Мист подняла вверх указательный палец, словно указывая на важную мысль, улетающую мимо них.
— А вот поэтому Виль и мог явиться с того света: чтобы правильному наследнику все досталось, — торжественно сказала она.
— А и вправду, — всплеснула руками женщина. — А и вправду могло так быть! Узрел из-за облаков, что Сорса на лэрство прочат, вот и вернулся, чтобы лучшего, благословенного наследника указать! Где ж глаза-то мои были? — риторически вопросила женщина, и взгляд ее заметался по ближайшим домам, словно она выбирала, куда вперед бежать нести свет истины.
— Ну, пойдем мы, теть, — прогудел Торрен. — Не станем мешать тебе больше. За помощь, за ласку спасибо, теть.
— Ой, идите, идите, детоньки. Мы уж тут как — нибудь. Глядь, и посадим на лэрство госпожу Элианну и все наладится, — она спешно благословила их и споро побежала, подхватив юбки, вовсе не к себе домой, а наискосок, и скрылась за калиткой.
— Истерзанные правдами пророки спешат избавиться от губящего дара, терзаясь знанием, мы гибнем от мороки, и ничего по-настоящему не знаем, — процитировала Мист по памяти, немного насмешливо и немного грустно глядя ей вслед.
— Зачем ты вообще ей эту мысль заронила? — проворчал Торрен, прибирая корзинку с пирожками на сгиб локтя.
— Но раз за разом расправляем крылья, а, значит, истина навеки правит миром, — заключила Мист невозмутимо и вытащила из корзинки следующий пирожок.
— Ты мне стихи тут не развешивай, — насупился парень, отодвигая от нее корзинку, но сзади ее уже подстерегал Эррах, который не преминул стащить оттуда две штучки — по одной в каждую ладонь. Жрать с двух рук он научился у Мист, конечно.
— Людям надо надеяться, Тор, — соизволила ответить по-человечески она и пожала плечами. — Рах, рожа не треснет?
— Рожа треснет — не беда, там под маской не видать, — сообщил ей Торен, пока эльф сдвигал оную маску повыше под капюшоном, чтобы поесть. — И вообще, он совершенно прав — в большой семье клювом не клацают.
— Это да, — покивала Мист и, оглядевшись, пошла в направлении, указанным сердобольной женщиной. Ее спутники последовали за ней, пристраиваясь по бокам. — Ну, что мы имеем? Разумом местного лэра владеет тоска и, вероятно, шарлатаны. А городом в этом время правят Сорс, Элианна и Видящие, с чьего-то из них попустительства.
— Ставлю на Сорса, — проголосовал пирожком Торрен. — Элианна, она навроде Виля — только учиться ее не пустили, мол, женщине не надо, одни беды от этого.
Мист неодобрительно поцокала языком, а Торрен ехидно добавил:
— Глядя на тебя, думаю, правильно говорят. Ничего от тебя хорошего, одни беды на ровном месте.
— От меня? — искренне возмутилась Мист. — Да я тишайшее создание. Всю эту кашу вы с Вилем заварили без моей помощи, я б как сидела в библиотеке, так бы и продолжала. А ты еще и дальше бузишь.
— Мне положено! За двоих, — гордо ответил Торрен, даже в грудь себя стукнул в подтверждение тезиса, но Мист а, тем более, торопливо жующего Эрраха это не впечатлило.
— Лучше бы думал за двоих, — вздохнула Мист. — Светлая голова и знания города Вейлариса нам бы сейчас пригодились. Наверняка же есть и тайные ходы, и контрабандные какие-нибудь лазы, не может такого быть, чтобы крепость стояла без червоточин.
— Может, в Башню попробовать подняться? — предложил Торрен, бросив полный сомнения взгляд на склон горы, на уступе которого возвышались устрашающие даже в дневном свете руины. — Наверняка, туда можно пробраться по горе, минуя лестницу, а оттуда и спуститься можно, и попробовать через плиту пройти.
— Это если угадать имя.
— Ну, в Башне Келэб было прямо на стене написано, — рассудил Торрен.
— План неплох, но по горе туда пробраться, скорее всего, не так уже просто, — отозвалась Мист. — Какой смысл кому-то оставлять такую очевидную брешь в обороне? Я б все пролазы постаралась обрушить на месте хозяев. Но даже если там что-то и есть, и пробраться можно — ни я, ни Эррах, в отличие от тебя, не верхолазы. Нет, в крайнем случае попробуем так, но я возлагаю надежды на этот местный трактир, как ты его назвал? Двор Терновника. Может, там кто и знает про контрабандные тропы.
Торрен покивал, закусывая пирожком.
— Виль говорил, знатное место, интересное. Ну, ты знаешь, что у Виля “интересно” было.
— Я его плохо знала, — сморщила нос Мист. — Но примерно представляю. Знатное — это злачное, с самой пестрой публикой.
— Ну так, — гордо подтвердил Торрен, словно он сам этот сомнительный трактир выстроил и заселил подруге на радость. — Терновник, который заправляет там, говорят, прям-таки вечный. Уже с сотню лет он владеет трактиром, и ничего ему не делается — то ли много их, и успели смениться, то ли что.
— То ли он эльф, — сделала логичный вывод Мист и Торрен с преувеличенным ужасом на нее воззрился.
— Это интереснейшая гипотеза, — кашлянул Эррах, явно прикладывающий мысль так и эдак. — Но если он эльф, почему его никто не убивает?
