— Ставь щит! — завопил я, активируя свой перстень-артефакт со щитом, видя, как маг теперь выбрасывает в нашу сторону уже обе руки! — И держись!
— Щит стоит! — каким-то будничным тоном сообщил Ворт, благоразумно продолжая стоять у меня за спиной. — За что держаться?
— За что получится! — буркнул я, следя за быстро приближающимся к нам заклинанием. Если предыдущее было похоже на светло-голубой снежок, только не из снега, то то, что сейчас летело к нам было похоже напирамиду с обрезанной верхушкой и, почему-то, имеющую аж целых восемь граней!
Я крепче сжал меч, все так же держа его вертикально вверх перед собой, проверил, насколько устойчиво стоят мои ноги… Все, я готов!
В этот раз я глаза не закрывал, поэтому вполне себе рассмотрел, как восьмигранная пирамида с обрезанной верхушкой на расстоянии полуметра от меня, вдруг резко замедлилась, как будто время вокруг меня вдруг стало течь быстрее, потом, как бы нехотя, начала давить на активированный мной щит, довольно быстро продавливая его, пока он не истончился в месте соприкосновения с пирамидой и с негромким треском не исчез, а пирамида полетела дальше, пока не наткнулась на меч.
Я совсем не понял, что произошло, но едва заклинание коснулось меча, оно начало распадаться! Причем, я бы даже сказал, разваливаться! Потому что пирамида распалась по граням на восемь секторов, которые странным образом, вместо того, чтобы полететь дальше, светло-голубыми полосками, как водяные брызги, плеснули влево и вправо!
И в этот момент летящие брызги ускорились. Судя по всему, мое ощущение времени вернулось в норму. Интересно, а управлять этим умением можно? Ладно, об этом потом! Сейчас нужно что-то делать с этим вражеским магом, который очень удивленно смотрит в нашу сторону.
Что, сволота магическая, не ожидал?! То-то, знай наших!
Ну, судя по тому, что он опять двинулся в нашу сторону, «наших он знает»!
И тут мне в голову пришла мысль! Бредовая, конечно, но почему бы не попробовать?!
— Что б ты сгорел! — выкрикнул я и, направив меч острием в его сторону, повел им вправо-влево. Маг даже шага не замедлил, но, видимо, услышав меня, начал широко улыбаться. Он так и шел к нам, широко улыбаясь, но так и не обнажив свой меч, судя по всему, висящий у него за спиной.
— Сгори, на фиг! — скомандовал я, выждал мгновение, и так как ничего не происходило, опять дернул мечом влево-вправо. И опять ничего! Да, что же это такое?! Не знаю почему, но мне очень не хотелось доводить до сражения на мечах. Чувствовал я, что ничем хорошим это не кончится!
Я судорожно начал придумывать, что же делать, и тут меня осенило! Вернув меч в ножны, я быстро вытащил из сумки Путника маленький арбалет, подаренный мне Гмалиным, привел его в боевое положение, раскрыв дуги, зарядил болт и выстрелил в сторону мага, благо уже было недалеко, и промахнуться я не боялся!
Я и попал, вот только маг тоже идиотом не был, и щит продолжал держать, хотя уже не такой мощный — марева я вокруг него уже не наблюдал. Или он уже здорово потратился и не мог держать настолько мощный щит, либо поняв, что мы с Вортом из себя представляем, не посчитал нужным.
В общем, как бы то ни было, но болт никакого вреда ему не причинил. Да он до него даже и не долетел, уперся в щит, причем, какой-то странный щит! Было видно, как он натыкается на какое-то препятствие, а вот потом, вместо того, чтобы упасть на землю, просто исчезает! Он как будто просто растворился, как растворяется снег, брошенный в теплую воду — хоп, и его нет!
Я быстро зарядил еще один болт и выстрелил в мага. Блин, все повторилось! Я убрал в сумку Путника арбалет и опять вытащил из ножен меч. Блин, в какой раз уже за сегодняшний день?!
— Ворт! — чуть повернув голову, бросил я моему товарищу. Он понял меня абсолютно правильно и вышел у меня из-за спины и привычно занял свое место за моим плечом, приготовившись к бою.
Не доходя до нас с десяток шагов, наемник, ухватив рукоять, торчащую за его левым плечом, вытащил, наконец, свой меч и, подняв его высоко над своей головой, вдруг бегом рванул в нашу сторону. Это было настолько неожиданно, что я растерялся. Это дорого бы нам обошлось, но… нам с Вортом повезло!
Я вдруг услышал негромкий шелест, даже, я бы сказал, посвист, и вдруг набегающий на нас маг как будто споткнулся, из его груди вылезло что-то, встопорщив кожаный доспех, густо усиленный спереди металлическими пластинами. Он сделал еще пару шагов, его, высоко поднятая над головой рука, опустилась, меч из нее выпал на землю, а сам воин упал рядом с ним, сделав еще один, последний шаг.
Только тогда я обратил внимание на торчащую у него в спине, очень знакомую мне, остро отточенную железяку с характерной рукояткой! Оторвав взгляд от мертвого наемника, я, как и предполагал, увидел Зерта во главе десятка или полутора орков, подходившего к нам с Вортом с разочарованием на лице и укоризненным покачиванием головы.
