– И что ты обнаружила? – 003 скептически изогнул бровь.
– Нам повезло приехать сюда и сесть на ту скамейку именно в тот час, как мы это сделали, дружище. Ты хорошо запомнил лица стриптизёрш Вуду-Лунге, или же ты запомнил только их трусики?
– Э… – Пит подвис и смущённо стал отводить глаза.
– Одна из стриптизёрш, блондинка, выходила из кинотеатра со стороны чёрного хода. То есть вот с этой стороны, посмотри в сторону кухни и кассирши. Она прошла по дорожке сквера, к ней подъехала чёрная машина с тонированными стёклами. Она села в эту машину и укатила. Номеров, к сожалению, я не разглядела.
– Вау! И когда ты успела подсмотреть?
– Пока ты занимался теоретической ихтиологией. И кто из нас сыщик после этого, м-м-м? – поддела я друга, весело хлопнув его по плечу. – Тот факт, что она тут околачивалась, подтверждает, что в Карридене их осиное гнездо. Очевидно, что ритуал этой Свадьбы Акул или как его там, будет проходить где-то здесь!
Это я прошипела конспиративным шёпотом, приблизившись к уху друга. Всё то время, пока мы сидели в кафетерии и изучали папки про акул, меня не оставляло ощущение, что за нами наблюдают. Но я так и не могла вычислить, кто это. Это тоже знак того, что не зря мы здесь побывали.
– Она могла зачищать следы, либо проверять, не осталось ли чего тут подозрительного. Либо могла встречаться с кем-то. Либо оплачивать аренду кафетерия, – предполагал Пит.
– То есть вывод напрашивается: она не просто стриптизёрша; она ещё и деловая партнёрша Ароны. Я не могу судить, насколько полезной для нас будет эта информация, или, возможно, мы идём по ложному следу, но будем это иметь в виду.
Мы покинули кинотеатр и отправились на автобусную станцию.
***
Родни Дамор, стоя в кустах парка, наблюдал, как бодрой походкой парень и девушка лет пятнадцати-шестнадцати вышли из зрительского зала. Парня он узнал сразу. Тот был на вилле Рискони и пытался выдать себя за привидение. Девушка ему не знакома, но Родни цепко окинул её взглядом, чтобы запомнить.
Поначалу ему казалось, что этот молодой человек обычный подросток, забредший тогда на виллу. Однако, Родни уверился, что и парень, и девушка не просты. Они очевидно не представляли собой любовную пару – вели себя по-деловому, будто что-то здесь замышляли. Их движения, походка, манеры выдавали людей "бывалых". В них было что-то от копов, детективов. Причём это не выглядело, будто подростки решили поиграть в шпионов. Родни почувствовал исходящую от них угрозу. Они явно заинтересовались делами на вилле и тем, что происходит в Карридене. Поэтому протоптали сюда следы.
Родни сощурился, буравя им спины. Он дал себе слово, что едва снова их увидит, тем более в Карриден – сделает всё, чтобы устранить их. Они ему не нравились. Он подумал, а не рассказать ли об этих странных тинейджерах своей начальнице, предупредить её? Чтобы заслужить её одобрение.
Вынашивая эту мысль, Дамор поглядел на часы на руке и встрепенулся. Время свидания с милашкой Синтией приближалось. Он поспешил к своему мопеду, оставленному неподалёку.
***
Я перечитывала до дыр все файлы и материалы, которые у нас имелись, и каждую приходящую на ум идею записывала в блокнот. Питу поневоле пришлось быть моим секретарём-ассистентом: он носил мне кофе и булочки с кухни Базы. Что я намеревалась найти? Прежде всего, нам надо понять, что замышляет Арона и как с этим всем связаны акулы. Кое-какие версии у меня уже появились.
– Послушай, Пит, – обратилась я за советом к другу. – Всё началось с Лизавьетт Рискони. Она любила акул. Мы нашли много картин с акулами в её вилле. Первая моя версия. Лизавьетт придерживалась религии тех туземцев, поклонялась акулам. Этим же занимается Арона. Она основала секту, куда заманивает молодых людей. Чтоб сделать их поклонниками акул. Она устраивает ритуалы, чтобы поддержать власть. Вторая версия. Арона – сумасшедшая, всё вообразила и придумала себе фетиш. И за всем стоит её больной ум, а вовсе не чёрная магия. Третья версия. Она самая дерзкая. То есть она такая, что я о ней даже боюсь говорить.
– Почему? Она что, неприличная? – удивился Ривел.
– Нет. Очень даже приличная. Третья версия, что Ароне в её секте для чего-то нужны люди, у которых есть экстрасенсорные способности. Это подтверждает твой рассказ, и то, что Рикардо уверен, что Элиза была ведьмой.
– В самом деле! – воскликнул потрясённый Пит. – Это похоже на правду! Но для чего ей нужны такие люди? Какова её окончательная цель?
– Я не знаю. Хоть её помощница-гипнотизёрша и говорила тебе, что они хотят пригласить сюда бога Акул, совершить обряд, всё может оказаться не так, как мы предполагаем.
– Где же Кэпчук? Мы тут торчим уже битые четыре или пять часов, а его всё нет и нет, – сетовал Пит.
– Да, ты прав, его нам очень не хватает. С ним расследование должно продвинуться!
– Я так думаю, он исследует всё сам по себе, тихой сапой, а нам ничего не говорит. Потому что мы маленькие и всё такое, – начал бузить Пит.