«Знаешь, — тяжело вздохнул Вуг и терпеливым тоном, как законченному придурку, начал объяснять. — Я не понимаю, как так происходит, но когда ты обращаешься не ко мне, то я тебя не слышу. Я слышу лишь то, что ты говоришь именно мне! — я недовольно сжал губы. — Ну и, если ты разговариваешь вслух, то, естественно, я все эти разговоры тоже слышу!»
«Понятно!» — я покивал головой.
«Ну, а раз понятно, то либо думай про себя, либо, хотя бы, не обращайся ко мне! — заворчал Вуг. — Ну, так, возвращаясь к твоему вопросу. Как ты думаешь, кто это может быть?»
«Да, чего тут думать? — удивился я. — Это точно посланцы баронов. Вон, гляди, во главе какой хлыщ идет! Небось, вовсю гордится своими славными предками и считает, что мы для него — грязь из-под ногтей!»
«Значит, — дождавшись окончания моей желчной речи, подытожил Вуг, — ты считаешь, что это парламентер?»
«Кто?» — удивился я незнакомому слову.
«Парламентер, — спокойно, без напряжения, выговорил Страж. Судя по всему, он это слово давно знает! — То есть, переговорщик, другими словами!»
«Ага! — согласился я. — Этот… парла… Как ты там его называл? — переспросил я. — Только помедленнее, пожалуйста, я хочу запомнить. Уж больно слово заковыристое!»
«Парламентер, — терпеливо повторил Страж. — На одном из языков вашего мира это слово означает „переговорщик“.»
«Отлично, я запомнил! — сказал я и медленно повторил за Вугом: — Парламентер!»
«И правда, запомнил!» — съязвил Страж.
Пока мы упражнялись в словесности и разучивали новые слова, процессия скрылась в замке и народ, оставшийся на площади, чтобы поглазеть на диковинное зрелище, начал быстро расходиться по делам.
«Обрати внимание на четверых воинов, — вдруг каким-то озадаченным тоном произнес Вуг. — Они стоят вправо от тебя, рядом со входом в оружейную лавку „Волшебный Меч“.»
Я аккуратно повел глазами вправо, но тех, о ком говорил Вуг, не увидел. Изобразив на своем лице скуку, окинул площадь ленивым взглядом, начиная слева и постепенно переходя направо. Есть! Четверо, как и говорил Страж. Стоят и явно о чем-то разговаривают.
Я повернулся так, чтобы смог наблюдать за ними краем глаза, не показывая своего интереса. Ну, что я могу сказать?
«Четверо, доспехи у всех кожаные с металлическими вставками, — разглядывая сидящих на крыше соседнего дома птиц, краем глаза наблюдая за четверкой воинов, рассказывал Вугу свои наблюдения. — Мне кажется, что качественные. У одного, под кожаной курткой явно надета кольчуга.»
«Все верно, — подтвердил Страж. — Кольчуга есть.»
«Ну, если судить по тому, что у него, кроме кольчуги, еще и мечуган на поясе, — продолжал я докладывать свои наблюдения, — то это, скорее всего, их командир.»
«Главарь», — поправил меня страж.
«Командир», — повторил я, не поняв поправку Вуга.
«Командир — это у воинского подразделения, — пустился в объяснения Страж. — У баронской дружины, или там, у отряда наемников. А это — главарь!»
Я немного поразмышлял над его словами.
«Ты хочешь сказать, что это разбойники? — сделал я единственно правильный, как мне казалось вывод. — Да, ладно! Для разбойников они слишком хорошо вооружены и защищены!»
«Ну, я, наверное, неправильно выразился, — после непродолжительного молчания, признался Страж. — Да, это не разбойники в прямом понимании, но мне кажется, что и к защитникам города они не относятся. Что-то с ними не так, а вот что… я пока понять не могу! Одно могу сказать, тебе с ними лучше не встречаться, так, на всякий случай.»
«Да, я, вроде как, и не собирался! — успокоил я Вуга и уже спокойно посмотрел на эту четверку. — М-да! У троих на поясе, в специальной петле висит боевой топор, за спиной видны щиты, а у главаря с мечом на поясе, щита нет, но над плечом виднеется какой-то наконечник, скорее всего, копья. Причем, что интересно, трое дровосеков, это я так окрестил тех, кто с топорами у пояса, в шлемах, а вот их главный — у него почему-то шлема нет, но длинные волосы на голове заплетены во множество мелких косичек, и, судя по тому, что эти косички как-то странно поблескивают, когда он поворачивает голову, в них явно что-то вплетено! Эх, подойти бы поближе, посмотреть!»
«Знаешь фразу, что любопытство сгубило кошку?» — поинтересовался Страж.
«Конечно, знаю!» — фыркнул я. В этот момент главарь бросил на меня пристальный взгляд.
Бр-р-р! Меня как холодной водой окатило! Блин, действительно, неприятная компания!
«Ладно, — проворчал я, — я их не знаю, они меня не знают, и слава богам-заступникам! Все, пошли проведаем Зерта!»
«Погоди! — остановил меня страж. — Скажи, а чтобы дойти до этого Зерта, нам нужно будет пройти мимо этих четверых?»
«Ну, да, — я пожал плечами. — А что?»
«А, давай, ты их обойдешь? — вдруг предложил Вуг. — Не нравятся они мне.»
«Ну, обойти то, в принципе, можно, но так мы здорово удлиним путь, — скривился я. — Идти придется почти вдоль городской стены.»
«А и ладно! Ты же никуда не торопишься сегодня?» — продолжал настаивать Страж.
