Запечатав письмо перстнем, отпускаю секретаря и думаю, что доброхоты-покровители у Дмитрия всё же найдутся. Те же Вишневецкие, тот же Ходкевич, да и шустрый Мнишек — все они захотят поучаствовать и пограбить. А я им тайно денег дам, чтобы казаков наняли на Сечи, а то что-то много их там стало. В походе их точно поубавится. Как соберёт Дмитрий эту буйную вольницу, то и пусть идёт на Москву. Получится у него — хорошо. А нет — горевать не будем.
Нам повезло. На второй день стоянки, из порта вышел португальский галеон. Судя по осадке, загружен под завязку. Быстро не пойдёт. Мы неспешно вдалеке идём следом. Как он встанет на вечернюю стоянку, то мы в сумерках…
Профессия моряка опасная, но интересная. Можно всю жизнь прокопаться в земле и не увидеть ничего кроме своей деревни. А можно гулять в разных портах, пить, драться, покупать любовь женщин. Благо, деньги у моряков бывают. Особенно у каперов и пиратов. Разница в сущности между ними небольшая. У капитана каперского корабля есть монаршее разрешение на грабёж, а у пирата — нет. У нас есть. Королева Англии разрешила нам грабить испанские и союзные им португальские корабли в любой точке океана.
Вот мы и стараемся. Причесали и Бразилию, и Перу, и манильский галеон заарканили. А теперь вот моя очередь. Португальцы везут из Китая в Европу фарфор, шёлк, чай, бумагу, пряности. Из Европы Китаю ничего не было нужно, кроме серебра. Всё остальное в Поднебесной было получше, чем в Европе. По крайней мере, китайцы так считали.
У китайцев в здешних водах тоже есть пираты. Но, они на своих утлых судёнышках не могли нападать на пушечные корабли в открытом море. Один залп и всё! У берега, другое дело. Но и там при абордаже могут только количеством взять. Огнестрел-то у местных не очень.
А вот мои солдаты-абордажники из мушкета в качку в человека на чужом корабле даже с двадцати шагов могут попасть. Тренировки в стрельбе. А уж канониры-то как научились стрелять в качку. Любо-дорого. Но мы «португальца» портить не будем. Подойдём со стороны заходящего солнца. Их команда только-только заснёт, а мы тут как тут.
Ага. Встал на стоянку. Делаю всё, как запланировал. У врагов нет шансов на спасение.
В устье Амура я высадил десяток стрельцов с подъячьим. Они по заданию русского царя должны будут дойти до озера Байкал и нарисовать карту основного русла реки Амур. Ну, дойдут — не дойдут, как повезёт.
Я же отправил на поселение в устье реки ещё и десант Меховой компании. Десяток солдат во главе с моим слугой Семёном и десяток царских поморов. Они построят острог, сделают коч и попробуют добывать морского зверя на островах.
Выжить то они выживут. Климат здесь лишь чуть посуровее, чем в Архангельске. Куда им шкуры сдавать? Нужно на Рюкю факторию делать, чтобы продавать шкуры в Китай. Что ж, поговорю с дядей Иоганном. Может останется здесь главой фактории? Вряд ли… Нужно что-то придумать.
Делали остановку на острове Хоккайдо. Там сейчас живут айны. Японцев пока нет. Вот бы прибрать этот остров к своим рукам! Но, мечтать не вредно. У нас людей здесь, раз-два и обчёлся. Нужно сидеть тихо и не высовываться. Вот если бы найти себе хоть какого-нибудь союзника. Корею там, или то же Рюкю. Можно было бы развернуться.
На острове Итуруп нашли месторождение самородной серы. Если обживаться на Дальнем Востоке, то сера будет нужна для производства пороха.
Испанцы с португальцами сюда и не сунутся. У них ни кораблей, ни людей не хватает. Всё идёт на войну в Нидерландах.
Хорошо, что кору хинного дерева забрали из испанских портов. Люди в жарком климате маются лихорадкой. Отвар хорошо помогает. А ещё мы много чего набрали из Америки в Европу. Нужно подумать, что бы нам из Китая, Малакки и Индии ещё с собой взять.
Заходим в порт Нагасаки, через который Япония торгует с Европой. Отправляем дары ко двору императора и сёгуна и просим разрешения сойти на берег. Разрешают сойти в порт на одной лодке для разговора с имперским чиновником. Едем Адмирал, я, Кмитицы и десяток матросов.
