- Да, они-с дома. Как доложить? – осведомился он.
- Доложите, что прибыл граф Велидер … из Франции. По поводу интересующей их сделки.
Мажордом удалился. Его не было несколько минут, длившиеся бесконечно. Я, как лев в клетке, метался перед дверью, готовый уже сорваться и самому поднять внутрь дома.
Но к моему спасению, вышел мажордом и повел по парадной лестнице наверх, в главную гостевую залу. Я судорожно сжимал рукоять шпаги, в ожидании, что мне сейчас придется либо защищаться, либо сдерживать себя от попыток заколоть Бенфорда.
Сердце стучало как перед казнью, шаги давались тяжело, словно ноги были тяжелые. И вот передо мной открылись высокие резные двери, и я вошел в комнату. Сначала мне подумалось, что тут никого нет, так как ненавистного ожидаемого лица я не увидел. Но в то же мгновение я увидел женскую фигуру у окна с черными, как смоль, волосами, и глаза, те самые глаза, которые меня мучили все это время во снах и в воспоминаниях. Но сейчас они были реальные, настоящие, широко открытые от испуга и бездонные. В миллионы раз прекрасней, чем я помнил!
Не знаю, сколько времени я стоял, как вкопанный, наверное, вечность прошла и мир тысячу раз умер и ожил – кажется, я забыл как дышать…
Наконец-то, совладав с собой, я хрипло смог произнести имя, которое не мог до этого произносить без боли и отчаяния. Может я умер или мне снится очередной сон, пугающий своей реальностью?
- Гвен! Гвендолин, это ты?
кюлоты*- короткие до колен брюки, которые французские дворяне носили как часть парадной одежды до начала XIX в
cravat**- шейный платок
аби*** - французское название верхней мужской одежды с узкими полочками. Модная одежда придворных XVIII в. Шили А. из бархата, борта украшали изящной вышивкой золотом, серебром, цветным шелком.
Иллюстрации к главе:
http://radikall.com/images/2014/01/27/QRH0u.png
http://radikall.com/images/2014/01/27/Fdq8P.png
========== Отрывок из зашифрованного письма. Уитмен ==========
Отрывок из зашифрованного письма, переданного Сен-Жермену в 1769 от Уитмена, с помощью Тимоти де Виллера, а тот – через Гидеона де Виллера.
«Мой дорогой граф, читая эти строки, будь спокоен – цель будет достигнута и вечность распластается перед тобою, павшей ниц Смертью.
Я – твое будущее, а ты – мое прошлое. Мы сможем разрушить оковы и воссиять в плеяде звезд.
Все будет так, как было предначертано: не сомневайся, Рубин умрет, запутавшись в сетях времени. Ты видел ее смерть собственными глазами, поэтому не смущайся, когда будешь видеть в дальнейших датах – это только отголоски ее короткой, глупой жизни. Сейчас, в 2011, предо мной раскрываются интересные события, затрагивавших тебя в 1757-58 годах и в дальнейших датах. Поверь, Лев будет сломлен. Ибо как предсказывалось, любовь сама убьет птицу Смерти.
Всё тленно. Кроме нас…<…>
P.S.
Единственная просьба из будущего – убери часть досок в исповедальне церкви Holy Trinity. Пусть остается только часть.
С уважением, твоя Альфа и Омега, твое будущее я.»
========== Отрывки из сгоревшего дневника. Гвендолин ==========
Это так необычно чувствовать себя запертой в клетке. Аластер верно считал, что меня очень просто запугать смертью. Но у него не вышло, лишь попросту растратил силы и лишился людей. Людей. Люди ли это? Тот, кто способен такими извращенными методами издеваться над другими: пытать, резать, сжигать, но не давать умереть, потому что это было бы слишком просто. Я смогла насмотреться этими ужасами вдоволь. Бенедикт уверяет меня, что эти видения скоро исчезнут, но я точно знаю, что такое не сотрется из моей памяти никогда. Но мне не страшно. Больше не страшно.
Аластер лишь укрепил во мне веру во что-то лучшее, что-то великое – жизнь. Не смотря ни на что, я все еще жива! Удивительно!
10 декабря 1757.
Сегодня Сен-Жермен снова приезжал к нам. С целью убедиться, что со мной все хорошо. Кого он обманывает? Ему поверят лишь такие же крысы, как и он сам. Удивительно, как может действовать на нервы всего лишь один человек. Будь моя воля, давно бы отправила его.
14 декабря 1757.
И вот он опять здесь. С каждым днем уверяюсь в том, что он всеми своими манерами напоминает мне одного человека из моего времени, Лесли бы посмеялась: «Бельчонок? Да он скорее сойдет за суфражистку, чем за мистера Всезнайку-графа». Лесли, знай, мне тебя безумно не хватает…
19 декабря 1757.
Бенедикт привез мне прелестное платье! Порой я рада, что застряла в этом веке! Надо же извлекать выгоду из всего, что само бросается мне в ноги.
20 декабря 1757.
Кто-то подкинул мне под окно мертвого голубя. Если эта та девушка, что вот уже месяц пытается увести у меня мужа, то при первой же возможности я выцарапаю ей глаза. Возможно, тогда она поймет, как слепа в своей вере, что у нее получится. В конце концов, это вполне может сойти за доброе дело! Эй, Господи, учти это в моем договоре! И с днем рождения, конечно же.
25 декабря 1757.
