Реальная опасность прорвалась сквозь воздвигнутую в моём сознании стену. Я поспешно выпрямилась и снова оглядела стеллаж. Наверняка Паша собирал свою коллекцию не один год, и если нам придётся срочно бежать, то он не сможет взять её с собой. И все эти прекрасные книги будут погребены под водой.
Да что там книги! Исчезнет не только вся Пашина библиотека и его квартира, будет стёрт с лица земли Зимний дворец, разводящиеся по ночам мосты, Невский проспект, Медный всадник… Целый пласт истории уйдёт под воду! Исчезнут мои любимые места: мозаичный Спас на Крови, «Дом книги», даже парк на Крестовском острове… Традиции и культура города на Неве будут безвозвратно утеряны…
Может, климат здесь оставляет желать лучшего, и я первая готова поворчать по этому поводу, но Петербург – мой дом! Он не может погибнуть!
– Возьми что-нибудь почитать, если хочешь, – услышала я Пашин голос.
Он подошёл ко мне сзади и обвил руками талию.
– Ты был прав, твоя квартира на музей не похожа, скорее на библиотеку, – выдавила я, подавляя внезапную дрожь.
– Пойдём, я налил чай. – Паша нежно поцеловал мочку моего уха.
Я повернулась к нему лицом, встретилась с его глазами.
– Паша, я хочу спросить тебя кое о чём.
– Спрашивай.
Я хотела спросить, что будет между нами дальше, останемся ли мы вместе, когда всё так или иначе закончится. Другого момента поговорить нам может и не представиться. Но было что-то такое в Пашином взгляде, что вопрос показался мне неуместным. Я испугалась, что могу случайно разрушить наше тёплое «здесь и сейчас». И сказала другое:
– А если у нас с порталом ничего не получится? Что мы будем делать? Ведь город исчезнет под водой!
– Даже если так, мы-то не исчезнем. Переместимся в другое место, уедем. Всё будет хорошо, Полина!
От его непрошибаемой логики мне стало чуть спокойнее.
– Как ты думаешь, сколько времени у нас ещё есть?
– Всё утром, – сказал Паша, крепче прижимая меня к себе. – Сейчас нам нужно отдохнуть.
Но его руки и губы действовали вразрез со словами: он страстно, с напором поцеловал меня, поглаживая по спине. Проведя ладонью по ёжику его волос, я подумала, что Паша соврал: на самом деле он тоже боится. Поэтому целует как в последний раз.
«Ну и пусть, – мелькнуло в голове, в то время как Пашино горячее дыхание заскользило по моей шее. – Пусть».
Чай так и остался нетронутым.
Кто-то медленно стаскивал с меня одеяло, а без него мне было прохладно в одной Пашиной футболке. В темноте сверкнули две зелёные точки.
– Кто здесь? – прошептала я.
– Это я, Костя!
Я резко села. У меня в ногах вырисовывался кошачий силуэт.
– Что ты здесь делаешь?
Он подскочил ближе и заговорил быстро-быстро:
– Полина! Катя и Дима попались в ловушку! Дима понял, в чём была наша ошибка. Они пришли в лабораторию, чтобы проверить его догадку, но теперь они не могут выйти!
Я ещё не видела кота таким возбуждённым и испуганным.
– Что это значит? Они заперты в подвале?
– Не совсем… Скорее заколдованы! Они не могут выйти из лаборатории!
Костя упёрся лапами мне в грудь.
Страх прокатился по телу. А что, если существо растворит их, как Макса и моего соседа?
Я обернулась к Пашиной подушке, но там было пусто.
– Где Паша? – спросила я.
– Я думал, ты в курсе, ты же с ним ночуешь, – ответил кот.
Теперь уже жуть пробрала до костей. Я вскочила и выбралась из ниши в комнату. Костя хвостом следовал за мной.
Тут мы услышали звук щёлкнувшего замка.
Я, как была – в короткой футболке, побежала в прихожую, Костя резко включил свет. Жмурясь, у входной двери стоял Паша в куртке и капюшоне.
– Что случилось? Кот? Ты почему здесь?
– Где ты был? – подозрительно поинтересовался у него Костя.
– Встречался с Петром, на всякий случай передал ему материалы по делу.
Он вынимал из внутреннего кармана куртки телефон.
– Материалы? Зачем? – спросила я.
Паша хмуро глянул исподлобья, и до меня дошло: он всё рассказал полицейскому на случай, если мы не справимся. Если снова что-то пойдёт не так, то должен быть человек, который знает правду…
– На всякий случай, говорю же, – буркнул он.
– Прямо посреди ночи? – недоверчиво уточнил Костя.
– Да, посреди ночи! Если ты не заметил, времени у нас совсем немного!
– У нас его вообще нет! – отрезал кот. – Катя и Дима в ловушке в лаборатории!
– Что?
Костя рассказал, что мирно спал у Кати. Она не могла заснуть и что-то делала на ноутбуке, а потом вдруг вскочила и стала собираться. Оказалось, что на Димин телефон она тоже поставила слежку и теперь увидела, что он зачем-то едет в аптеку Пеля. Катя с Костей нашли его в лаборатории, и как раз вовремя: Дима объяснил, что понял ошибку – на символе воды должна быть вода без сосуда. Он уже хотел положить в центр свой амулет, когда Катя его остановила.
– Ты ведь забрал «глушитель», Паша! А открывать портал без него – опасно. Катя уговорила Диму подождать до утра. Но когда они попытались выйти, то не смогли.
Пока он это рассказывал, я сбегала в комнату и переоделась в джинсы и свитер.
Вернувшись, я увидела, как инквизитор разочарованно тыкает в наручные часы.
– Уже второй час! ТИК бесполезен!
– Едем на машине! – сказал Костя.
