С мадам Хуч её свело вместе пренебрежение её предметом, ведь на должность преподавательницы полётов ту перевели, когда упразднили деление на мужские-женские группы на Чарах. Все курсы отдали Флитвику, а Роланду поставили обучать полётам.
С Чарити они познакомились у Роланды, когда женщина в очередной раз пришла пожаловаться. У преподавателя Маггловедения обнаружилась схожая проблема, правда, слегка измененная. Её предмет был посещаем, но выбирали его в основном откровенные лентяи. Да и учебники были весьма… далеки от реальности.
Батшод уже коснулась фляжки, когда раздался голос:
— Профессор?
Бабблинг чуть не упала с кресла и довольно чувствительно приложилась головой о край стола. Перед ней стоял третьекурсник с галстуком хаффлпаффских расцветок на шее.
— Да, мистер…
— Тафнел. Найджел Тафнел, мэм.
— А, точно. Слушаю вас, мистер Тафнел, — Батшеда постаралась замять возникшую неловкость. — У вас вопрос?
— Да, мэм. Скажите, а… для чего нужны руны?
— В… в смысле?..
— Ну, — мальчик смущенно почесал в затылке, — какое практическое применение рун? Их где-то используют?
— Древние руны используют…
— Нет, профессор, — перебил студент Бабблинг. — Я не про тексты, написанные древними рунами. Я про практическое применение. Можно ли сделать… не, не знаю… постоянное заклинание на основе рун? Или оберег с их помощью?
У женщины засверкали глаза. Не осознавая, студент задал именно тот вопрос, на который она могла ответить. И ответить более чем развернуто.
— Видите ли, мистер Тафнел … Руны действительно использовались раньше для придания различным вещам особых свойств. Довольно часто руны применялись в артефакторике. Но большая часть рунологов отдавали предпочтение зачарованной одежде. Зачарованной с помощью рун.
— А как они это делали? — в глазах подростка блеснул неподдельный интерес, которого женщина уже давно не видела у учеников на её занятиях.
— Вышивали, выжигали, рисовали… Способов множество, и каждый Мастер сам выбирал наиболее удобный…
— А многое может зачарованная одежда?
— Многое.
— А в быту? — поставив сумку на стол, белобрысый хаффлпаффец достал перо, чернильницу и пергамент. — В быту можно использовать руны для облегчения жизни?
— Разумеется! Всего десяток рун на моющей щётке, раковине и тарелках, и все будет мыться-сушиться без участия волшебника!
— А дом? — не отрываясь от стенографии, спросил мальчик. — Можно защитить дом с помощью рун?
— Можно! Только… — взгляд преподавателя рун будто потускнел. — Только это запрещено законом.
— В смысле?!
— Мистер Тафнел, поймите…
— Просто Найджел.
— Найджел… Министерство Магии приняло некоторые законы, которые не позволяют использовать некоторые виды магии. Точнее, оно не запретило, но…
— Об использовании лучше помалкивать, — понятливо кивнул мальчик.
— Да.
— Ясно… скажите, вы можете научить меня использовать руны?
Батшеда Бабблинг замерла, глядя прямо в глаза хаффлпаффца, который со своей стороны упрямо глядел на неё в ответ. Женщина понимала, что этот третьекурсник, о котором остальные коллеги говорили довольно часто, а иногда и нецензурно (на педсовете в начале года Минерва МакГонагалл чуть ли не плевалась, произнося ругательства, которые вроде бы не должны использовать дамы её возраста), только что сделал ей предложение. Немного завуалированно, но он попросился в ученики.
— А вы… уверены? Предмет довольно сложный…
— Значит, буду уделять учёбе больше времени, — подросток пожал плечами. — Вы назначите мне дополнительные занятия?
— Эммм… Да. Например, в понедельник и… пятницу?
— Хммм… У нас занятия с профессором Снейпом… Может, в четверг?
— Хорошо. Тогда в эти дни…
— Что нужно на занятия приносить?
— Мистер Тафнел?..
— Ну, на чём я буду тренироваться? Рубашка? Или какие-то простые лоскуты сначала?
— Кхм, — Батшеда слегка опешила от такой деловитости. — Сначала мы будем практиковаться на платках. Потом на одежде. Можно также на ремне или ботинках, хотя…
— Я понял. Я принесу несколько чистых платков, — кивнул мальчик, что-то царапая в пергаменте. Спасибо, профессор! Увидимся в четверг!
— Всего… доброго, — женщина осела в кресле и, поняв, что её новый личный ученик уже ушёл, потянулись к бутылке. Но вместо того, чтобы налить, она одним росчерком палочки уничтожила запас алкоголя.
«Может, что и получится!»
— Найджел, объясни… — тяжело отдуваясь, Салли-Энн привычно поднималась на верхушку Северной башни, — ты же не записался на прорицания… Тогда почему ты ещё здесь?
— Для общего развития, — спокойно отвечал мальчик, поддерживая подругу под локоть. — Я поговорил с деканом, она разрешила. С условием, конечно, что не буду создавать проблем.
— Проблем?..
— Ну, — подросток смущенно потёр шею, — как в начале года с первокурсниками… или когда тебя целовал при всём преподавательском коллективе… или когда десяток дементоров случайно взорвал…
— Не понимаю, что ты можешь сделать с профессором Трелони, но не советую пробовать, — добравшись наконец до площадки, девочка остановилась, чтобы перевести дух. — У неё куча поклонниц.
— Понимаю, — кивнул Найджел. — Заклюют.
Через минуту до Перкс дошло.
— Подожди… Ты что, их… курицами назвал?
