При всем моем уважении, кот серьезным противником не выглядел.
— Охранник на что? Пусть эльф самурр разбирается, а пока лучше спрячься.
— Где? А главное, от кого?
Вокруг царила мертвая тишина. Ни шорохов, ни скрипов, ни других звуков, которые сигнализировали бы об опасности.
— И позови ушастого, — не слушал меня хвостатый, потом замер и тихо выдохнул: — Поздно.
Я встала на кровати, крутя головой и не понимая, откуда ждать нападения. И в это мгновение в комнату сквозь оконные стекла влетели… эммм… больше это напоминало обычные тени. Только эти почему-то парили в воздухе и были слишком подвижны. Тьма, из которой они были сотканы, находилась в постоянном движении, то сгущаясь, то практически исчезая. Отчего странные создания казались еще более жуткими.
Кот выгнулся и зашипел. Шерсть стояла дыбом, когти выпущены, глаза в темноте горят.
— Помогите, — произнесла я и поняла, что вместо крика получился шепот. Попыталась еще раз — безуспешно.
Голос пропал. Мигом вспомнились детские кошмары, когда меня хватали злобные монстры, я пыталась позвать на помощь, но не могла. Давно забытый ужас вернулся и, кажется, стал еще сильнее.
— Не поддавайся! — резко бросил кот. — Это фобосы, они пробуждают самые жуткие сны человека.
Борись… но как? Я уже чувствовала ледяные пальцы на своей шее.
В отчаянии повернула голову, на глаза попалась прикроватная тумбочка. Да, кричать не могу, но ноги пока еще слушаются. Тут я погорячилась. Попыталась шагнуть, но не смогла. Вместо этого повалилась на кровать, сильно приложилась затылком об изголовье кровати и скатилась на пол. К счастью, во время падения все-таки задела тумбу. И с нее на пол слетел подсвечник.
Грохот показался мне оглушительным. Даже в голове загудело. Или это от удара? Но тени передышки не дали. Холодные пальцы снова легли на шею и сдавили. Кот издал утробный мявк и оказался рядом со мной. Стало немного полегче. Но ужас все еще сковывал язык и руки не слушались.
Я видела как тени стали кружить вокруг нас. Тьма сгущалась. Дышать становилось все труднее.
А потом хлопнула входная дверь, ударившись о стену, и комнату осветила невероятно яркая вспышка. Я запоздало зажмурилась. И услышала разъяренный рев самой тьмы. Затем справа снова что-то грохнуло. Раздался звон металла.
Но разглядеть, что происходит, не получилось. Перед глазами плясали яркие разноцветные пятна. Надеюсь, я не ослепла. Но хоть вернулась способность двигаться, да и ужас вроде отступил. Еще бы зрение восстановить.
Тем временем шум драки не стихал. Звон мечей стал яростнее и к нему присоединился утробный кошачий рык. Как будто не комнатный пушистик мявкает, а разъяренный тигр ревет.
Я подтянула ноги к груди и попыталась встать. Но получилось только сесть. Хотя, для начала и это неплохо. И зрение, вроде, понемногу восстанавливается.
Звон разбившихся стекол заставил меня вздрогнуть, зажать уши и зажмуриться. По комнате пронесся резкий порыв холодного морского ветра. Кажется, мне понадобится новая спальная.
— Ушли, — донесся до меня недовольный голос эльфа.
И почти сразу кто-то взял меня за руку, заставив вздрогнуть.
— С вами все в порядке? — спросил Нэтан.
Все-таки передвигался эльф совершенно беззвучно. В отличие от того же кота, который топал так, что только глухой не услышит.
— Да, все хорошо. Только в глазах немного рябит.
— Сейчас я вам помогу.
Он подхватил меня на руки и перенес на кровать.
— Схожу за доктором и служанкой — надо сменить комнату, — Нэтан собрался уйти, но я вцепилась ему в руку.
— Не уходи, пожалуйста. Зрение еще не вернулось. И сидеть здесь одной, ничего не видя, страшно.
К боку привалился теплый мохнатый бок кота, явственно намекая на то, что я не одна. Но кот котом, а с охранником спокойнее.
— Давайте тогда я отнесу вас к доктору, — предложил мужчина.
— Не надо. Со мной все в порядке. Сейчас только проморгаюсь. Подожди несколько минут.
Эльф послушно остался, держа меня за руку.
— Кто это все-таки был? — полюбопытствовала я. Сидеть в кромешной темноте молча было неуютно.
— Фобосы — порождения мрака, — с готовностью заговорил Нэтан. — Они живут в изнанке реальности. Там, где обитают самые темные человеческие кошмары. Можно сказать, что они из них сотканы. Фобосы способны напугать человека до смерти. Но это еще не все. Они опасны и в ближнем бою — используют когти и клыки. При это самих их ранить может только серебро и еще кое-какие специальные сплавы. Простое железо сквозь них проходит, не причиняя вреда.
— И что они здесь забыли? В моей спальне?
— Это самое интересное. Фобосы в наш мир просто так попасть не могут. Их надо призвать. Да и после призыва остаются только на пару часов.
— Значит, кто-то их вызвал специально для меня, — вздохнула я.
— Надо еще с магом поговорить. Там обряд вызова очень непростой. И подготовка должна быть серьезная.
— Живы?! — в комнату ворвался Фаир.
Зрение ко мне еще не вернулось, но мага я узнала по голосу.
— Ты их почувствовал? — вопросом ответил эльф.
