Последняя мысль вовремя не склонившего голову японского крестьянина.
Жив! Жив, мой сыночек!
Сегодня в Подсосенский женский монастырь новость пришла. Царевич Дмитрий Иванович в польских землях появился. Чую сердцем, что мой это Дмитрий. Несладкая ему выпала доля. Будь он законным сыном короля и королевы, то всё было бы по другому. Вырос бы в достатке горя не зная. А так, наверное, хлебнул всего…
Стефана, отца его, залечили настойкой чёрного морозника. Говорят, лекарство. Но, если долго пить, то и ядом может стать. Это мне здешняя лекарка поведала.
Что ж… Пусть жизнь моего сыночки будет такой же славной, как и у его отца. И пусть Боженька убережёт его от ядов и козней людских!
Меня, корабела, уж какую седьмицу в телеге трясут. Все мои внутренности уже так разболтало, что не в мочь!
Обрусел совсем. Уж евонными словечками думаю. Эх, ма!
А от Белого моря в санях ехал. Прекрасно! Реки — лучшие дороги России. А в весенних дорожных хлябях лошадь, то и гляди, ноги изломит. И с кого взыскать? Не с кого. Мосты по весне ледоход уносит, а новых нет. Мне бы в лодку какую или в струг на Дону. Но, нет. Приказано пешим ходом. А в России приказ воеводы, считай царский приказ.
Дороги по весне превращаются в непролазные топи. Караван идёт так натужно, что и не вместно подумать, а доедем ли? Срамота!
Но вот, слава Господу, начался сухой участок дороги. Возница говорит, что в вечор у Воронежа будем.
В Архангельске я все дела поделал. Верфь поставил. Учеников научил флиботы (лёгкие флейты) рубить. Кораблики эти поболе кочей будут и могут по морю ходить круто к ветру. Высокие мачты, стеньги, реи короткие — хоть до Груманта, хоть до Англии дойдёт с хорошим штурманом.
Теперь в Архангельске есть, что в Европу отвести. Одних только шкурок соболиных из речных факторий — сорок сороков (мешков). Так что российские купцы будут вскоре богаче заграничных, а не наоборот, как было доселе.
После долгого путешествия по Тихому океану, мы наконец то добрались до суши. Королевство Рюкю. Это островное государство было сродни Курляндии. Тоже лежало между гигантами Японией и Китаем, как между молотом и наковальней. Дань в Поднебесную короли или ваны Рюкю платили с издавна. А теперь вот и японский сёгун захотел свой налог наложить на земли королевства. Купцы Рюкю славились богатством. Их корабли сновали между Китаем, Японией и Кореей и вели очень успешную торговлю. Они как бы были слугами двух господ и успевали урвать и там и там.
На острова такого вот мелкого королевства мы и пришли. И сразу же отличились. Мой флейт нашёл в море лодку вдали от берегов. В ней были две женщины — постарше и помоложе. Подняли на борт. Оказалось, что дочь местного короля решила выйти на тайную морскую прогулку. Но, не рассчитала силы. Течением их унесло в море. Хорошо, что мы по пути попались. Короче, отвёл принцессу во дворец и был приглашён королём на следующий день на ужин. Короля, вероятно, поразило количество огромных, по их меркам, кораблей, приплывших в столичную гавань.
Наша флотилия разделилась. Та, что с товарами для Китая, отправилась в их порт. Каперский галеон с голландским капитаном взял курс на португальскую факторию Макао. А флагманский корабль с Адмиралом и Виктором отправился на высадку поселенцев на берег какого-то Амура, только Виктору известного. Потом флагман обогнёт Японию и постарается в их порту договорится о торговле. Я же встаю на ремонт в столичной гавани королевства Рюкю.
Мои моряки и солдаты уже устали от далёкого морского путешествия и для них просто походить по земле — уже праздник.
Удивительно, но мой двоюродный племянник Виктор, словно и знал про все места, куда мы приплыли. Вот потому и составил Адмиралу планы, кому куда плыть дальше. Это невероятно! Взрослые дяди слушают десятилетнего мальчика. Нет, он не топает ножкой и не пищит приказы, как трёхлетний карапуз. Всё он говорит правильно и степенно. Но, вот это-то и удивительно, что он всегда прав и все к этому привыкли.
