– Вы идете посмотреть, что случилось, – ответил молодой помощник шерифа.
– Услышав выстрел, вы рванулись бы в коридор с оружием наготове, верно?
– Да, – согласился полицейский.
Уоррен повертел в руках фотографии.
– Но оружие Уоттса осталось у него в кобуре. Почему он не достал его?
Помощник шерифа пожал плечами:
– Сдаюсь.
– Может, он вообще никогда не хватался за оружие?
Полицейский фыркнул:
– Ерунда какая-то.
– Да, ерунда, – печально кивнул Уоррен. – Когда полицейский слышит выстрелы, он хватается за пистолет. Если только… Уоттса не убили первым. Сначала выстрелом в грудь, а потом, когда он уже лежал на полу, в голову. А Шмидт? Он должен был погибнуть вторым.
И тут Уоррен понял, что все улики и свидетельства нужно рассматривать под совершенно другим углом. Убийца вовсе не планировал убирать двоих полицейских. Они просто встали у него на пути!
– Срочно вызовите сюда шерифа Мерфи, – скомандовал Уоррен. – И где тут у вас телефон?
Выслушав версию Майклса, Джед Хэкнер едва не уронил трубку.
– Киллер? Уоррен, ты уверен?
– Если предположить, что кто-то «заказал» Натана, все становится на свои места. Мальчик не убийца. Он только защищается.
– Я тебя очень уважаю, Уоррен, но ты не думаешь, что слишком далеко зашел в своих предположениях?
– Подумай сам. Дело не только в убийствах. Как объяснить поломку видеокамер в ИЦП? Испортилась не вся система, а только камеры в тех местах, где должен был пройти Рики.
– И еще этот билет на самолет, – сказал Джед.
– Какой еще билет?
Джед рассказал ему о своем разговоре с Митси.
– Похоже, все становится на свои места.
– А кто мог «заказать» мальчика? – спросил Джед.
– Ума не приложу, – сознался Уоррен. – Потому-то я и хочу, чтобы ты это выяснил. Ты ведь сам сказал, что будешь копать под Рики Харриса. Проверь его финансовые дела. Посмотри, может, удастся найти его «спонсора».
Джед нахмурился:
– Мы уже начали проверку, но пока ничего раскопать не удалось. Погоди-ка. – В лотке для входящей корреспонденции появился желтый конверт с логотипом Брэддокского банка. – Отставить. Только что пришли документы из банка.
– Хорошо. С них и начни. Найди доказательства того, что Натан – хороший, а Рики – плохой.
– Будет сделано, босс.
– И еще, Джед.
– Да?
– Подключи к расследованию патрульного Томпкинса, – сказал Уоррен. – У него была трудная неделя, и ему теперь очень нужно заслужить похвалу.
Джед улыбнулся:
– Знаешь, а о нас с тобой никто так не заботится.
– Да, это уж точно. Зато, если я и на этот раз ошибаюсь, всех вас ждет скорое повышение по службе.
Натану пришлось почти целый час набирать номер, пока на другом конце линии не подняли трубку. – Привет, это я. Я хочу поговорить с Дэниз. Энрике узнал его.
– Одну минуту, Натан. Уверен, она сейчас же пустит тебя в эфир. Сегодня слушатели отзываются о тебе очень сурово.
– Уж наверное, – вздохнул Натан. – Но если хотите знать, я не убивал этих полицейских.
– Рад слышать, – ответил Энрике. – Соединяю.
– Натан Бейли, ты меня слышишь? – спросила Дэниз.
– Я не делал этого! – выпалил он.
– Хорошо, я тебе верю, – успокоила его Дэниз. – Расскажи нам, как все было.
И он рассказал.
Гарри Томпкинс не верил своим ушам.
– Лейтенант говорил именно обо мне? – Майклс мог бы уволить его, и никто не сказал бы ни слова. – Теперь я его должник.
Джед похлопал молодого человека по плечу:
– Конечно. А теперь к делу. Лейтенант Майклс хочет, чтобы мы нашли доказательства того, что кто-то заказал убийство Натана Бейли и поэтому Харрис пытался его зарезать. Из банковских документов явствует, что три недели назад на счет Рики легли двадцать тысяч долларов, а утром того дня, когда он погиб, все деньги со счета были сняты. Остается найти факты, доказывающие, что полицейских в штате Нью-Йорк застрелил наемный убийца, а не Натан. Мы оба с лейтенантом уверены, что настоящей мишенью для киллера был Натан.
– Так вот оно в чем дело! – воскликнул Гарри.
– Ты о чем?
Гарри не ответил. Вместо этого он поднял трубку и набрал номер окружной больницы.
Со времени последнего разговора с Гарри Томпкинсом Тэд Бейкер не вспоминал о Бейли. Но когда его позвали к телефону, сообщив, что звонят из полиции, он сразу понял, о чем пойдет речь.
– Привет, Гарри, – бодро сказал он, взяв трубку.
Гарри сразу перешел к делу:
– Тэд, помнишь наш недавний разговор? Промолчать, если согласен со мной, и…
– Да, помню.
– У меня есть еще одна догадка. Ты готов выслушать?
Тэд огляделся – подслушать никто не мог.
– Да.
– Ладно, вот что я думаю: кто-то намеренно сломал пальцы Марку Бейли.
Ответом ему была тишина.
– Например, наемный убийца.
Тэд снова не сказал ни слова.
– Огромное спасибо, док.
– Не за что. Только больше мы никогда не будем заниматься подобными вещами, – и в трубке раздались гудки.
– Что все это значило? – спросил Джед.
– Пошли, – Гарри направился к двери. – По дороге все объясню.
– Думаешь, во всем виноват дядя мальчика?
– Нет. Но спорю на сто долларов – он знает убийцу.
