Сергей был рад тому, что на законы и Деду и остальным членам троицы было плевать с высокой колокольни.
«Ракетница» спасла им жизнь.
Более того, будь напавшая на них тварь хоть немного слабее, то после трёх точных попаданий они уже могли бы сушить из её щупалец закуску к пиву и праздновать победу.
