Едва я поднялся на третий этаж весьма неплохого нового дома, как почувствовал, — происходит что-то не то.
Дверь квартиры Неотразимой распахнулась, и ощущение стало ещё сильнее. Но даже сейчас оно оставалось невероятно тонким и едва ощутимым.
Если бы не моё внезапное усиление, то даже я бы его не почувствовал…
Я кивнул семенящему рядом Черепаху, давая ему ментальную команду. Он сразу всё понял и безошибочно выполнил приказ.
— Максим, рады тебя видеть!
На пороге меня встречали Плотник и Неотразимая. Оба были в домашней одежде. Было очевидно, что Сергей уже не первую ночь проводит в её компании.
Собственно, это была для меня не новость. Такие вещи от меня не так просто скрыть!
Зато кое-что другое меня сильно удивило.
— От кого я этого не ожидал, так это от тебя! — произнёс я, глядя на Неотразимую и закрывая за спиной дверь.
— Максим, ты о чём? — Плотник переводил взгляд с меня на неё.
— Эта девушка работает на Мантурову. Она сливает ей информацию. Что ты успел ей рассказать?
— Максим, я ничего ей не сказал! — Плотник уверенно помотал головой. — И я уверен — ты ошибаешься. Она не такая, как ты думаешь!
— Всё не так, как кажется! — Неотразимая выглядела смущённой, но взгляд не отводила и смотрела прямо на меня.
— Ага, конечно!
Я подошёл к ближайшему шкафу и распахнул дверцу. Там, среди одежды, лежал небольшой металлический шар с нанесённой на него Печатью.
В Печатях я был не силён, но Печать Слежения мне была знакома.
Что и требовалось доказать!
Я бросил артефакт Плотнику.
— Чувствуешь что-нибудь знакомое?
Сергей прощупал его сенсорными способностями и кивнул.
— Да. Энергия Мантуровой.
— Именно! И такой артефакт здесь не один.
Чего-то подобного я и ожидал.
После назначения на должность главы Гильдии Мантурова открыто заявила, что будет копать под меня и моих людей.
И лучшего способа собрать информацию, чем установка следящих артефактов, было не придумать!
В хитрости Агнессе было не отказать. Вместо того, чтобы пытаться поставить артефакты в моём поместье, она разместила их у Неотразимой.
Плотник проводил тут едва ли не каждый день. И наверняка многим делился…
—
— С чего ты так решил?
—
— Пока не знаю, пушистый. Но скоро выясню!
Я быстро обшарил квартиру, выкладывая все найденные следящие устройства на стол. Через несколько минут перед нами возвышалась весьма объёмная кучка.
Все артефакты без исключения были пропитаны знакомой энергией Мантуровой.
Честно говоря, я был впечатлён!
Обычно для слежки использовались достаточно простые артефакты. Для меня не составляло никакого труда их почувствовать.
Но эти устройства были совсем другого уровня. Даже для меня с моими способностями ощутить их было нелегко!
Не следящие артефакты Разумовых, конечно. Но очень близко…
Энергетические следы артефактов были весьма запутанными. Сложные линии сплетались в тугие узлы.
Я вгляделся в них и нахмурился. Что-то тут было не так! Конструкция очень сложная, но как будто с каким-то изъяном.
Только я пока не понял, с каким именно…
Ладно, потом разберусь! Сейчас на это нет времени.
Пока я находил всё новые артефакты, Плотник мрачно смотрел на Неотразимую.
Что странно, он выглядел подозрительно спокойным. Ни единого следа удивления!
Хм… Есть о чём задуматься!
Сама же капитан «Ядозубов» была настроена решительно.
— Максим, всё не так, как кажется! Я не работаю на Мантурову.
— Разумеется. Знала бы ты, сколько раз мне говорили эти слова… — Я мрачно усмехнулся. — А следящие артефакты с её энергией появились в твоей комнате сами по себе?
Я чувствовал разочарование.
Неотразимая — отличный воин и, как мне казалось, надёжный боевой товарищ. Она и её «Ядозубы» неоднократно сражались со мной плечом к плечу и показали себя с самой лучшей стороны.
К тому же она девушка Плотника. И, если я прав, у него к ней весьма серьёзные чувства…
Химера меня раздери, я ненавижу предателей!
Каким бы хорошим и важным для меня человеком она ни была, предательство — это всегда предательство.
И я не стану его прощать!
— Максим, я… — Неотразимая собралась с духом. — Мантурова действительно велела мне узнать о тебе как можно больше. Я — член Гильдии и не могла ей отказать. Но я ничего ей не передавала! Все эти артефакты… Они не работают! Точнее, работают, но не совсем правильно…
Я снова взглянул на переплетение энергетических линий и наконец-то понял, что меня смущает.
В каждом из них, в самой глубине их структуры пряталась искусно спрятанная техника.
А ведь она воздействует на артефакт! И, если не ошибаюсь, искажает его действие.
Изменённый артефакт продолжал исправно работать. Но только передавал он не настоящие слова, а заранее подготовленный шум.
Это могло быть что угодно — от абсолютно любых разговоров до обычных помех. Короче говоря, эффект примерно такой же, как от той Ловушки, что я использовал при проверке профессора Серебрянского.
