Надменный засранец как раз сейчас повернулся к нему своей аппетитной задницей и разговаривал с тренером. Рэю стало казаться, что в последние дни спортивные штаны питчера становились все уже и уже, так соблазнительно обтягивая одно из его несомненных достоинств. О, Рэйли готов был петь оды в честь этой шикарной задницы!
«Точно не сегодня», – ухмыльнулся кетчер, хлопая Майра по плечу.
– Ребята, подойдите все сюда ненадолго! – крикнул Дейсон, махая руками, как ветряная мельница, и собирая всю команду.
Рэй не сразу заметил немного сбоку от него Сони с его извечной папкой в руках. Менеджер что-то тихо шептал Керлу, показывая какой-то листок. Тот хмурился, но молчал, только пожал плечами, словно ему было не интересно. Сони вздохнул и кивнул, принимая такую реакцию друга.
«Интересно, что там?» – сразу же оживился кетчер, шагая быстрее.
Только вот заглянуть в листок ему так и не повезло, менеджер быстро засунул его к остальным и прижал папку к груди, недовольно скривившись.
– Итак, все собрались? – спросил Дейсон, когда вокруг него и двоих тренерских любимчиков, как в шутку стали поговаривать в команде о Сони и Керле, собрался плотный кружок из высоких игроков «Эйшису».
Все весело загомонили, а некоторые пару раз в шутку пихнули товарищей, отчего круг из тел опасно зашатался, когда парни стали хвататься друг за друга, чтобы не упасть.
– Так вот, – продолжил Дейсон, дождавшись тишины в рядах довольных хорошей тренировочной игрой парней. – Я несомненно рад, что сегодня все, я повторяю – все, хорошо потрудились и показали уровень, который и должен отличать нас от других. И поэтому я теперь с должным спокойствием могу рассказать вам, что организаторы уже составили турнирную сетку Кубка.
Услышав новость, команда моментально подняла гул: немного взволнованный, в меру довольный и в большей степени нетерпеливый.
Тренер подождал, пока все обсудят всё что, их волновало, и только тогда продолжил:
– Первая игра у нас уже через месяц, так что нужно поднапрячься.
Все моментально закивали, соглашаясь и заявляя, что спать будут на поле, но к сроку из них получатся как минимум убийцы бейсбольных команд соперников.
– Молодцы, – довольно отозвался тренер, радуясь такому настрою игроков. – Уверен, что у нас все получится. Так вот, Сони сейчас нам расскажет более подробно про сетку игр и наших возможных противников.
«И почему он всегда рассказывать предлагает Сони?» – задумался Рэй, наблюдая, как менеджер вновь открывает свою папку и внимательно вглядывается в листы, подбирая нужные слова. Все тут же перевели взгляд именно на него, пожалуй, только Керл смотрел на тренера, да и Рэйли вовремя перевел взгляд, чтобы заметить как Дейсон мечтательно улыбается, скользя взглядом по стройной фигурке Сони, и думает, что никто не в курсе.
«Так-так-так, – Рэй даже оживился. – Выходит, что тренер не так уж и зациклен на моем питчере, а очень даже не против увлечься милашкой менеджером. Вот это здорово!»
Правда, на вопрос, почему это так здорово, он бы ответить не смог, ведь только пару минут назад размышлял о том, что должен вполне спокойно относиться к интрижкам своего любовника. По крайней мере раньше его это никогда не волновало.
Честное слово, лучше бы подумал о том, что в тренировочной игре Керл не упустил ни одного очка, так что он не мог заставить его бросать по всем сигналам. Только вот огорчения не чувствовал ни капельки – только гордость и восторг оттого, что они начали становиться довольно неплохой командой.
– Значит сетка… – пробормотал Сони, покусывая нижнюю губу.
Он выглядел каким-то слишком уж задумчивым и несобранным, словно бы в голове его были совершенно другие мысли, далекие от бейсбола. И отчего-то Рэйли был уверен, что так и есть.
– Все в порядке? – нахмурился Дейсон, из глаз которого тут же пропала вся мечтательность.
– Да, конечно, – как ни в чем ни бывало кивнул менеджер, силой воли заставляя себя вернуться в реальность. – Всего участвует пятьсот двенадцать команд . В этом году повезло, число ровное, так что все игры на выбывание. Вначале были посеяны * десять явных лидеров: «Эннердж», «Вислоу», «Тэткс», «Уимпис», «Коннорс», «Молс», «Костанс Юниор», «Бэбкис», «Инерджал Фобс» и «Хэпкинс».
Много кто хмыкнул или скривился, потому что раньше был в этих командах, а потом так или иначе попал сюда, в «Эйшису». Сам Рэйли раньше играл за «Эннердж», но в том знаменитом финале они продули «Вислоу». Насколько знал Рэй, Майр был из «Вислоу», и он практически ненавидел свою бывшую команду. Хотя на их игре Рэйли нынешнего приятеля не видел.
«Интересно, а из какой команды Керл?» – тут же мелькнула шальная мысль, только вот ответить было пока некому.
– Нам очень повезло, – продолжил Сони. – Первые шесть игр мы с ними никак не пересекаемся, организаторы оставили нашу ветку для выхода в четвертьфинал более слабой команды, чем мы с удовольствием и воспользуемся, хотя и другие соперники не будут легкой добычей.
– Тем не менее, заметьте, – добавил тренер, – мы ничуть не сомневаемся, что первые шесть игр будут за нами.