– А я мальчик, мужчины белье не стирают, – хмыкнул Никита.
– Вот тут ты ошибся, – возразила Капитолина, – лучшие прачки на свете китайцы.
– Но я не житель Поднебесной, – огрызнулся Никита, – в России мужики не занимаются таким делом.
– Нам нужен ключ от Башни желаний, – терпеливо пояснила Мафи, – и время повернуть вспять надо вам, мы только помогаем это сделать.
– Если не будете участвовать, ключик может не упасть в лапки, – пропыхтела Куки, укладывая белье в корыто.
Катя закатила глаза, ногой пнула к Куки простыню и заявила:
– На! Поднимай!
– Никита, помоги выжать пододеяльник, – попросила Зефирка, – у меня не получается.
Кит закатил глаза, но откликнулся на зов. Катя села на подоконник и со скучающим видом начала наблюдать за суетящимися мопсихами. Диана стояла у стены и бормотала:
– Ой, спасибо! Так правая лапка болит!
Часа через четыре, когда белоснежное белье начал сушить во дворе ветер, Мафи спросила у хозяйки:
– Диана, что с твоей стиральной машиной?
– У нее барабан не работает, – ответила пуделиха. – Эй, не открывай дверцу!
Но Мафи уже нажала на ручку.
– О! Да в нем пачки какао лежат. Почему ты хранишь их здесь?
– Купила сразу сто упаковок, – смутилась Диана, – в шкаф они не влезли. И все же сразу не съесть, а порошок сбивается в комья. Я его в машине верчу десять секунд, и комочки разваливаются. Очень удобно. Только стирать невозможно, не вытаскивать же всякий раз коробочки.
– С ума сойти! – подпрыгнула Куки. – Мы все когти стерли, потому что тебе лень стиральную машину освободить было?
– Ну… – протянула пуделиха, – не лень, просто долго, неудобно, муторно, занудно. Сначала вытащи, потом положи назад.
– Зачем тебе столько какао? – поразилась Марсия.
– На мороженое сыпать, – пояснила пуделиха.
– Можно купить одну пачку, потом, когда она закончится, пройти за второй, – пожала плечами Зефирка.
– Эдак я по два-три раза на дню буду в лавку носиться, – хмыкнула Диана, – какао быстро расходуется.
– Ты лопаешь так много сладкого? – оторопела черная мопсиха. – Сейчас заплачу от зависти!
– А где ключ? – перебила Катя. – Вроде он должен с неба упасть.
Все задрали головы, потом начали осматривать землю.
– Ничего, – констатировала Феня.
– Может, мы неправильно что-то сделали? – расстроилась Марсия.
– Или это не доброе дело, – всхлипнула Куки.
– Поняла! – обрадовалась Фенечка. – Ключ, наверное, свалился с потолка в нашем доме. Побежали туда поскорей.
Все мопсихи кинулись назад. Катя и Никита медленно пошли за ними.
– Бред какой-то, – сказал мальчик, – ничего у них не получится, суетятся, говорят ерунду. Не повернуть им время вспять.
– Тогда мне лучше здесь остаться, – пробормотала Катя, – не хочу домой возвращаться, отец очень злой. Может, ключ и правда у них где-то в коттедже валяется.
– Не стоит верить в глупости, – заметил Никита, открывая дверь в особнячок Мули.
– Что вы так медленно? – спросила Куки, выбегая в прихожую.
– Нашли ключ? – обрадовалась Катя.
– Нет, – крикнула мопсиха, – но такое узнали!
Куки скрылась в комнате.
– Что они выяснили? – удивился Никита.
– Отыскали новый рецепт кексов, – хихикнула Катя, – похоже, здесь все ужасные обжоры.
Дети вошли в комнату, увидели на столе горы сложенных листочков и Черчиля, он разворачивал бумажку одну за другой и читал.
– Прошу помощи в деле стирки постельного белья. Прошу помощи в деле стирки постельного белья. Прошу помощи в деле стирки постельного белья… Диана! Почему все просьбы одинаковые и исходят от тебя?
Пуделиха начала пятиться к двери.
– Ну… я их живенько написала, в коробочку запихнула, сюда принесла. Мне одной столько белья не постирать. А как сделать, чтобы мою просьбу вытащили? А? Я подменила чужие просьбы своими. Спасибо, спасибо, дел полно, до свидания!
Пуделиха развернулась и испарилась.
– Она обманщица! – затопала лапами Мафи. – Вот почему ключ не упал! – Думаю, ничего не свалится, потому что не все принимали участие в стирке, – сообщил Черчиль. – Куки сказала, что Катя и Никита просто наблюдали.
– Я подала белье. Ваша Куки гадкая ябеда! – возмутилась девочка.
– Один раз! – подчеркнул Никита. – Ногой пнула.
Сестра ударила его что есть мочи кулаком в грудь.
– Сам-то хорош! Ни фига не делал!
Со двора послышался отчаянный писк.
– Опять птичка упала, – расстроилась Зефирушка и убежала.
Все посмотрели на Екатерину.
– Перестаньте на меня глазеть, – потребовала та, – я не хотела, чтобы сойка пострадала. Это Никита виноват! И Куки ябеда! А я хорошая!
Черчиль постучал лапой по столу.
– Внимание. Нам надо повернуть время вспять. Давайте сформируем отряд, который сначала пойдет к кошке Люси, а потом к Башне желаний.
– У нас нет ключа, – перебила мопса Катя. – Какой смысл затевать прогулку?
– Мы его точно добудем, – воскликнула Куки.
– Да? – с сомнением в голосе спросила Катя. – Ты ключ своим длинным языком из земли выкопаешь?
– В отряде должно быть шесть членов, – слегка повысил голос Черчиль, – Катя и Никита точно идут, остается еще четыре свободных места.
– Без меня нельзя! – запрыгала Куки. – Никак нельзя без меня. Без меня никак!
– Хорошо, – согласился мопс, – трое.
