Михаил даже не взглянул в сторону проклятого. Задал только один вопрос:
— Это обязательно?
— Да, — необычайно твердо ответил Илия, который весь разговор был практически белым и пушистым. Что, кстати, меня невероятно удивило. Даже мысль возникла, а что, если воевода в принципе с остальными спокойный и рассудительный? Это только я его бешу.
— Ну раз так, — пожал плечами Егерь. — Я тогда пойду.
Что интересно, рыжий не спросил, а поставил в известность. А потом обернулся ко мне. Рехона он по-прежнему он предпочитал игнорировать.
— Я завтра подъеду к Подворью к семи утра. Не опаздывайте.
— Ты знаешь, где находится Подворье? — спросил я.
— Найду, дело нехитрое. Всего хорошего.
Егерь чуть склонился, кивнув головой в сторону воеводы. На нормальный поклон это явно не тянуло. Однако Илия в целом остался доволен. Он и сам чуть склонил голову, после чего Михаил определил, что все приличия соблюдены, и решительным шагом направился наружу, провожаемый разными взглядами — уважительным, одобрительным и неприязненным.
— Настоящий профессионал, — улыбнулся Илия, когда дверь за ним захлопнулась. — Про него целые легенды ходят. Он любую неразумную нечисть может поймать.
— Нехитрое занятие охотится за нечистью, — отозвался Рехон, у которого явно возникла аллергия на рыжего. И теперь он в лучших традициях пацанов, при которых друг хвастался новой игрушкой, пытался ее обесценить.
— Не охотиться, а именно ловить, — поправил воевода. — Он не всегда нечисть убивает. Ему в свое время отвели небольшое лесное хозяйство. Бардак там был жуткий, так в короткий срок порядок навел. Вот взять нашего аспида, мало кто сможет с ним управиться, легче убить. Егерь же как узнал, через тверского князя подал прошение, чтобы купить его да разместить у себя в лесном хозяйстве. К слову, как и ты, — тут Илия ткнул на меня. — Быстро возвысился.
— А на кой хрен ему аспид? — спросил я.
— Да так-то нечисть полезная. Яд, клыки, шкура. Линяют, правда, редко, раз в пятьдесят лет. Вот только и мороки с ними много. Если бы Егерь не вызвался, пустили бы в расход. А он сумму приличную предложил, так все в итоге в плюсе. Нам эту тварь и кормить не надо, да еще с деньгами останемся. Даже жалко, что одного аспида поймали.
Воевода захохотал, довольный своей шуткой. Мы с Рехоном, не сговариваясь, улыбнулись. Видимо, даже в другом мире знали, что шутки босса надо поощрять.
— Это все замечательно, Илия, а почему я должен участвовать в перевозке? — задал я вопрос, который меня интересовал больше всего. — В Выборге что, ратники закончились?
— Это было условие Егеря.
— Мне льстит, что я нравлюсь рандомному тверскому леснику, но мы только сегодня познакомились.
— Нет, он попросил найти рубежника, который нечисть любит, но чтобы не слабый был. Вдруг придется утихомиривать. Я сразу о тебе и подумал. А что? У тебя дома черт, бес, с лешим ты дружбу водишь…
— Это он еще про меня сс… не знает, — почему-то данное обстоятельство невероятно повеселило лихо.
— А потом и Роман вызвался, — закончил Илия. — Мне все равно пока особо нечем его занять. Вот и я решил, съездите, развейтесь. Редко когда позволяют в Тверские земли попасть. Матвей, само собой, это не за просто так. Это Роман на службе, а тебе после всего я двести монет лунным серебром дам.
— Илия Никитич, а можно отказаться? — вкрадчиво поинтересовался я.
— Не можно! — рявкнул воевода.
От него даже силой повеяло. Вот теперь я узнавал своего знакомца. Именно таким мне и приходилось его видеть. Недовольным и суровым. Правда, чаще всего злил его именно я. Так что можно сказать, что это мне вернулась карма.
— Устроил тут ромашку: хочу — не хочу. Ты в первую очередь подданный Новгородского княжества, а я воевода. Как скажу, так и будет. Мне делать больше нечего, чем подходящего рубежника искать? Сказано же тебе, что все надо быстро провернуть.
— Да понял я, понял. Просто спросил.
Стало ясно, что воевода хочет, чтобы вся эта сделка по продаже аспида прошла успешно. Видимо, здесь были замешаны очень большие деньги. Хотя да, чего это я? Две сотни монет просто за сопровождение нечисти. Кто еще даст столько же? Интересно только, сколько изначально отслюнявил Егерь? И откуда у мужика, который живет в лесу, столько серебра? Клад нашел? Может быть, конечно, но в этом я слегка сомневался.
Само собой, узнавать цену вопроса я не стал. У Илии и так степень распространения желчи по организму в моем присутствии была быстрее, чем разгон «Ламборгини» с нуля до сотки километров в час. Того и гляди еще бедолагу удар хватит. Мне же потом и предъявят. Заставят нового воеводу искать и все такое. Будто у меня других забот нет.
— Значит, решено. Завтра в семь утра чтобы был как штык возле казарм ратников.
— Да когда я опаздывал-то⁈ — меня даже возмутило такое отношение. — Не прийти могу в силу разных обстоятельств. Но если сказал, что буду, значит — буду.
— Вот и отлично. Все, больше не задерживаю.
