– Держись! – услышала она чей-то крик рядом с собой.
Кто там был и держал ее за шкирку, она понять не могла. Ледяная вода совершенно лишила ее зрения. Ресницы слиплись, превратились в ледышки. Но Таня чувствовала, что ее тянут из проруби. И вот уже она лежит на льду, дышит и чувствует, как все ее тело сковала ледяная корка.
И тут мужской голос произнес:
– Снимай все с себя! Немедленно!
Таня отковыряла с глаз льдинки и увидела своего спасителя. Это был тот самый мужчина, который предлагал ей прокатиться на лошадке. И он снимал с себя одежду. И теплую куртку, и пушистый шарф, и шерстяной свитер!
– Э-т-то в-в-вы ч-ч-чег-г-го? – проклацала зубами Таня. – Чего задумали-то?
– Раздевайся!
Таня обомлела. Вот нахал! Другого места не нашел, чтобы к ней приставать. Тут же все как на ладони! И вообще, она не в форме!
– Н-не б-б-буд-ду! – отказалась она.
Тогда мужчина начал срывать с нее мокрую одежду.
Таня сопротивлялась и кричала:
– Вы что это придумали? У вас же…жена! Дети! Что будет, если они узнают про нас с вами!
– Дура! – разозлился мужчина. – Что ты о себе возомнила! Тебе сейчас согреться нужно! Скидывай с себя все живо, воспаление легких подхватишь!
С этими словами он сорвал с Тани шубу. Прощайте крючки! Похоже, мужчина вырвал их «с мясом»! Но без шубы Тане сразу же стало значительно теплее. Все тело словно бы закололо тысячами иголочек. А когда ее спаситель сорвал с нее и рубашку со штанами, Таня поняла, что удивительное дело, но стоять на льду босиком значительно теплее, чем на том же льду, но в мокрых ботинках.
– Вы… вы меня спасли! – вырвалось у нее.
– Другой тебя из проруби вытянул. Не я!
С этими словами мужчина накинул на нее свой свитер, обмотал голову шарфом, а поверх всего накинул еще и свою куртку.
– А вы как же? Вам же холодно!
– Пошли!
Мужчина подхватил мокрые вещи, свободной рукой взял Таню, и они с ним вместе побежали к берегу, где их ждали саночки с уже знакомой Тане лошадкой.
Так и получилось, что довелось Тане прокатиться на этих саночках вперед Настасьи с детьми.
Дома, конечно, над Таней все принялись громко охать и ахать. Еще громче, чем это было вчера, когда она вернулась вся истерзанная чужой собакой. Сегодня Таня могла и вовсе утонуть.
Баба Галя немедленно притащила какой-то своей настойки. Сергей достал инфракрасное одеяло, от которого шло мягкое тепло, прогревающее каждую клеточку.
Благодаря тому и другому Таня согрелась очень быстро. Одно лишь ее тревожило, Марина не сделала ничего, чтобы облегчить ее состояние. Да еще и смотрела на Таню так странно, что девушка поежилась под ее взглядом.
– М-мариночка, прости меня!
– За что?
– Шубу я твою погубила!
Но оказывается, Марина из-за шубы и не думала огорчаться.
– Высохнет! – отмахнулась она, явно думая о чем-то другом. – Лучше расскажи, что с тобой на этот раз приключилось?
– Ты же меня сама на речку послала.
– Ну да. За водой.
– Вот я там в прорубь и свалилась.
Баба Галя охнула, всплеснула руками и запричитала. Марина побледнела. Сергей пристально взглянул на жену и что-то попытался ей сказать.
Но в тот же момент раздался зычный голос, который перекрыл собой все другие:
– Ваша гостья не сама в речку угодила, помогли ей!
Все испуганно замолчали и уставились на спасителя Тани, который сидел у дверей, наблюдая за ними всеми.
– Егор, ты чего говоришь такое? – пробормотала баба Галя. – Кто ей помог?
– Не знаю, лица его я не разглядел. Мужик какой-то. Но не из наших, так мне кажется.
– Что же он? Молодой? Старый?
– Да уж не мальчик, но и не старый еще. Сначала он в бане у дяди Сережи спрятался. Я по верхней дороге проезжал, полюбоваться речкой остановился. Стою на пригорке, воздухом морозным дышу, вдруг вижу, ваша гостья мимо бани прошла и на мостки, а следом за ней из бани этот мужик вышел.
– Что же он в бане Танюшку дожидался?
– Ее или кого-то другого, я не знаю. Но вышел он и за ней пошел к речке.
Таня покачала головой.
– Я никого не видела. И не слышала, чтобы за мной кто-то шел.
И тут же она вспомнила, что, сидя у проруби, все-таки слышала за своей спиной чьи-то шаги.
Эти воспоминания у нее прорезались только сейчас, потому что все последующие события полностью перекрыли собой предыдущие.
– Я вспомнила! Меня кто-то в спину толкнул! Я воду набирала, а меня сзади толкнули!
Спаситель Тани кивнул.
– Точно! Этот мужик тебя в прорубь и столкнул. Я на него сверху крикнул, а он деру дал.
– Неужто не мог его догнать? – неодобрительно произнесла Марина.
– Так на две части мне не разорваться было. За этим мужиком бежать или утопленницу из проруби спасать? Я ее выбрал.
Таня с благодарностью взглянула на него.
– И очень правильно сделал. Я уже ко дну шла, когда ты меня из проруби выдернул! Если бы не ты…
– Говорил уже, это не я тебя на лед вытащил, – терпеливо произнес мужчина. – Еще там один мужик был. Высокий, тощий, он тебя и выудил. А потом почему-то убежал.
– Тоже убежал? Но… почему?
– Откуда я знаю? Может, за тем первым побежал. Догнать его хотел. Лично я возле тебя остался, а то ты вся синяя уже была.
– П-правильно!
