Дарона оказалась даже не деревушкой, а небольшим городком, растянувшимся вдоль линии побережья. Одно- и двухэтажные домики из тесаного камня и дерева облепили несколько холмов, а причалы со множеством лодок и небольших деревянных доков выдавались далеко на водную гладь. В сторону леса от городка тянулась дорога и, пройдя через небольшой поселок лесорубов, терялась среди деревьев. Еще три дороги уходили в степь, а вдоль них золотились поля каких-то злаков и зеленели посадки разных фруктовых деревьев и кустарников.
— Ну, тут наши дороги расходятся, — оторвал меня от созерцания голос дровосека.
— А ты что, в город не пойдешь? — удивился я.
— Нет, я к своим, — он указал на домики дровосеков. — Нужно сообщить о судьбе моих друзей, соберу мужиков и двинем с егерями в лес. Там где был один отряд гоблинов, вполне может завестись второй, так что придется все хорошенько проверить. В сам Дарон я попаду еще не скоро, а вот ты, я чувствую, там наоборот, надолго не задержишься.
— Это почему же?
— Натура у вас, молодых магов, такая, — хитро прищурился Лайом. — Заноза в заднице, вот и не можете на нее долго присесть.
— Есть такое, — вынужден был согласиться я, ведь действительно задерживаться в Дароне не собирался.
— Ну, тогда давай прощаться, — он протянул мне руку. Встав, я крепко пожал ее.
— Удачи.
— И тебе.
Городок оказался обнесен по периметру… чем-то. Не скажу, что это была крепостная стена — высоты и толщины для такого гордого названия ей явно не хватало, но и на простой забор она тоже не тянула. Скорее это была каменная изгородь в полтора моих роста и полметра толщиной.
Ворот было шесть, причем трое самых больших и широких были со стороны берега. Ворота, к которым вышли мы, были со стороны степи, и возле них стояло два скучающих стражника. Ничего примечательного в них не было: короткие мечи на поясах, легкие кожаных доспехи и короткие плащи с какой-то символикой. У того, что помоложе, в руках была то ли короткая алебарда, то ли длинный топор, а второй стражник, лет на десять старше, держал лук со спущенной тетивой. Народ через ворота совсем не ходил — полдень и все, кто мог, были уже в поле или на воде, так что стражники откровенно скучали.
— Кто и с какой целью? — лениво спросил тот, что с луком. Кстати, стрел я у него так и не заметил.
— Путники, проездом, — пожав плечами, выдал я самый обыденный, на мой взгляд, вариант.
— А чего это она седая? — заинтересовался его напарник, глядя на сразу спрятавшуюся за меня Силь и слишком уж наигранно прищурившись. — В жизни седых эльфов не видел.
— Да много ты в жизни вообще видел? — отвесил ему легкий подзатыльник первый. — Не обращайте внимания, скучно ему, вот и пристает.
— А вдруг она шпион! — возмутился его молодой напарник, потирая затылок.
— Ага, пришла выведывать, сколько старый Ромх вчера рыбы выловил! — хохотнул старший. — Но, с другой стороны, и правда, эльфы седыми не бывают… Стряслось чего?
— Лайома знаете, из дровосеков? — поинтересовался я.
— Есть такой, хороший мужик, — кивнул старший.
— Так вот ее с ним от гоблинов в лесу и спас. Ему-то ничего, всего день в плену, а малышка натерпеться успела. Не только поседела, но и голоса лишилась.
— Близко это было? — сразу подобрался старший.
— В полудне пути, в какой-то пещере. Лайом сразу к своим рванул, говорит, людей для прочесывания леса собирать.
— Это правильно, — почесав щетину согласился старший стражник. — А то с гоблинами всегда так, один раз зазеваешься, и от этих тварей будет уже не протолкнуться. Они хоть и слабые, но слишком уж быстро плодятся. Ладно, я передам капитану, а вы проходите.
— Остановиться на ночь у вас где можно? — поинтересовался я.
— Да идите прямо по улице, там небольшая площадь впереди будет, — махнул рукой стражник. — Там и трактир, и ратуша, и лавки торговые.
— Спасибо, — кивнул я и прошел через ворота. Силь, вцепившись в мой плащ, не отставала.
Пройдя по узкой улочке, мы действительно попали на небольшую площадь. Фонтанчик, лавочки, аккуратные дома, обвитые какими-то зелеными лозами… Картину не портил даже легкий запах рыбы, периодически приносимый ветром. Особенно выделялось большое каменное здание с огромным хронометром на высокой башне — видимо та самая ратуша.
— Ну, этот мир пусть и дикий, но хотя бы красивый… — пробормотал я, оглядывая вывески.
Я искал ювелира для продажи трофеев, оружейника и трактир. Трактир нашелся практически сразу — трехэтажное здание, с каменным первым этажом и еще двумя, надстроенными уже из дерева, сильно бросалось в глаза. Ювелира и оружейника на площади не оказалось, зато в дальнем конце нашелся представитель торговой гильдии — одноэтажный домик с намалеванными на двери весами. Эти ребята покупали и продавали почти все.
Открыв дверь под мелодичный перезвон колокольчиков, мы с Силь-Ли попали в полутемное помещение, обставленное витринами, подставками и шкафами со всяким барахлом.
