Но не показываться где-либо дальше Хатжумы только из-за опасений, что в "прошлой жизни" он чего-то наделал, Огузин не собирался. Вообще у вульперов было не слишком строго с опознанием личности, вот гадик Коди — этого вряд ли с кем спутаешь, а он что? Рыжий, а рыжих вульперов столько же, сколько песчаных, полосатых или серых, в общем — докуся. Особых премет типа оборваного уха вроде тоже не наблюдается, так что, шанс на то, что встретятся именно те, кто его знал — минимальный. Наверное. Но у Огузина уже начал подгорать хвост, потому как Огнея много знала, в том числе и о разных районах пустыни, и рассказы её приводили к тому, что хотелось немедленно бежать туда, обшаривать носом. Оазисы, как она поведала, это большие заросли вокруг озёр… вот это и интересно, потому как Гузь не помнил, что такое заросли — всё что он пока видел, это куртины сухого пустынного кустарника, кактусы, да то бревно, из которого он сделал "Жожу". Тем более ему было сложно представить озеро, так чтобы вода просто, хм… была?
— Ну, вода, это наживное, — хихикнула Огнея, — Всё равно больше фляжки не выпьешь, верно? Мы и тут не изнываем от жажды. А вот для растений это конечно важная ерунда, в оазисах растёт много такого, чего нет в пустыне.
— Уф, это надо увидеть глазами, — потёр уши Огузин, — Желательно, своими.
— И желательно открытыми, — дополнила вульпера, хихикая, — Гузёк, я была бы очень рада смотаться туда, но если не будет смены по лекарке…
— Будет, — заверил её рыжий, — Сам пойду на стоянку и отловлю гадика, если понадобится.
— Да, гадиков отлавливать ты мастак, — она ласково прикусила его за длинное ухо.
Возможность прогуляться по караванным маршрутам напару с… парой, была хороша, но Огузин замахивался и на то, чтобы набрать материалов и инструментов для продолжения возни. В частности, ему были нужны ещё камни для свёрел разного диаметра, и желательно, сталь. Если покопаться, то оказывалось, что в пустыне её не так уж мало, несмотря на полное отсутствие добычи. Короче говоря, пришлось перетаскивать вещи, как всегда. В данном случае — идти в карьер рыть глину, потому как караван, в котором шёл Ляга, собирался нагружаться именно этим товаром. Раньше они также получили бы изрядно бронзы и железа от доспехов, но сейчас Гузь убедил, что мет надо припрятать для более полезного использования. Ну а рытие глины не могло кого-нибудь тут сильно напрячь, хотя в яме довольно душно от высокой сырости, и как говорили знающие, можно схватить болезнь с дыхалкой. По крайней мере на этот раз Огузин, Гарлик и Пуфелина, которые рыли глину, проскочили мимо такого риска, а Огнея таки готовила лекарское хозяйство посёлка к своему отсутствию…
— Бухтят, что ты оставил Хатжуму без лекаря, — сообщил Гарлик, тягая телегу с лутом.
— Да пошли они накусь, — дипломатично выразился Огузин, — Сколько Нея тут проторчала? Обойдутся, в конце концов.
— Да в целом народ понимает, — уточнил серый, — Так бухтят, по привычке.
— А, ну это можно.
Определённым образом просеяную глину, после того как вытаскивали вверх на гору, рассыпали на каменистой площадке у восточного входа, и за день продукт высыхал до состояния пороха, отчего, ясен кусь, гораздо меньше весил. После этого брали совковые лопаты, которые тут делали из дерева, и грузили песко-образную массу в большие кувшины-бидоны, как раз и предназначеные для технических веществ. Мешки сделать было не из чего, так как полотно стоило слишком дорого, а из корзин будет сыпаться. Кувшин же, хотя и сам довольно тяжёлый, практически вечный, пока не кокнешь, и мастеровые в посёлке делают их в достаточном количестве, пока есть уголь для топки. Мда, пока есть… Огузин морщил морду, потому как его подгрызал факт ограниченности ресурса, сколько угля есть под горой — никто не представлял даже приблизительно. А ведь если он закончится, посёлок может и вообще не сохраниться. Гузь уже ощущал Хатжуму как родное место и беспокоился о том, чтобы там всё было по шерсти.
— Кстати, если верить картам, — заметил он вечером, разглядывая карту под светом из окна, — То у нас хорошее местоположение для того, чтобы делать что-нибудь серьёзное, те же огнестрелы.
— Их и в Логове делают, — зевнула Огнея.
— Насколько я вкусал, Логово далеко. И вроде бы, там нет угля.
— Каменного нет, есть древесный, — пояснила рыжая, — Логово не так далеко от границы Чащоб, так что туда могут захаживать за дровами, считай как мы за паутиной.
— Интересно было бы побывать там, — прищурился Гузь.
— А что нам помешает? — фыркнула Нея, — Вообще-то глину могут раскупить на стоянке, но это редко бывает. А конечная для её маршрута — Логово.
— О, новости, — захихикал вульпер, — Хорошие притом.
