– Бросай лучше это занятие, Рети! – сказал он девушке. – И Тима своего тоже бросай, не стоит он тебя!
Ничего на это не отвечая, девушка продолжала смотреть на Свенсона. Насторожено и, вместе с тем, как-то умоляюще.
– Ты что-то хочешь спросить у меня? – догадался Свенсон. – Это насчёт Тима? Да выпустили мы его, побежал он куда-то. В этом направлении и побежал…
– Я знаю, – тихо проговорила девушка. – Я видела.
– Тогда что ещё?
– Дяденька, отдайте плазмер!
– Что?
Уж чего другого, а такой просьбы Свенсон не ожидал. Именно от неё не ожидал.
Или всё же ожидал подсознательно?
– Зачем он тебе? Чтобы и дальше магазины грабить?
Девушка ничего не ответила, а Свенсон внезапно ощутил злость. Не на девушку, скорее, на всю эту занюханную планету. Как же она ему осточертела всего за несколько месяцев близкого с ней знакомства!
– Не отдам! – сказал он строго. – С оружием шутки плохи! Даже с таким устаревшим, как этот ваш плазмер!
– Нам его возвратить нужно! – умоляюще проговорила девушка, и в голосе её вновь зазвучали слёзы. – Мы его одолжили с условием вернуть. А теперь…
Злость прошла, и Свенсону вдруг стало так смешно.
Девушка могла лгать, а могла и говорить правду. Впрочем, ничего это не меняло.
– На, держи! – Свенсон протянул девушке плазмер. – Только будь с ним поосторожнее, это всё же не твой, игрушечный…
– Я знаю! – сказала девушка, хватая плазмер, глаза её при этом как-то подозрительно блеснули. – Спасибо вам, дядечка!
– Не за что!
Повернувшись, Свенсон двинулся дальше. Интересно, будет ли продолжение на этот раз?
– Эй, ты! Обернись!
Обернувшись, Свенсон увидел рядом с девушкой всё того же юнца. Зловеще ухмыляясь, он поднимал плазмер.
– Это тебе за то, что испортил нам всё дело, гад!
– Ты же обещал, Тим! – выкрикнула девушка, несколько запоздало, правда, ибо Тим уже нажимал на курок. И, чтобы не видеть того, что произойдёт далее, девушка просто крепко зажмурилась.
Но произошло совсем даже не то, чего так жаждал увидеть юнец Тим, и на что так не желала смотреть девушка Рети.
Послышался глуховатый какой-то выхлоп, потом из дула плазмера брызнули во все стороны красивые разноцветные искры, а самого Тима треснуло током с такой силой, что он отлетел к ближайшей стене и, кажется, даже потерял сознание. И сразу же, не давая юнцу опомниться, Свенсон ухватил его за шиворот и поволок назад, к винной лавке. Там, под удивлённо-непонимающим взглядом продавца, распахнул дверку в стене и с огромным наслаждением зашвырнул туда Тима. Потом вновь захлопнул дверку и задвинул засов.
– Как вы сказали? – обратился он к продавцу. – Кто там курирует этот район?
– Рык, – сказал продавец. – Он, кстати, обещал сегодня заглянуть со своими хлопцами.
– Вот и передайте ему этого!
– Передам! – обрадовано потёр ладони продавец. – Ещё как передам! А вам, мистер, вместо трёх – пять бутылок вина дошлю! Две местного разлива, но тоже очень качественные – за мой счёт! Договорились?
– Договорились! – буркнул Свенсон, вторично покидая винную лавку.
На все три комнаты Свенсона, разумеется, не хватило, поэтому он ограничился кухней и залом. В спальне и так был относительный порядок (Свенсону лишь пришлось поменять постельное бельё), а уборка кабинета заняла бы излишне много времени, да и не планировал он в этот вечер вести Глорию в кабинет. Даже в экскурсионных целях.
Всё то, что Свенсон заказал по линии доставки, дошло быстро и исправно, и теперь доводилось, как говориться, до нужной кондиции. Тушенное под винным соусом мясо разогревалось в духовке, мороженное и тонизирующие напитки, наоборот, охлаждались в специальных камерах холодильной установки. Там же, в холодильнике, лежали пока что пирожные и конфеты… ну, а вино, холодные закуски и фрукты стояли уже на столе. Ещё там стояло два хрустальных бокала (пока что пустых) и цветы в янтарной вазе. На что-либо, более яркое и оригинальное, фантазии Свенсона попросту не хватило.
Мельком взглянув на часы, он увидел, что сейчас уже половина седьмого. Или ещё только половина седьмого… это, с какой стороны посмотреть…
Что ж, это значило, что ему предстоит ещё полчаса томительного ожидания… это в том случае, если Глория относится к редкому типу женщин, во всём любящих точность и пунктуальность. Правда, за всю свою жизнь Свенсон так и не встретился ни с одной такой женщиной.
Не ведая, чем и занять свободные эти полчаса (а может, и час, кто знает?), Свенсон для начала вновь заглянул на кухню. Тушенное мясо, кажется, дошло уже до нужной кондиции, и он, понизив температуру в духовке до самого минимума, заглянул в холодильник. Просто так заглянул… и сразу же вновь его захлопнул.
И как раз в это самое время послышался протяжный мелодичный звон, сигнализирующий о том, что по линии минимальной доставки что-то пришло.
Интересно только, что это могло быть, ибо всё то, что Свенсон заказывал на сегодня, он уже получил?
Теряясь в догадках, он подошёл к чуть выступающей чёрной дверке в стене, распахнул её и с некоторым даже удивлением обнаружил там небольшой свёрток из блестящей золотистой бумаги.
