У этих хищниц самые крупные зубы из всех существующих рыб; их длина составляет порядка пяти сантиметров. Количество рядов зубов может быть от трёх до семи, один ряд содержит около сорока зубов, а то и больше, то есть всего в пасти большой белой акулы может быть три сотни зубов.
Акулы отличаются редкостным обонянием: охотясь, они могут даже вытаскивать голову из воды и принюхиваться к запахам добычи, витающим вокруг. Охотятся не только на маленьких рыбок, но и на тюленей, мелких заглатывая целиком. Преследуя жертву, развивают скорость до сорока километров в час. Средняя продолжительность жизни семьдесят лет.
Акула – древний и мощный символ. Сила, кровожадность, власть – та группа ассоциаций, что выстраивается вокруг неё. С незапамятных времён эта могущественная рыбина, являющаяся вершиной океанской пищевой цепочки, внушала человеку восхищение и ужас.
Смелость, целеустремлённость, жестокость, агрессия, изощрённая хитрость. Путь напролом к цели, нагло, со всем остервенелым натиском, какой только можно себе вообразить.
Жители некоторых островов Эталанского океана считали большую белую акулу символом тайной мудрости, посланницей морских богов. На небольших островах, прилегающих к острову Бермуд, туземные племена наделяют акулу и всё, что с ней связано, сверхъестественными свойствами. По их поверью, акула творит людские судьбы, и в акулу могут вселяться души избранных богами людей. В их мифах правители являются наездниками на акулах, совершая свои путешествия по морским волнам. Акулам приносились жертвы, в том числе человеческие, чтобы обеспечить покровительство бога и богини акул.
Я передала Питу в двух словах содержание разговора с Рикардо вчера.
– Подумать только! – выдохнул агент 003, приходя в возбуждение от нахлынувшего азарта работы мысли. – Всё сходится! Кэпчук говорил про поверья этих туземцев – бог и богиня, и что они породили акул, как своих детей. Туземцы приносили акулам человеческие жертвы. Вчера эта женщина прямо вот тут, на этом самом месте, говорила что-то о Свадьбе или Бале, и что они там собираются вызвать какого-то бога! И вся эта история с багритом – в океане нашли загарпуненную акулу, и этот же багрит оказался в злополучном медальоне! То есть всё вертится вокруг акул. Но какое отношение ко всему этому имеют Элиза и Синтия?! А также то, что Арона Нельзи проводила свои жуткие ритуалы в подвале клуба Вуду-Лунге?
– Эти сектанты под предводительством Ароны к чему-то готовятся. К ритуалу, который случится на днях. Что-то мне подсказывает, что призрак Элизы играет там не последнюю роль. Возможно, она пытается препятствовать этому ритуалу своими силами, как может. Возможно, из-за этого она умерла.
– Да это наверняка! – Пит в порыве ударил кулаком по столу. Я зажмурилась от неожиданности и с упрёком посмотрела на него:
– Ривел, дверь ты уже сломал, продолжаешь тут всё громить-крушить?
– Нет, это я так, задумался, – покачал головой 003. – Нам остаётся вычислить, что это за ритуал, где и когда он будет происходить.
– Я бы очень хотела, чтобы мы поговорили с Рикардо. И он бы послушал твой рассказ.
– Если он, конечно, заинтересуется, – Пит проговорил это с лёгким сарказмом. – Ну что, по коням, и поехали домой? Кажись, зря мы сюда съездили. Но зато прогулялись, погода хорошая сегодня!
– О, вовсе не зря, Пит. Если ты обратил внимание, я несколько раз наблюдала тут кое-что через бинокль, – проговорила я, понижая голос.