Впрочем, задерживаться Керл тоже не стал. Быстренько завязал шнурки и выпрямился, проходя дальше. Но, перед тем как свернуть в ряд между сиденьями, он все-таки слегка обернулся, бросая на Рэйли странный взгляд. Очень довольный и игривый. Уголки его губ слегка подрагивали, словно Керл изо всех сил сдерживал усмешку.
«Да он меня провоцирует!» – взорвалась в голове Рэя догадка, ошарашивая его еще больше.
Такое поведение заносчивого питчера не укладывалось ни в какую схему.
Подумать как следует не получилось, потому что Дейсон легонько подтолкнул Рэя в плечо, поторапливая. Пришлось залезть в автобус и пройти к свободному месту.
Но и там его ждала неприятная неожиданность.
– Рэйли, сядь с Керлом и обсуди с ним знаки. Вы же собрались работать в паре, – предложил тренер, указывая в конец автобуса, где у окна уже устраивался Керл.
Место рядом с ним действительно оказалось свободно, хотя Рэй скорее предположил бы, что с ним будет сидеть Сони. Но менеджер в тот момент что-то втолковывал своим напарницам, с грозным видом подсовывая им под самый нос какие-то листы. Наверняка хотел заставить их вести статистику матча.
Так что Рэю пришлось вяло кивнуть и плюхнуться на сиденье рядом с его персональным монстром. Керл никоим образом не выразил недовольства таким соседством. Он просто отвернулся и уставился в окно, отодвинув шторку для лучшего обзора.
Рэйли немного поерзал, устраиваясь поудобнее. Сумку он запихнул под ноги, чтобы не мешалась. Кстати, сумку Дейсон питчеру так и не вернул, а пристроил рядом с собой.
Вот еще один факт, подтверждающих их близкие отношения. Все это было категорически неприятно для Рэйли, но лезть в это дело не хотелось. Только вот сидящий рядом парень явно так не считал.
«Какого хрена он вытворял?» – Рэй бросил на соседа осторожный взгляд. Очень хотелось забраться в эту бестолковую голову и покопаться в мыслях.
Конечно же, ничего не вышло. То, что творилось в голове у Керла оставалось для него абсолютной загадкой.
Мотор еле слышно загудел, и автобус наконец тронулся. Ребята радостно зашумели. Да и не удивительно – для каждого из них эта игра значила очень много. Первая игра в новой команде – это действительно важно. Матч покажет, насколько они сработались, куда стоит направить больше усилий, выявит сильные и слабые стороны как команды, так и отдельных игроков.
«Блаймэк» – средняя команда. Не откровенно слабая, но и о кубке ей мечтать не приходилось. Так что особых проблем не предвиделось. Но в тоже время шансы на победу были невелики, ведь «Блаймэк» давно сработался, в отличие от них, да и поле будет для них привычным. Играть на своей территории всегда проще.
Так что к предстоящей тренировочной игре следовало отнестись со всей серьезностью.
Рэйли вздохнул и вновь перевел взгляд на своего питчера. Керл все так же пялился в окно, словно бесконечно мелькающие деревья и поля были чем-то интересны. Пришлось вновь поступиться своей гордостью и первым начать разговор:
– Может, обсудим знаки?
Керл тут же развернулся. Причем с большим энтузиазмом, видно, это зрелище ему уже осточертело.
– Может, и обсудим, – фыркнул он своим любимым тоном.
«Нарывается», – сразу же понял Рэйли.
Это уже порядком надоело – Керл совсем не знал меры. Но ссориться им сейчас было не с руки, поэтому Рэю в очередной раз пришлось запастись терпением.
– До этого мы с тобой ни разу не тренировались как следует…
– Как нужно тебе, ты хотел сказать! – сразу же перебил его Керл, скрещивая руки на груди и откидывая голову.
Взгляд Рэйли сам по себе прилип к шее парня. К тому месту, куда он укусил его, кончая. Еле заметные следы от зубов, которые до сих пор не сошли, неожиданно доставили удовольствие.
Это была метка. Метка Рэя. Самодовольная усмешка сама собой расползлась по лицу. Терпеть ядовитый тон и издевательства питчера стало намного проще. Чтобы он не говорил, это не изменит того, что Керл прогнулся. Там, в душе. Прогнулся под него. Подчинился, проявил слабость, уступил… Да это можно назвать как угодно! Но забывать об этом не стоило. Потому что, прогнувшись один раз, не удержишься и от следующего.
А уж Рэйли постарается, чтобы это случилось поскорее. Надо просто сильнее надавить.
Глава 9
Сигналы они кое-как обсудили, что стоило Рэйли кучи нервов, но он сдерживался в предвкушении расплаты, что свершится на поле, когда заносчивый засранец будет кидать мячи по его команде.
Пару дней назад тренер дал ему распечатки со статистической информацией об игроках «Блаймэк»: список беттеров, их любимые зоны подач, количество отбитых мячей и направление. Всё это было действительно очень важно и полезно для планирования будущего матча, но в то же время у Рэя была одна большая проблема, которая на раз перекрывала все плюсы. Эта проблема в данный момент сидела рядом и покачивала головой в такт музыке, звучащей в наушниках.