Я думаю, все это время нами, мной и Арландой, кто-то манипулировал. И сейчас этот кто-то решил, что пора от меня избавиться. В общем, извини, но я решил, что мне пора. Возможно, ты уже слышал о моей смерти. Но огорчу тебя, это не совсем так. Я оставил вместо себя магическую куклу, которая должна изобразить мое мертвое тело. Это поможет немного потянуть время, которое необходимо мне для перемещения в другой мир. Боюсь, в первые часы главным подозреваемым в моем убийстве будешь ты. Но не волнуйся, как только тело осмотрит профессионал, он поймет — это всего лишь подделка. Не знаю, увидимся ли мы еще — Арланде мир Дианы понравился, так что всякое может быть. Поэтому — удачи. Натиэль».
В склепе повисла тишина, а потом Гарт с чувством выругался.
— Слушай, а у вас довольно странные отношения с директором. Вы давно знакомы? — Лиз решила, что сейчас лучше сменить тему, а заодно и разрядить обстановку.
— Ага. Мы встретились, когда эта остроухая задница еще не была директором.
— Расскажешь?
Гарт вздохнул, посмотрел на тускло светящиеся зеленоватые огоньки, усмехнулся и решил, что все равно сейчас лучше немного отвлечься от послания директора. Изучать письма Арланды он был не готов — слишком злился на ушастого дезертира.
— Давненько дело было. Я тогда только своей силой пользоваться учился и поэтому почти жил на кладбище. А кладбище то стояло на границе с эльфийским лесом. И вот как-то в полночь захожу я в склеп, а там прямо на надгробной плите кто-то спит. Сначала подумал — бродяга какой-то. Ну растолкал его, оказалось — эльф. Причем из благородных. Выяснилось, он не просто так по склепам ночами шатается, а пытается подпортить себе репутацию. Ему, как благородному, положено было жениться на такой же. Но Натиэль уже встретил к тому времени Арланду и остроухая жена его не привлекала. Вот он и пытался опозорить свое имя, чтобы на него и последняя служанка из приличного дома взглянуть побрезговала. Хотел чтобы сородичи думали, будто он ночами по любовницам таскается.
— Радикально, — оценила Лиз. — И как, получилось?
— В итоге, да. Но на момент встречи план эльфа работал так себе. Невеста, несмотря на ночные отлучки будущего супруга, висла на нем как кошка и отказывалась слушать сплетни о его недостойном поведении.
— И ты решил ему помочь? — догадалась девушка.
— Вроде того. Я в то время как раз оттачивал навыки поднятия зомби. И мы решили устроить спектакль. Я поднимаю какую-нибудь девицу посвежее, эльф приводит ее к себе в комнату и делает так, чтобы об этом узнали все слуги.
Некромант улыбнулся, вспоминая, как они выискивали «девицу посвежее» и посимпатичнее. Причем Натиэль особенно настаивал на последнем пункте.
— В общем, отыскали подходящую кандидатуру на роль любовницы. И в назначенный час эльф привел ее к себе, по дороге шумя так, что даже глухой привратник и тот был в курсе, что хозяйский сын по ночам девок к себе водит.
— Но этим история не закончилась, да?
— Конечно. Я же тогда только учился. Ну а помогая эльфу очень уж старался куклу сделать получше и чтобы дольше двигаться могла. В общем, влил в нее столько силы, что вместо зомби, как потом выяснилось, поднял вампиршу.
— Это же запрещено.
— Да, поэтому старшие мне особенности создания вампиров и решили до поры до времени не рассказывать. А вот если бы рассказали, я был бы осторожнее. Это задним числом я узнал, что вампиров и зомби по одной схеме клепают только с разными энергозатратами.
— И что вампирша?
— Не поверишь, влюбилась в Натиэля. Подробностей я их ночной встречи не знаю, эльф так и не признался, — Гарт ухмыльнулся, — но под утро вампирша сбежала. А на следующую ночь напала на ту самую благородную мадам, на которой собирались женить нашего директора.
— Не убила?
— Не успела. Ее стража заметила. Зато скандал получился знатный. Она же когда ушастой угрожала все про Натиэля говорила. В общем, на следующее утро от эльфа отреклось его благородное семейство и вытурило его за пределы священного леса.
— А вампирша?
— За ней мы еще три месяца вместе гонялись. Точнее она гонялась за эльфом, а я пытался не дать ей обратить ушастого.
— И?
— Потом наша вампирша встретилась с Арландой. И та ее испепелила. А нам с эльфом такой разнос устроила…. — Гарт болезненно поморщился. Воспоминания до сих пор были слишком яркими. — В общем, после такого воспринимать Натиэля как директора мне сложно. Да и пока ловили вампиршу такого друг о друге узнали, что лучше даже не вспоминать.
— Весело, — протянула Лиз. — И все-таки, что мы теперь без директора делать будем? Пока еще труп осмотрят и поймут, что это не настоящее тело, неизвестно сколько времени пройдет.
— Да, удружил Натиэль — ничего не скажешь. Хотя… может, он и прав. Если бы не ушел, его бы точно убили. И тогда, готов побиться об заклад, я бы точно не отвертелся от роли убийцы.
— Жива! С Люсенькой все в порядке! — объявил довольный до неприличия Эдик, входя в кабинет Фаира, где мы собрались после ужина.
