– Потом. Как минимум неделю я думать не хочу ни о зараженных, ни о топливе, ни о каких авантюрах. Отдохну, тогда придумаем что-нибудь.
– А где Дед?
– В бордель отправился.
Хром узнал, где найти Астронома, и отправился прямиком.
– Мое время стоит дорого, – ответил он.
– Есть чем заплатить. Да и по делу я.
– Ладно, у тебя есть пять минут.
– Смотри, вечная батарейка, – сказал Хром. – Пригодится для энергетики.
Астроном взял аккумулятор, сел, подключил к приборам. Пять минут прошло.
– Да, – говорит, – хорошая вещь. За сколько отдашь?
– Отдам бесплатно, Астроном, если по нескольким вещам проконсультируешь.
– Хорошо, – согласился ученый и провел его в гостевую. Комната напоминала бабушкину гостиную: хрустальный сервиз за стеклом, статуэтки. Но, кроме сервиза, в комнате было только два кресла напротив друг друга, да столик между ними.
– Шахматы? – предложил Астроном.
– Не умею, – ответил Хром.
– Идет! Тогда слушаю.
– Несколько вопросов. Первый: когда попал сюда, была вспышка в небе. Я думал, реактор взорвался. Такие красные всполохи, как молнии. Что это было?
– Не атомный взрыв. Не радиоактивное свечение. Атмосферные спрайты. Молнии на высоте порядка ста километров, и бьют не к земле, а вверх.
– Стало быть, не из-за них я попал сюда.
– Не из-за них.
– А почему?
– Периодически кластеры подгружаются сюда. Почему и откуда – не знаю. Только смог понять фрактальные зависимости обновлений, не более того.
– Один мой знакомый интересную теорию толкал – что-то, связанное с компьютерными системами.
– Приводи его, поговорим.
– За сколько споранов?
– За бутылку, – усмехнулся Астроном.
– Хорошо, Астроном. Еще у меня вопрос такой: говоришь, хорошая вещь – вечная батарейка?
Астроном кивнул.
– У меня много таких. Но добывать сложно, искать по кластерам. Почему бы не сделать машину, которая могла бы выборочно доставлять что-то из нужного мира к нам? Прямо сюда.
– Праздная идея? Или есть конкретные мысли по реализации.
– У меня на ноуте много сохраненных файлов. Я думаю, если ты посмотришь, вместе что-нибудь придумаем.
– Идет, – ответил Астроном. – Надо обдумать. Бери завтра своего товарища да ноут. Вместе подумаем.
На следующий день взяли бутылку и отправились к Астроному. Еще по дороге Хром аккуратно пытался настроить Кобола на нужную мысль, но безуспешно.
– Лучше реактор соорудить – толку будет больше, – сказал товарищ.
В квартире у Астронома разговор завязался более оживленно. Обсуждали загрузку кластеров, затем вместе читали сохраненные Хромом файлы. Поначалу замысел Хрома буксовал. Но как только бутылки были опустошены, разговор пошел живо.
– Проще всего построить ритэг, – сказал Астроном. – Как батарейки, только размерами побольше. Чуть сложнее реактора. Но машину обмена замкнутого объема пространства между Ульем и выбранным миром – значительно труднее.
– Понадобится вычислительный кластер, – сказал Кобол. – Чтобы твой мир обнаружить.
– Уран твой задействуем, – сказал Астроном. – Как сделать реакцию управляемой, я посчитаю. Но есть одна проблема.
– Да, Хром, – согласился Кобол. – Споры гриба везде. И такой обмен отправит инфекцию туда.
– Мы так все вселенные перепортим, – добавил Астроном.
– Кобол, а ты ведь знахарь? – спросил Хром, когда шли домой.
– Только сейчас понял?
– Да сразу, как ты тогда рану помог заживить.
– Я не то чтобы сильный знахарь. Как вы, жемчуг не пил. Разные таланты, только мелкие. Вон, Доку дайте черную жемчужину – может, лучше попрет.
Хром не сообщил свою цель. Поэтому озвученная проблема не давала ему покоя.
«Как вернуться домой и не заразить свой мир?» – думал он.
– Как продезинфицировать контейнер для отправки? – спросил Хром Дока.
– Что отправлять будем?
– Ничего. Только оттуда хабар поставлять.
– Значит, можно просто продезинфицировать объем воздуха. Думаю, если прожарить контейнер, градусов так до двухсот в течение минуты, а лучше – двух, то за другие миры можно не опасаться.
– Отлично! – сказал Кобол, – осталась маленькая проблема: где найти серверную стойку и как привезти все необходимое. А заодно и кубометры бетона, чтобы заливать.
«Вот придумал же какую-то хрень, – думал Хром. – Что толку отправиться туда, если вместо меня домой приедет жаркое».
– Чего задумался, Хром? Построим мы твой хромолёт.
Прошла неделя. Локи получил лицензию на доставку серверных стоек с серверами на территорию Петровска.
Арендовали болотоход.
Минуту подождали у ворот и пропустили. Дальше – болотами, не заезжая на заставу, прямо к городу.
– Раз – и пропустили! – удивился Хром. – А на входе мурыжили как!
– С возвратом же, – ответил Локи.
В городке царила паника. Кто-то обратился, кто-то пока не успел, но уже подтягивались зараженные с соседних кластеров.
На болотоходе промчались к дата-центру. Охраны не было, но электронные системы продолжали работать.
– Блоки бесперебойного питания, дизели.
Кобол взломал охранные системы. Серверы выкручивали по одному, грузили в болотоход.
Когда тащили последние, загудел мотор: болотоход удалялся.
– Ублюдки! – заорал Локи. – Еще и за транспорт долг повесят.
