Она рассчитывала увидеть восхищение в глазах своих гвардейцев и гордость во взгляде отца.
Но на деле всё получилось совсем не так…
Ей не хватило сил, чтобы выйти из Бреши самостоятельно, и питомец барона Ястребова, Черепах, буквально вытащил её на Землю на своём панцире.
Побитая, обессиленная, потратившая все артефакты, — она выглядела слабой и беззащитной.
И это было только начало проблем.
У Воронки её должны были ожидать верные гвардейцы. Но вместо них она наткнулась на три десятка вооружённых бойцов Агентства князя Крутова.
Её парни тоже были здесь. Но их было меньше, а сами они оказались практически в окружении…
— Так-так… А вот и виновница торжества! — К ней шагнул Крутов собственной персоной. — И что же вы тут, княгиня, устроили⁈
— Частное исследование! — Наталья, собравшись с силами, слезла с панциря. Ноги дрожали, но она держалась как могла. — У меня имеется документ от князя Троекурова…
— Которым вы можете подтереться! — Крутов усмехнулся. — Законной силы он не имеет. Верно я говорю?
Его взгляд был обращён на стоящую рядом с ним Лидию Шарову.
Взглянув на неё, Наталья почувствовала, как её охватывает первобытная ярость.
Эта девчонка сумела охумутать барона Ястребова! И что он в ней только нашёл? Она ведь тощая, словно жердь…
Наталья встряхнула головой.
Кажется, отец прав. Ситуация хуже некуда, а она думает о какой-то ерунде…
— Всё верно, Ваше Высочество! — Шарова кивнула. — В соответствии с Законом о Брешах, ни одна Воронка не может быть передана в частное пользование без личного распоряжения Его Величества. Так что разрешения советника Троекурова недостаточно!
Наталья сполна овладела собой, чтобы взглянуть на девчонку с максимальным призрением. Один из её бойцов догадался подхватить её под руку, и теперь она наконец-то смогла занять властную позу, не боясь, что оступится и растянется на земле.
— Если это так, то все претензии вы можете предъявить господину Троекурову. Я и мой Род действовали исключительно в интересах Империи и науки! И если у вас больше нет вопросов по существу, то прошу оставить меня и моих людей в покое. У нас и без вас хватает неприятностей!
Роль наглой стервы всегда давалась Наталье выше всяких похвал.
Вот и сейчас бывалый, много чего видевший на своём веку Крутов застыл на месте, не находя нужных слов.
Даже Шарова, кажется, на мгновение растерялась.
Зато гвардейцы Рода заметно взбодрились и окружили Наталью плотным кольцом.
В их сопровождении княгиня, едва заметно прихрамывая, направилась к своему автомобилю.
Крутов порывался её остановить, но Шарова что-то шепнула ему на ухо, и тот махнул на неё рукой.
Видимо, она объяснила главе Агентства, что оснований для задержания у них действительно нет.
И хорошо! Будет время всё как следует обдумать.
Но Наталья не обольщалась. У Рода были проблемы.
И возникли они по её вине.
Едва забравшись в машину, она сразу же накрыла себя защитным куполом и обратилась к Аристарху.
— Отец! Это Наталья. Ты меня слышишь?
Аристарх не отвечал. Более того — она не чувствовала его присутствия.
Это было необычно. За прошедшие годы она привыкла, что отец всегда незримо присутствует рядом с ней.
Но сейчас его не было.
В этом не хотелось признаваться, но она чувствовала себя чертовски хорошо. Всё-таки Ястребов сделал для неё даже больше, чем она ожидала — он подарил ей временную свободу от Аристарха.
Она собиралась насладиться каждой секундой этого замечательного чувства…
Ей пришла неожиданная мысль. А ведь Ястребов спас ей жизнь! Он, конечно, враг, но благодарность превыше ненависти.
Что Ястребов любит больше всего? Опыт общения с бароном подсказывал — женщин, еду и монстров.
А ещё деньги.
Наталья взяла в руки мобифон и, нажав на несколько кнопок, удовлетворённо улыбнулась.
Вот теперь можно и расслабиться….
Путь до Родового поместья Разумовых пролетел быстрее, чем она ожидала. Наталья успела привести себя в порядок и подкрепить силы энергокристаллом. Самочувствие оставляло ожидать лучшего, но она знала, что готова встретиться с отцом лицом к лицу.
Во всяком случае, ей казалось, что готова…
Слуги встречали её не так, как всегда. Поклоны были недостаточно глубокими, а во взглядах не было прежнего восхищения. Она даже расслышала за спиной недовольныё шепоток.
Значит, они уже знают о её провале…
— Что, сестрёнка, не повезло? — Из соседней комнаты высунулась Алина, её младшая сестра и главный конкурент за право возглавлять Род. — Снова уступила этому провинциальному барончику? На твоём месте я бы никогда не позволила ему так с собой обращаться!
— Ага, разумеется. Окажись ты на моём месте, и Род мгновенно оказался бы в самой глубокой заднице в тот же день! Ястребову бы даже не пришлось ничего делать! — рявкнула Наталья на сестру.
— Да как ты смеешь… — Стервозная Алина явно приготовилась ответить длинной едкой тирадой.
Наталья не стала её слушать. Толкнула наглую пигалицу в комнату потоком энергии и чарами заперла перед ней дверь.
Алина хороша только на словах. На деле же пройдут минуты, прежде чем она найдёт способ снять наложенные на дверь чары.
Этого времени ей будет более, чем достаточно…
