Орден из трёх слабосильных Следопытов? Да это даже звучит смешно! Примерно то же самое, если бы первоклассники решили основать собственную политическую партию!
Тем не менее, я почувствовал к этой троице что-то вроде уважения.
Слабые, не понимающие своей силы дети, они, тем не менее, сумели объединиться и найти нужный запас энергии.
Как ни крути, но достойный поступок!
— Что с ними произошло потом? — Дневник обрывался, и остаток истории мне пришлось узнавать у Императора.
— Наверняка никто не знает. — Всеволод был рад ответить на мои вопросы. — Орден часто отправлялся в различные экспедиции. Куда именно, его члены никому не сообщали. Вот и тогда они собрались в самое стандартное на первый взгляд путешествие. Увы, но в живых не осталось никого…
Я снова пролистал дневник. Никаких подсказок в нём не было.
Вероятно, Император прав. Следопыты моего родного мира тоже часто отправлялись в различные походы. Целью могло быть что угодно — от редких растений и животных до уникальных артефактов.
Я сам однажды в компании ближайших союзников на три недели ушёл в экспедицию в горы. Только для того, чтобы в тишине и покое отдохнуть от доставших меня своей суетой людищек!
Разумеется, в походах Следопыты умирали. Это случалось нечасто, но, увы, не так редко, как мне бы хотелось.
Возможно, что и с Орденом Красного волка произошло что-то подобное. Всё-таки ни опыта, ни настоящей силы они набраться не успели.
— Почему записей об Ордене не сохранилось в архивах?
— Потому, Максим, правители того времени, а потом и моя семья приняли все меры, чтобы их скрыть. — Император взмахнул рукой, и перед нами снова появились чашки с чаем. В этот раз без пирожных.
Я ощутил, как меня охватывает гнев.
Так вот, оказывается, по чьей вине я несколько месяцев тыкался, как слепой котёнок!
Ладони сами собой сжались в кулаки. Меня охватило сильное желание проверить, сколько сил осталось у Всеволода и так ли он хорош в бою, как о нём говорят…
Надо отдать ему должное — Император мгновенно уловил моё настроение.
— Максим, попрошу не судить моих предков слишком строго! Дело в том, что Орден всего за пару лет своего существования сумел сделать много славных дел. Тайные операции, уникальные артефакты, добытые в невероятных условиях… Способности Следопытов были уникальны и они успели многое сделать! Не удивительно, что информацию о них засекретили. Не хватало только, чтобы о них узнали в других странах! Сам понимаешь, тот правитель, что сможет собрать настолько сильных бойцов, получит невероятное преимущество…
—
— Ты знаешь, хвостатый, это далеко не всегда плохо…
В целом, понять предков Всеволода я мог. Сам бы наверняка сделал нечто подобное и засекретил все сведения, что мог!
Но одной попыткой скрыть всю информацию я бы точно не ограничился…
— Почему за все годы никто не пытался возродить Орден?
— Ну почему же не пытались? Пытались, конечно же! — Его Величество с удовольствием выпил свою чашку чая. — Но, Максим, обладателя Дара Следопыта не так уж просто найти. Ты первый, кто появился со времён Красного волка! И, насколько мне известно, в других странах ситуация обстоит аналогично…
Я ухмыльнулся.
Первый со времён Красного волка? Это он просто не знает о Плотнике и, химера сожри его тёмную душу, Лидере!
Да и Алмазов благодаря близкому общению со мной успел значительно приблизиться к силе Следопыта…
Наверняка были и другие. Но, как я уже давно понял, никто из потенциальных Следопытов так и не сумел достичь достойного уровня.
Не говоря уже о том, чтобы поставить на поток обучение молодняка…
— Максим, прошу прощения… — Властный голос Его Величества внезапно стал мягким и учтивым. — У тебя не найдётся какой-нибудь еды? Видишь ли, я собирался второпях. Реликвии для подзарядки я всегда ношу с собой. А вот о еде не подумал. Сам понимаешь, в некоторых ситуациях без неё не обойтись…
— О, ещё как понимаю!
Морить Императора голодом я не стал и, вытащив из кармана сразу два питательных кругляша Василисы, протянул их Всеволоду.
Тот подозрительно их обнюхал.
— Это что-то из арсенала Следопытов?
— Не-а. Всего лишь крайне питательный перекус. Разработан местным кулинарным талантом. Попробуйте! Гарантирую, что не пожалеете!
Было заметно — пробовать незнакомую пищу Его Величеству некомфортно.
Но голод был силён, и он с аппетитом съел один кругляш. А, следом за ним, и второй.
— Максим, это просто поразительно! — Император даже пару раз ударил в ладоши, как будто аплодировал повару. — И где же готовят подобное⁈
— Ресторан «Белый Ястреб». Он пока не работает, но совсем скоро откроется. Будем рады видеть вас у нас в гостях!
— Обязательно! Скажу откровенно, рестораны — это моя слабость…
