Отвлечься от этого медитативного занятия удалось не сразу. Едва совсем не забыла, чего хотела добиться в итоге. Резко тряхнула головой, сосредотачиваясь и посмотрела на Гарта.
На сей раз печать раздвоилась. Одна ярко горела на груди Астарота, а вторая тускло сверкала на теле Гарта, который сейчас виделся призраком, засевшим внутри демона. От обеих печатей ко мне тянулись соединяющие нити, вот только они были совершенно разные.
С демоном нас связывал тоненький сверкающий жгут, плотно укутанный черной паутиной проклятия, которая теперь еще и пугающе пульсировала, разрастаясь прямо у меня на глазах.
С некромантом все было по-другому. Связывающая нас нить была толще и ярче, а черная сетка проклятия заметно посерела и словно подернулась инеем. Складывалось ощущение, будто проклятие заснуло.
Меня озарила внезапная догадка, и я попыталась подумать на связывающие нас нити как тогда на Гарта. Получилось только с третьей попытки. Зато эффект превзошел все ожидания. Под моим дыханием проклятие съеживалось и тускнело. Вот только такой трюк неожиданно отнял слишком много сил.
Голова закружилось, меня повело в сторону, и мир снова ожил.
— Диана, ты в порядке? — Гарт успел меня подхватит. — Что случилось?
— Пока не уверена, но, кажется, я могу ослабить проклятие. Только это требует очень много сил. Давай присядем?
Некромант подхватил меня на руки и устроился в кресле. Так что я оказалась у него на коленях.
— Расскажешь, что у тебя получилось сделать с проклятием? — спросил Гарт, вынимая из волос заколки.
Непослушные пряди рассыпались по плечам, и некромант с видимым удовольствием начал их перебирать, накручивая на пальцы.
Я блаженно зажмурилась, прижимаясь к нему теснее и начала пересказывать случившееся. Заодно описала и излечение Астарота. Сначала боялась, что Гарт опять начнет злиться, но нет. Он воспринял это на удивление спокойно. Даже обидно немного стало. Сидит себе, копается у меня в волосах пока я рассказываю, как посторонних полуголых демонов исцеляю.
Когда я закончила рассказ, некромант немного помолчал, а потом заговорил:
— Проклятье, конечно, снять не получится пока жив тот, кто его наложил. Но если ты сможешь его ослабить — будет просто замечательно, — потом склонился и прошептал, едва касаясь губами моего уха: — А ты у меня оказывается невероятно сильная.
По телу побежали мурашки. Все, стоп! Астарот мне потом голову за такое откусит. Я попыталась отодвинуться от некроманта, что было очень затруднительно, ведь слезать с его колен я пока не собиралась, и попросила:
— Не забывай, пожалуйста, что ты все еще в теле демона.
— Нет, ну это просто издевательство! — возмутился он, улыбаясь. — Надо срочно возвращать тебя обратно, а то это какое-то извращение получается — ни обнять нормально, ни поцеловать, ни… вообще.
«Вообще» прозвучало очень многообещающе, но уточнять я не стала и перешла на деловой тон:
— Так что мне делать с лошадью?
— Что хочешь. Я тут совершенно не при чем.
— А ты уверен?
— Абсолютно, — заверил некромант.
— Тогда откуда она взяла?
— С чего тебя вообще стали интересовать неуспокоенные животные?
Я кратко пересказала Гарту мрачное предсказание о конце света. Некромант отреагировал на него странно. Сначала ухмыльнулся, а потом еще и хихикать начала.
— Ты чего? У нас вон солнце не садиться, а ты тут… ржешь как лошадь… зеленая.
— Тогда уж как конь, — не унимался Гарт.
— А ну прекращай! — я возмущенно ткнула ему в грудь кулаком.
— Сдаюсь, уже прекратил.
— И рассказывай, что тут смешного?
— Насколько могу судить, наши миры кое в чем схожи. И заклинания, по крайне мере некромагические, работают примерно так же. А среди нашего арсенала есть нечто похожее. Вообще-то оно запрещено, но я как-то и сам в молодые годы баловался. Влетело, конечно, от старших потом, но оно того стоило.
— Ближе к делу.
— Да там все просто. Берешь тело, любое, но посвежее. Привязываешь к нему несколько мощных артефактов с заклинаниями. В этом случаю, думаю, вызов бури и что-нибудь, что способно эмитировать свет солнце.
— Эмитировать? — удивилась я.
— Конечно. Управлять светилами магия не может. Зато может очень реалистично это изобразить. В общем. Оставляешь тело вместе с артефактами заряжаться в каком-то сильном месте. Желательно рядом с источником природной магии. Чем дольше пролежит, тем сильнее эффект. Ну а потом, когда пройдет нужное время, оживляешь куклу. Это активирует заклинания, и начинается светопреставление. И пока артефакты не опустеют, уничтожить куклу невозможно. А эта, видимо, очень долго напитывалась. Вот и эффект превзошел даже самые смелые ожидания.
— Но ты же говорил, что не оживлял лошадь.
— Видимо, достаточно было простого использования некромантии рядом с куклой, — Гарт пожал плечами и неожиданно задумался. — А еще мне кажется, что мы кое-кому подгадили. Возможно даже тому, кто проклял нашу печать.
— Почему ты так решил.
